Priero

Le origini di Priero affondano le radici in un passato remoto, probabilmente già in epoca romana o altomedievale, data la sua posizione strategica di controllo sulla Val Tanaro. Il suo nome stesso, che potrebbe derivare dal latino "Petra" (pietra o roccia), suggerisce la presenza di antiche fortificazioni. Il borgo ha rivestito un ruolo significativo nella storia del Marchesato di Ceva, di cui fu parte integrante per secoli, difendendo i confini e le vie di comunicazione. Testimonianza di questo passato glorioso sono i resti dell'antico Castello di Priero, un tempo imponente roccaforte, le cui mura e strutture sono oggi in parte inglobate nell'abitato, ma che ancora evocano l'immagine di un baluardo difensivo. Il cuore spirituale del paese è la Chiesa Parrocchiale di San Michele Arcangelo, un edificio sacro che, pur avendo subito rifacimenti nel corso dei secoli, conserva elementi che ne raccontano la lunga storia e la devozione della comunità. Passeggiando per le vie del centro storico, si possono ammirare le tipiche case in pietra, che con la loro architettura semplice e robusta narrano secoli di vita contadina e artigiana. Una curiosità legata a Priero è la sua posizione di "porta" tra il Piemonte e la Liguria, che ha influenzato non solo la sua storia militare e commerciale, ma anche le sue tradizioni e, in parte, la sua cultura.

Priero è un vero paradiso per gli amanti della natura, incastonato in un paesaggio che varia dalle dolci colline coltivate ai boschi fitti che annunciano le vicine montagne. Il territorio è dominato dalla presenza del fiume Tanaro, che serpeggia nella valle, e dalle prime propaggini delle Alpi Liguri, offrendo scenari di rara bellezza. La vegetazione è tipicamente montana e collinare, con boschi di castagni, faggi e querce che si alternano a prati verdi e campi. Le peculiarità geologiche della zona, con formazioni rocciose e rilievi che offrono punti panoramici eccezionali, rendono ogni escursione un'esperienza visiva indimenticabile. Da diversi punti panoramici nei dintorni del paese, si possono ammirare viste mozzafiato che spaziano sulla Val Tanaro, sulle cime circostanti e, nelle giornate più limpide, fino all'arco alpino. Le attività all'aperto sono il fiore all'occhiello di Priero: numerosi sentieri ben segnalati invitano al trekking e alle passeggiate a piedi o in mountain bike, permettendo di esplorare la ricchezza della flora e della fauna locale. Ogni stagione regala i suoi colori e profumi: il verde intenso della primavera, i colori caldi dell'autunno con il profumo dei funghi e delle castagne, e l'aria frizzante dell'inverno, ideale per passeggiate rigeneranti.

La cucina di Priero è un inno alla tradizione gastronomica piemontese, con forti radici contadine e montane, arricchita da influenze delle vicine Langhe e, in parte, della Liguria. È una cucina robusta, genuina, che esalta i prodotti del territorio. Tra i piatti tradizionali spiccano i celebri tajarin, sottili tagliatelle all'uovo fatte in casa, spesso condite con un ricco ragù di carne o con burro e salvia. Imperdibili sono anche i ravioli del plin, piccoli e saporiti, tipici della tradizione langarola, serviti tradizionalmente nel tovagliolo o con sughi leggeri. La polenta, accompagnata da funghi porcini raccolti nei boschi circostanti o da succulenti brasati di carne, è un altro pilastro della tavola locale, soprattutto nei mesi più freddi. Il territorio è ricco di prodotti d'eccellenza: i formaggi piemontesi come il Bra, il Raschera e il Murazzano, i salumi artigianali, e naturalmente le preziose nocciole Piemonte I.G.P., base di molti dolci e specialità. Nonostante Priero non sia una zona di produzione vinicola principale, la vicinanza con le Langhe permette di abbinare i piatti con ottimi vini come il Dolcetto, la Barbera o un più strutturato Nebbiolo, che esaltano i sapori intensi della cucina locale.

La vita di Priero è scandita da eventi e tradizioni che riflettono il forte legame della comunità con le proprie radici e il territorio. Il momento più sentito dell'anno è la Festa Patronale di San Michele Arcangelo, celebrata solitamente a fine settembre. Questa ricorrenza vede la partecipazione di tutto il paese con celebrazioni religiose, processioni, momenti di festa, musica e stand gastronomici che propongono le specialità locali. Durante l'estate, il borgo si anima con diverse iniziative culturali e ricreative, come serate musicali, spettacoli all'aperto e mercatini di prodotti tipici, che offrono l'occasione di vivere l'autenticità del luogo e di interagire con gli abitanti. L'autunno, con la sua abbondanza di frutti del bosco, è spesso l'occasione per sagre dedicate ai funghi o alle castagne, dove si possono degustare piatti a base di questi preziosi prodotti e scoprire le tradizioni legate alla loro raccolta e preparazione. Questi eventi non sono solo momenti di svago, ma rappresentano il cuore pulsante della comunità, occasioni per tramandare usi e costumi e per condividere la ricchezza culturale di Priero con i visitatori.