Sezze

Le origini di Sezze affondano in tempi remoti, quando era l'antica Setia, una delle più importanti città dei Volsci, popolo italico che abitava queste terre prima dell'espansione romana. La leggenda narra che la sua fondazione sia opera di Ercole. Conquistata dai Romani, divenne una fiorente colonia, mantenendo un ruolo strategico grazie alla sua posizione elevata. Nel corso dei secoli, Sezze ha vissuto diverse dominazioni, inclusa quella pontificia, che ne hanno plasmato l'identità. Tra i suoi tesori architettonici spicca la maestosa Cattedrale di Santa Maria, edificata nel XIII secolo, che domina il centro storico con la sua imponente facciata. Il Palazzo dei Priori, risalente al XV secolo, testimonia il potere civile del borgo, mentre i resti delle imponenti Mura Ciclopiche, risalenti all'epoca volsca, circondano ancora parte del centro storico, offrendo una straordinaria testimonianza di ingegneria pre-romana. Da non perdere anche la Chiesa di San Pietro, con elementi romanici, e la Chiesa di San Rocco. Una curiosità affascinante è legata proprio alle mura ciclopiche: la loro costruzione, con blocchi di pietra enormi e incastrati a secco, ha alimentato per secoli leggende su giganti o divinità che avrebbero contribuito alla loro edificazione, prima che la scienza ne attribuisse la paternità ai Volsci.

Immersa nel verde rigoglioso dei Monti Lepini, Sezze è circondata da un paesaggio collinare caratterizzato da estesi uliveti, boschi di querce e macchia mediterranea. L'ambiente naturale offre scorci di rara bellezza e una biodiversità notevole. La peculiarità più suggestiva è senza dubbio il panorama che si può ammirare dai punti più alti del paese: la vista spazia sulla vasta distesa della Pianura Pontina, raggiungendo nelle giornate più limpide il promontorio del Circeo e le isole Pontine, creando uno scenario di grande impatto visivo. Questa cornice naturale invita a numerose attività all'aperto: dagli itinerari di trekking e mountain bike lungo i sentieri dei Monti Lepini, che permettono di esplorare la flora e la fauna locali, alle semplici passeggiate tra gli ulivi secolari. In primavera, l'aria si riempie dei profumi della fioritura e dei colori vivaci della campagna, mentre l'autunno tinge il paesaggio di calde sfumature, rendendo ogni stagione un'esperienza sensoriale unica.

La cucina di Sezze è un inno alla tradizione contadina, profondamente legata ai prodotti che la terra generosa dei Monti Lepini offre. Il protagonista indiscusso della tavola setina è il celebre Carciofo di Sezze, una varietà autoctona dal sapore dolce e tenero, ingrediente versatile per innumerevoli preparazioni. Tra i piatti tradizionali spiccano i carciofi alla romana o alla giudia, ma anche primi piatti come gli strozzapreti o le fettuccine fatte in casa, spesso condite con sughi di carne o verdure di stagione. Non mancano zuppe di legumi, come la minestra di lenticchie o fagioli, che riflettono la semplicità e la genuinità della dieta locale. Oltre al carciofo, il territorio è rinomato per l'eccellente Olio Extra Vergine d'Oliva dei Lepini, prodotto da ulivi secolari, e per i formaggi pecorini, frutto dell'allevamento locale. L'abbinamento ideale per queste delizie è un buon vino rosso robusto della regione, che esalta i sapori intensi e autentici della cucina setina.

Il calendario di Sezze è animato da eventi che celebrano la sua identità e le sue radici profonde. L'appuntamento più atteso e sentito è senza dubbio la Sagra del Carciofo di Sezze, che si tiene tradizionalmente in primavera, solitamente ad aprile. Questa festa popolare attira visitatori da ogni dove, offrendo l'opportunità di degustare il carciofo in tutte le sue declinazioni culinarie, dai piatti più semplici a quelli più elaborati, accompagnati da musica, spettacoli e mercatini di prodotti tipici. Un altro evento di grande rilevanza e profonda suggestione sono i Riti della Settimana Santa, in particolare la Processione del Venerdì Santo. Questa rievocazione storica e religiosa, con le sue statue lignee, i confratelli in abiti tradizionali e il silenzio rotto solo dai canti e dalle preghiere, trasforma le vie del borgo in un teatro a cielo aperto di fede e tradizione, richiamando ogni anno migliaia di fedeli e turisti per la sua atmosfera unica e toccante.