Statte

Le origini di Statte affondano le radici in un passato remoto, con testimonianze di insediamenti umani risalenti al Paleolitico, particolarmente evidenti nelle numerose grotte e ripari naturali delle gravine. Il nome stesso, "Statte", si pensa possa derivare dal latino "statio", indicando un punto di sosta o un'antica stazione di posta. La sua identità si è plasmata nel corso dei secoli attraverso diverse dominazioni, dal periodo bizantino, che vide fiorire insediamenti rupestri e chiese scavate nella roccia, fino all'epoca feudale, quando il territorio fu parte del Principato di Taranto. Tra i principali luoghi d'interesse architettonico spicca la Chiesa Madre, dedicata a Santa Maria del Rosario, cuore spirituale della comunità, che con la sua facciata semplice e l'interno accogliente racconta secoli di fede. Altrettanto significativo è il Santuario di San Girolamo Emiliani, meta di devozione. Il paesaggio rurale è punteggiato da antiche masserie fortificate, testimonianza dell'importanza agricola del territorio e della necessità di difesa in epoche passate. Una curiosità affascinante è legata alla "Città di Pietra", un complesso di grotte e abitazioni rupestri scavate nella gravina, che offre uno spaccato unico della vita quotidiana e della spiritualità delle comunità che qui trovarono rifugio e dimora per millenni.

Il paesaggio di Statte è indissolubilmente legato alla "Terra delle Gravine", un sistema di canyon carsici profondi e suggestivi che solcano l'altopiano delle Murge. Questi "piccoli Grand Canyon" pugliesi, scavati dall'erosione millenaria dell'acqua, creano un ecosistema unico, ricco di biodiversità e di una vegetazione mediterranea lussureggiante, con macchia mediterranea, ulivi secolari e profumate erbe aromatiche. Le peculiarità geologiche delle gravine offrono scorci mozzafiato, con pareti rocciose a strapiombo e fondovalle nascosti che custodiscono corsi d'acqua e grotte. Per ammirare panorami indimenticabili, basta affacciarsi dai belvederi naturali che si aprono sui bordi dei canyon, dove lo sguardo si perde tra il verde intenso della vegetazione e le sfumature ocra della roccia. Il territorio è un paradiso per gli amanti delle attività all'aperto: il trekking e le escursioni lungo i sentieri che si snodano all'interno delle gravine permettono di esplorare antichi insediamenti rupestri e godere della quiete della natura. In primavera, l'aria si riempie dei profumi della fioritura e i colori si accendono, mentre in autunno il paesaggio assume tonalità calde e avvolgenti.

La cucina di Statte riflette la sua anima contadina e pastorale, profondamente radicata nelle tradizioni della Murgia tarantina. È una gastronomia che esalta i sapori semplici e genuini degli ingredienti locali, con un forte legame alla terra e ai suoi frutti. Sebbene la vicinanza al mare possa suggerire influenze marinare, la tavola stattese è dominata da piatti robusti e saporiti, tipici dell'entroterra pugliese. Tra le specialità da non perdere spiccano le immancabili orecchiette con le cime di rapa, un classico della cucina pugliese, dove la pasta fresca si sposa con il sapore amarognolo delle verdure. Altro piatto simbolo è "fave e cicorie", un purè di fave secche accompagnato da cicoria selvatica bollita, espressione della semplicità e del gusto autentico. Non manca la carne, con la "pignata di pecora", uno stufato di agnello cotto lentamente in un recipiente di terracotta, che ne esalta la tenerezza e gli aromi. I prodotti tipici del territorio includono l'eccellente olio extra vergine d'oliva, pilastro della dieta mediterranea, e i vini robusti come il Primitivo, che si abbinano splendidamente ai piatti di carne e ai formaggi locali, come il pecorino e la ricotta fresca. Non mancano i taralli, fragranti anelli di pasta di pane, perfetti per uno spuntino o come accompagnamento.

Il calendario di Statte è scandito da eventi e tradizioni che riflettono il forte senso di comunità e la devozione popolare. L'appuntamento più sentito è la Festa Patronale di San Girolamo Emiliani, che si celebra solitamente nel mese di luglio. Questa ricorrenza anima il borgo con solenni processioni, luminarie colorate, musica dal vivo e momenti di convivialità che coinvolgono l'intera cittadinanza e i visitatori. È un'occasione per vivere l'autentica atmosfera di festa di paese, tra bancarelle e profumi di specialità locali. Durante l'anno, il territorio delle gravine è spesso teatro di sagre e manifestazioni legate ai prodotti tipici della terra, come l'olio d'oliva o i prodotti ortofrutticoli di stagione, che offrono l'opportunità di degustare le eccellenze gastronomiche locali e scoprire le tradizioni agricole. Inoltre, vengono organizzate escursioni guidate e iniziative culturali all'interno del Parco Regionale Terra delle Gravine, volte a valorizzare il patrimonio naturalistico e archeologico del territorio, permettendo ai visitatori di scoprire angoli nascosti e storie millenarie. Questi eventi sono il cuore pulsante della vita stattese, un invito a partecipare e a scoprire l'anima più vera di questa terra.