Sulmona

La storia di Sulmona affonda le radici nell'antichità, con origini che risalgono all'epoca dei Peligni, un'antica popolazione italica. Secondo la leggenda, la città fu fondata da Solimo, uno dei compagni di Enea, e divenne un fiorente municipio romano con il nome di Sulmo, celebre per aver dato i natali al sommo poeta Publio Ovidio Nasone nel 43 a.C. Il Medioevo vide Sulmona affermarsi come importante centro politico, religioso e commerciale, nonostante le distruzioni subite, come quella per mano di Federico II nel XIII secolo, cui seguì una vigorosa ricostruzione. Il suo tessuto urbano è un palinsesto di epoche, dove si ammirano capolavori architettonici. Tra i più significativi spicca il Complesso della Santissima Annunziata, un magnifico esempio che fonde elementi gotici, rinascimentali e barocchi, con la sua imponente facciata e il campanile. La Cattedrale di San Panfilo, di origine romanica ma più volte rimaneggiata, custodisce preziose opere d'arte. Un elemento distintivo del paesaggio urbano è l'imponente Acquedotto Medievale, risalente al XIII secolo, che attraversa maestosamente Piazza Garibaldi, una delle piazze più grandi d'Italia e cuore pulsante della città. Non mancano poi i resti della Chiesa di San Francesco della Scarpa e le antiche porte cittadine come Porta Napoli e Porta Romana. Una curiosità affascinante è legata proprio all'Acquedotto: si narra che le sue arcate fossero così solide da resistere a numerosi terremoti, testimoniando l'ingegno costruttivo medievale. Inoltre, la figura di Ovidio è onnipresente, con la sua statua che domina l'omonima piazza, ricordando il profondo legame tra il poeta e la sua terra natale.

Sulmona è incastonata in un contesto naturale di straordinaria bellezza, la fertile Valle Peligna, circondata da maestose catene montuose che ne disegnano l'orizzonte. A est si erge imponente il Massiccio del Morrone, mentre a breve distanza si stagliano le vette della Majella e, in lontananza, quelle del Gran Sasso d'Italia. La valle è attraversata dal fiume Gizio e caratterizzata da una ricca vegetazione che varia dalle colture agricole ai boschi montani. Questa posizione privilegiata rende Sulmona una porta d'accesso ideale a tre dei più importanti parchi nazionali italiani: il Parco Nazionale della Majella, il Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise e il Parco Regionale Sirente-Velino. Da numerosi punti panoramici, come le pendici del Morrone o alcuni belvedere cittadini, si possono ammirare viste mozzafiato sulla valle e sulle montagne circostanti, con i loro colori che mutano con le stagioni, dal verde brillante della primavera al rosso e oro dell'autunno. Le opportunità per le attività all'aperto sono infinite: trekking ed escursioni lungo i numerosi sentieri dei parchi, ciclismo su strada o mountain bike, e in inverno, anche sport invernali nelle vicine località sciistiche. L'aria pura e i profumi della flora montana e delle colture agricole rendono ogni passeggiata un'esperienza sensoriale completa.

La gastronomia di Sulmona è un inno ai sapori autentici dell'Abruzzo, una cucina che affonda le radici nella tradizione contadina e montana, robusta ma capace di sorprendere con la sua raffinatezza. Il prodotto più celebre e iconico, riconosciuto in tutto il mondo, sono i Confetti di Sulmona. Non semplici dolcetti, ma vere e proprie opere d'arte commestibili, realizzati in innumerevoli forme, colori e ripieni, dal classico alla mandorla a quelli più innovativi con cioccolato o frutta. Oltre alla dolcezza dei confetti, la tavola sulmonese offre piatti sostanziosi e gustosi. Tra i primi piatti spiccano i Maccheroni alla chitarra, una pasta fresca fatta in casa, tradizionalmente condita con un ricco ragù di carne mista. Immancabile è l'Agnello alla brace, preparato con la carne tenera degli allevamenti locali, spesso accompagnato da patate al forno o verdure di stagione. Un piatto della tradizione pastorale è la Pecora alla callara, uno stufato lento e saporito, cucinato per ore in un paiolo di rame. Non meno apprezzata è la Zuppa di ceci e castagne, un comfort food perfetto per i mesi più freddi. Il territorio circostante offre anche eccellenti prodotti tipici come l'olio extra vergine d'oliva, i formaggi pecorini e la rinomata Zafferano di Navelli, pur non essendo di Sulmona, è un prodotto di eccellenza della regione. Il tutto può essere accompagnato dai robusti vini locali, come il Montepulciano d'Abruzzo per i piatti di carne e il fresco Trebbiano d'Abruzzo per antipasti e formaggi più delicati, creando abbinamenti enogastronomici indimenticabili.

Il calendario di Sulmona è costellato di eventi e tradizioni che ne animano l'atmosfera e ne celebrano la ricca storia e la profonda spiritualità. L'appuntamento più spettacolare e atteso è senza dubbio la Giostra Cavalleresca di Sulmona, che si svolge ogni anno nell'ultima settimana di luglio. Questa rievocazione storica vede i sette Borghi e Sestieri della città sfidarsi in un'emozionante gara di abilità equestre in Piazza Garibaldi, con cavalieri in costume che devono colpire un bersaglio con la lancia. È un'esplosione di colori, suoni e passione, che riporta la città indietro nel tempo. La Settimana Santa è un periodo di intensa devozione, culminante con la suggestiva Processione del Venerdì Santo, una delle più antiche e sentite d'Italia. Centinaia di confratelli incappucciati, accompagnati da canti e fiaccole, portano in spalla le statue del Cristo Morto e dell'Addolorata per le vie del centro storico, in un'atmosfera di profonda commozione. Il giorno di Pasqua, sempre in Piazza Garibaldi, si tiene l'emozionante rito della Madonna che Scappa in Piazza: la statua della Vergine Maria, vestita a lutto, corre verso quella del Cristo Risorto, simboleggiando la gioia della Resurrezione in un momento di grande partecipazione popolare. Questi eventi non sono solo spettacoli, ma espressioni autentiche di un legame indissolubile tra la comunità e le sue radici, offrendo ai visitatori un'immersione profonda nella cultura e nell'identità sulmonese.