San Nazzaro Sesia

Le origini di San Nazzaro Sesia sono indissolubilmente legate alla sua maestosa abbazia, il complesso dei Santi Nazario e Celso, fondato nel lontano 1007 per volere di Ottone Guglielmo, marchese di Monferrato. Questo luogo non fu solo un centro spirituale, ma un vero e proprio fulcro di potere, evolvendosi nel corso dei secoli in una fortezza monastica. Le sue imponenti mura e torri difensive testimoniano un passato di grande rilevanza strategica e feudale. All'interno, la chiesa abbaziale rivela stratificazioni artistiche che vanno dal romanico al gotico, con pregevoli affreschi che narrano storie secolari. Il chiostro, con la sua serena armonia, invita alla contemplazione. Una curiosità affascinante è che l'abbazia, per lungo tempo, operò quasi come un piccolo stato indipendente, esercitando un'influenza capillare sul territorio circostante e conservando un'aura di mistero e grandezza.

Il paesaggio che circonda San Nazzaro Sesia è un inno alla bellezza della pianura novarese, dominato dalla vastità delle risaie che cambiano volto ad ogni stagione. Durante i mesi primaverili ed estivi, quando i campi vengono allagati, si crea il suggestivo fenomeno del "mare a quadretti", con specchi d'acqua che riflettono il cielo, offrendo panorami di rara poesia. La vicinanza al fiume Sesia arricchisce ulteriormente l'ecosistema locale, rendendo l'area un habitat ideale per diverse specie di uccelli acquatici. Questo contesto naturale invita a piacevoli attività all'aperto: escursioni a piedi o in bicicletta lungo le tranquille strade di campagna, perfette per chi desidera esplorare il territorio con lentezza, o sessioni di birdwatching per gli appassionati, soprattutto durante i periodi di migrazione.

La cucina di San Nazzaro Sesia e della pianura novarese è un'espressione autentica della tradizione contadina, profondamente radicata nella cultura del riso. Qui, il cereale diventa protagonista di piatti robusti e saporiti. Imperdibile è la **panissa**, un risotto ricco e cremoso preparato con fagioli, salame della duja (un insaccato conservato nel grasso), lardo e sfumato con vino rosso locale. Altre specialità da gustare sono il **risotto al gorgonzola**, che beneficia della vicinanza alle zone di produzione di questo celebre formaggio erborinato, e il semplice ma gustoso **riso in cagnone**, condito con burro fuso, aglio e abbondante formaggio grattugiato. Tra i prodotti tipici spiccano le diverse varietà di riso (Carnaroli, Arborio, Baldo), il già citato gorgonzola e il salame della duja. L'esperienza enogastronomica può essere completata con l'abbinamento a vini delle Colline Novaresi DOC, come il Nebbiolo o la Vespolina, che si sposano splendidamente con i sapori decisi della cucina locale.

Il calendario di San Nazzaro Sesia è scandito da eventi che celebrano la sua storia e le sue radici rurali. Le **feste patronali** dedicate ai Santi Nazario e Celso, celebrate il 28 luglio, rappresentano un momento di forte aggregazione per la comunità, con cerimonie religiose e momenti di festa popolare. Durante l'anno, l'Abbazia dei Santi Nazario e Celso diventa spesso scenario di **eventi culturali** come concerti di musica classica, mostre d'arte o rievocazioni storiche che riportano in vita il suo glorioso passato. Non mancano poi le **sagre agricole** e i mercatini di prodotti tipici, che, pur non essendo sempre specifici di San Nazzaro Sesia, sono una costante nella pianura novarese e offrono l'opportunità di assaporare le eccellenze del territorio e di partecipare a momenti di convivialità autentica.