Sostegno

Le origini di Sostegno affondano nel Medioevo, con i primi insediamenti legati probabilmente allo sfruttamento delle risorse locali e alla pastorizia. Il suo sviluppo è stato influenzato dalla posizione strategica lungo le vie di comunicazione minori della Valle Sessera. Nel corso dei secoli, il territorio ha seguito le vicende del Biellese, passando sotto diverse signorie locali e poi sotto il dominio dei Savoia. Nonostante la sua piccola dimensione, ha mantenuto una forte identità rurale. Il principale punto di riferimento architettonico è la Chiesa Parrocchiale di San Lorenzo, un edificio che, pur avendo subito rimaneggiamenti nel tempo, conserva elementi di interesse storico e artistico, testimoniando la devozione della comunità. All'interno si possono ammirare opere sacre e decorazioni che raccontano la storia del luogo. Il centro storico è caratterizzato da case in pietra, tipiche dell'architettura montana, che si integrano armoniosamente nel paesaggio. Si narra che le antiche vie di Sostegno fossero percorse da carbonai e boscaioli, figure fondamentali per l'economia locale di un tempo, che con il loro lavoro hanno plasmato il paesaggio e le tradizioni del borgo.

Sostegno è immerso in un paesaggio di straordinaria bellezza, dominato dalle Prealpi Biellesi e attraversato dalla Val Sessera. Il territorio è caratterizzato da fitti boschi di castagni, faggi e conifere, che in autunno si accendono di colori caldi e avvolgenti. Numerosi ruscelli e torrenti, affluenti del torrente Sessera, solcano le valli, creando piccole cascate e pozze d'acqua cristallina, ideali per rinfrescarsi nelle giornate estive. Da vari punti panoramici lungo i sentieri, si possono ammirare viste mozzafiato sulla valle e sulle cime circostanti, offrendo scorci indimenticabili in ogni stagione. La zona è un paradiso per gli amanti delle attività all'aria aperta: trekking ed escursioni sono praticabili su una rete di sentieri ben segnalati, che si snodano tra boschi e alpeggi. Il ciclismo, sia su strada che mountain bike, è un altro modo eccellente per esplorare il territorio. In primavera, i profumi dei fiori selvatici e del sottobosco riempiono l'aria, mentre l'estate invita a lunghe passeggiate nella frescura dei boschi.

La cucina di Sostegno rispecchia la tradizione gastronomica piemontese, con forti influenze della cucina montana e contadina del Biellese. È una cucina robusta, genuina, basata su ingredienti semplici ma di alta qualità, spesso provenienti direttamente dal territorio. Tra i piatti tradizionali spiccano la "polenta concia", un piatto ricco e saporito a base di polenta cotta con formaggi locali fusi come il Maccagno o la Toma, burro e a volte panna. Altri piatti tipici includono gli "agnolotti del plin", piccoli ravioli ripieni di carne, e la "panissa", una zuppa di riso e fagioli con salumi. I prodotti tipici del territorio sono il formaggio Maccagno, la Toma Biellese, i salumi artigianali e i funghi raccolti nei boschi circostanti. Non mancano i dolci della tradizione, come i "canestrelli", wafer croccanti, o i biscotti di meliga. Questi sapori si abbinano splendidamente con i vini rossi piemontesi, come un buon Nebbiolo o un Bramaterra, prodotto nelle vicine colline.

Sostegno, pur essendo un piccolo borgo, mantiene vive le sue tradizioni attraverso eventi che animano la comunità durante l'anno. La festa patronale di San Lorenzo, celebrata il 10 agosto, è l'evento più sentito. La giornata è caratterizzata da celebrazioni religiose, ma anche da momenti di festa popolare, con bancarelle, musica e occasioni di incontro per residenti e visitatori. Durante l'estate, non è raro assistere a piccole sagre locali dedicate ai prodotti tipici, come la "Sagra della Polenta" o eventi legati alla raccolta dei funghi in autunno, che offrono l'opportunità di gustare le specialità del territorio e di immergersi nell'atmosfera autentica del borgo. Questi eventi, seppur di modeste dimensioni, sono il cuore pulsante della vita sociale di Sostegno, rafforzando il legame con le proprie radici e offrendo un'esperienza genuina ai visitatori.