Tocco da Casauria

Le origini di Tocco da Casauria affondano le radici in epoca longobarda, quando il sito era noto come Castrum Tocci, una posizione strategica per il controllo della valle. Nel corso dei secoli, il feudo passò sotto il dominio di potenti famiglie come i De Tocca, gli Orsini e, in particolare, i Caracciolo, che ne plasmarono l'identità e l'architettura. Un evento significativo che ha segnato la storia del paese fu il devastante terremoto del 1706, che richiese una quasi totale ricostruzione. Tra i gioielli architettonici che narrano queste vicende spicca l'imponente Castello Ducale, di origine duecentesca ma rimaneggiato nei secoli successivi, che fu dimora dei Caracciolo e oggi domina il centro storico. Di notevole interesse è anche la Chiesa di San Domenico, edificata su un preesistente luogo di culto, e la Chiesa Madre di Sant'Eustachio, ricostruita con maestria dopo il sisma. Il Convento di Sant'Antonio, fondato nel 1445, aggiunge un ulteriore tassello al patrimonio storico-religioso del borgo. Una curiosità affascinante lega Tocco da Casauria al suo vento: è proprio da questa peculiare condizione climatica che prende il nome il celebre liquore Centerbe, prodotto con cento erbe officinali, testimoniando un legame indissolubile tra il territorio e le sue tradizioni.

Il contesto naturale di Tocco da Casauria è un vero inno alla bellezza abruzzese. Il borgo è immerso in un paesaggio collinare dolcemente modellato da estesi uliveti secolari, che si estendono a perdita d'occhio offrendo un verde intenso che varia con le stagioni. La sua posizione privilegiata regala panorami mozzafiato sulla sottostante valle del fiume Pescara e, in lontananza, sulle imponenti vette del Gran Sasso e della Majella, che incorniciano l'orizzonte con la loro maestosità. Questa vicinanza ai due principali parchi nazionali d'Abruzzo, il Parco Nazionale della Majella e il Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga, rende Tocco da Casauria un punto di partenza ideale per gli amanti delle attività all'aria aperta. È possibile dedicarsi a escursioni e trekking lungo sentieri che si snodano tra la macchia mediterranea e la vegetazione tipica, respirando i profumi intensi delle erbe selvatiche e ammirando i colori cangianti del paesaggio, dal verde brillante della primavera al rosso dorato dell'autunno.

La cucina di Tocco da Casauria è un fedele specchio della ricca tradizione gastronomica abruzzese, una cucina contadina robusta e genuina, che esalta i sapori semplici ma intensi degli ingredienti locali. Tra i piatti simbolo che deliziano il palato, spiccano i celebri maccheroni alla chitarra, spesso conditi con un ricco ragù di carne, un primo piatto che incarna l'arte della pasta fatta in casa. Non mancano le sagne e fagioli, un comfort food tradizionale, e le saporite pallotte cacio e uova, polpette a base di formaggio e uova fritte e poi immerse in salsa di pomodoro. Il territorio è particolarmente rinomato per la produzione di un eccellente olio extra vergine d'oliva, pilastro della dieta mediterranea e ingrediente fondamentale di ogni pietanza. L'esperienza culinaria è completata dai vini locali, in particolare il Montepulciano d'Abruzzo DOC, perfetto per accompagnare i piatti di carne, e dal liquore Centerbe, digestivo unico nel suo genere. Da non dimenticare i formaggi tipici, come il Pecorino di Farindola, e i dolci tradizionali come le ferratelle, cialde croccanti ideali per la colazione o la merenda.

Il calendario di Tocco da Casauria è scandito da eventi e tradizioni che mantengono vivo il legame con la storia e la cultura locale, offrendo ai visitatori l'opportunità di immergersi nell'autenticità del borgo. La festa più sentita è quella dedicata a Sant'Eustachio, il patrono del paese, che si celebra il 20 settembre. Questa ricorrenza vede il paese animarsi con solenni processioni religiose, accompagnate da festeggiamenti civili, musica e bancarelle, creando un'atmosfera di gioia e partecipazione collettiva. Un'altra manifestazione di grande importanza è la Sagra dell'Olio, che celebra l'eccellenza della produzione olivicola locale. Durante questa sagra, è possibile degustare l'olio novello, partecipare a mercatini di prodotti tipici e assistere a dimostrazioni legate alla raccolta e alla lavorazione delle olive. Durante il periodo natalizio, il borgo si trasforma con l'allestimento di un suggestivo Presepe Vivente, che coinvolge la comunità e ricrea scene della natività tra le vie storiche. L'estate, infine, è arricchita da una serie di eventi culturali, concerti e spettacoli che spesso trovano una cornice suggestiva all'interno del Castello Ducale, animando le serate toccolane.