Spello

Le origini di Spello affondano le radici in un passato remoto, quando era nota come "Hispellum", un antico insediamento umbro che fiorì in epoca romana, divenendo una fiorente colonia nel I secolo a.C. L'imperatore Augusto la elevò al rango di "Splendidissima Colonia Julia", testimoniando la sua importanza strategica e culturale. Le imponenti mura romane, ancora oggi quasi intatte, e le sue magnifiche porte come Porta Consolare, Porta Urbica e la scenografica Porta Venere con le sue maestose Torri di Properzio, narrano secoli di storia. Non meno affascinante è l'Arco di Augusto, un'altra testimonianza della grandezza romana. Il tessuto urbano medievale si sviluppa armoniosamente su queste fondamenta antiche, offrendo scorci suggestivi e monumenti di pregio. Tra questi spicca la Chiesa di Santa Maria Maggiore, custode della celebre Cappella Baglioni, affrescata dal genio del Pinturicchio, e della Cappella del Sacramento, impreziosita dagli affreschi dell'Alunno. La Chiesa di Sant'Andrea, con il suo Crocifisso ligneo di Cola Petruccioli e un altro affresco del Pinturicchio, e la Chiesa di San Lorenzo completano il quadro religioso. Il Palazzo Comunale, infine, domina la piazza principale, mentre i resti dell'Anfiteatro romano ricordano l'antica vita pubblica. Una curiosità lega le Torri di Properzio: sebbene il nome evochi il poeta latino, esse sono in realtà torri di guardia romane, erroneamente attribuite a lui da una leggenda popolare che ne esalta il fascino misterioso.

Spello si adagia dolcemente sulle pendici del Monte Subasio, immergendosi in un paesaggio collinare tipicamente umbro, dove distese di uliveti secolari si alternano a boschi rigogliosi, creando un mosaico di colori e profumi che cambiano con le stagioni. Questa posizione privilegiata offre una vista mozzafiato sulla vasta e fertile Valle Umbra, un panorama che si può ammirare in tutta la sua magnificenza dalle antiche mura del borgo o dai suoi punti più elevati. Il Parco Regionale del Monte Subasio, che circonda Spello, invita a vivere la natura in modo attivo. Qui è possibile dedicarsi a rigeneranti sessioni di trekking lungo sentieri ben segnalati che si snodano tra la flora mediterranea, o intraprendere piacevoli passeggiate tra gli uliveti che caratterizzano il territorio, veri e propri giardini pensili. Per gli amanti delle due ruote, il cicloturismo offre percorsi suggestivi che permettono di esplorare la campagna circostante. In primavera e in estate, l'aria si riempie del profumo inebriante dei fiori che adornano ogni angolo del borgo, mentre i colori vibranti degli ulivi e della vegetazione dipingono un quadro di rara bellezza, rendendo ogni scorcio un'emozione da catturare.

La gastronomia di Spello è un inno alla cucina contadina umbra, profondamente radicata nei sapori genuini della terra e influenzata dalla ricchezza dei prodotti locali. Ogni piatto racconta una storia di tradizione e semplicità, esaltando ingredienti freschi e di alta qualità. Tra le specialità da non perdere, spiccano le bruschette condite con l'eccellente Olio Extra Vergine d'Oliva DOP Umbria, di cui Spello è orgogliosa "Città dell'Olio", un vero nettare dorato. Immancabili sono gli strangozzi al tartufo nero, un primo piatto che celebra uno dei tesori più pregiati del territorio, grazie alla vicinanza di Spello a importanti zone di raccolta. La zuppa di farro, nutriente e saporita, rappresenta un altro pilastro della cucina locale, così come le carni alla brace, in particolare agnello e maiale, preparate con maestria. Tra i prodotti tipici, oltre all'olio e al tartufo nero pregiato, si trovano vini di alta qualità come l'Assisi DOC, salumi artigianali e formaggi dal sapore deciso. Per concludere in dolcezza, non si può lasciare Spello senza aver assaggiato la ciaramicola, un dolce pasquale tradizionale umbro, colorato e ricco di storia. L'abbinamento ideale per queste delizie è un buon vino rosso locale per le carni e i piatti più robusti, mentre i vini bianchi esaltano al meglio i sapori delicati del tartufo e degli antipasti.

Il calendario di Spello è scandito da eventi e tradizioni che ne animano il borgo, trasformandolo in un palcoscenico di colori, suoni e profumi. L'appuntamento più celebre e atteso è senza dubbio quello delle Infiorate di Spello, che si tengono in occasione del Corpus Domini, solitamente tra maggio e giugno. Per questa occasione unica, le vie del centro storico si trasformano in veri e propri tappeti floreali, opere d'arte effimere realizzate con milioni di petali di fiori, un'esplosione di creatività e devozione che attira visitatori da tutto il mondo. L'evento è preceduto da "Spello in Fiore", un periodo a maggio in cui il borgo si prepara alla grande festa con concorsi di balconi fioriti e iniziative a tema. Un'altra manifestazione di rilievo è "L'Oro di Spello", che si svolge a dicembre e celebra l'olio nuovo, un momento di festa e degustazione dedicato al prodotto simbolo del territorio. Non mancano poi le celebrazioni religiose, come la Festa di San Felice, patrono della città, che si tiene a gennaio. Questi eventi, siano essi processioni solenni, mercati vivaci o spettacoli suggestivi, offrono un'opportunità unica per immergersi nell'autentica cultura e nelle tradizioni più sentite di Spello, rendendo ogni visita un'esperienza indimenticabile.