Vigevano

Le origini di Vigevano affondano nell'antichità, con insediamenti che si svilupparono già in epoca romana, per poi consolidarsi come borgo medievale. Fu però durante il XV secolo, sotto la dominazione viscontea e soprattutto sforzesca, che la città conobbe il suo massimo splendore. Ludovico il Moro, Duca di Milano, ne fece un centro strategico e agricolo di primaria importanza, trasformandola in un vero e proprio laboratorio del Rinascimento. A questo periodo risale la creazione della celebre Piazza Ducale, considerata una delle più belle piazze d'Italia e sublime esempio di architettura rinascimentale. Progettata forse dal Bramante o da Leonardo da Vinci, che qui soggiornò e contribuì con progetti idraulici, la piazza si presenta come un salotto elegante, circondata da portici e facciate affrescate, dominata dall'imponente Torre del Bramante. Direttamente collegato alla piazza è il vasto Castello Sforzesco, un complesso fortificato che include la Cavallerizza, la Falconiera e la Loggia delle Dame, testimonianza del potere e della raffinatezza ducale. Il Duomo di Sant'Ambrogio, con la sua facciata barocca, si integra armoniosamente nel contesto della piazza, completando il quadro. Una curiosità affascinante è che la Piazza Ducale fu concepita da Ludovico il Moro come una sorta di anticamera monumentale del suo castello, un'idea di città ideale che qui prese forma, e si narra che Leonardo da Vinci stesso abbia lasciato la sua impronta in alcuni dettagli progettuali.

Vigevano è splendidamente inserita nel contesto della pianura padana, un paesaggio caratterizzato dalla presenza di vaste risaie e dalla vicinanza al Parco Naturale della Valle del Ticino. Questa prossimità al fiume Ticino conferisce al territorio una peculiare bellezza fluviale e agricola, dove l'acqua gioca un ruolo fondamentale nel plasmare l'ambiente. Le risaie, in particolare, offrono uno spettacolo cromatico che muta con le stagioni: dal verde brillante delle piantine in primavera all'oro intenso del riso maturo in autunno, creando scenari di grande suggestione. Per ammirare un panorama mozzafiato, è possibile salire sulla Torre del Bramante, da cui si gode una vista a 360 gradi che abbraccia la magnificenza della Piazza Ducale, l'imponenza del Castello Sforzesco e l'infinita distesa della pianura circostante, punteggiata dalle risaie e dal corso sinuoso del Ticino. La zona è ideale per attività all'aria aperta come il ciclismo lungo le alzaie del Ticino, tranquille passeggiate nel parco e il birdwatching, offrendo un'esperienza di contatto autentico con la natura lombarda.

La cucina di Vigevano e della Lomellina è profondamente radicata nella tradizione contadina lombarda, influenzata dalla ricchezza dei prodotti della pianura e, in particolare, del riso. Il protagonista indiscusso della tavola è il risotto, proposto in innumerevoli declinazioni: dal classico risotto alla milanese con zafferano, a varianti locali con la luganega, gli asparagi o i funghi. Un'altra specialità tipica della zona umida sono le rane, preparate fritte o in un saporito guazzetto. Non si può visitare Vigevano senza assaggiare il Salame d'Oca di Mortara, un prodotto IGP della vicina Mortara ma emblema della gastronomia lomellina, noto per la sua delicatezza e il sapore unico. Tra i dolci, spicca il "Panettone di Vigevano", una versione locale del celebre dolce natalizio, spesso arricchita da ingredienti del territorio. L'abbinamento ideale per queste delizie è con i robusti vini dell'Oltrepò Pavese, come la Bonarda frizzante o un corposo Barbera, che esaltano i sapori della cucina locale.

Il calendario di Vigevano è animato da una serie di eventi e tradizioni che rievocano il suo glorioso passato e celebrano la sua identità. Tra le manifestazioni più sentite vi è il Palio delle Contrade di Vigevano, una suggestiva rievocazione storica in costume che si svolge solitamente nel mese di giugno. L'evento culmina con una vivace corsa di asini, preceduta da un corteo storico che attraversa le vie della città, riportando in vita l'atmosfera rinascimentale. Durante l'anno, il Castello Sforzesco e la Piazza Ducale sono spesso palcoscenico di "Sforzinda", una serie di eventi culturali, mostre e spettacoli che valorizzano il periodo sforzesco e le arti. A novembre, la Fiera di San Carlo, un'antica fiera agricola e commerciale, anima la città con bancarelle e tradizioni. Inoltre, data la sua importanza nel settore calzaturiero, Vigevano ospita periodicamente mostre-mercato e iniziative legate all'industria della scarpa, attirando appassionati e professionisti da ogni dove.