Praia a Mare

Le origini di Praia a Mare affondano le radici in un passato in cui la costa tirrenica calabrese era crocevia di popoli e culture. Sebbene il suo sviluppo come centro abitato moderno sia più recente, l'area era frequentata fin dall'antichità. Il suo nome stesso, "Praia", che significa spiaggia, ne sottolinea la vocazione marittima. Un elemento architettonico di grande importanza storica è la Torre di Fiuzzi, una robusta struttura difensiva del XVI secolo, eretta per avvistare e contrastare le incursioni saracene che un tempo flagellavano le coste. Questa torre, che si erge maestosa sulla spiaggia, racconta storie di pirati e difese eroiche, offrendo uno scorcio sul passato turbolento della regione. Un altro luogo di devozione e interesse è il Santuario della Madonna della Grotta, un luogo di culto suggestivo scavato nella roccia, testimonianza della profonda fede e delle tradizioni locali. Curiosità: Si narra che la Torre di Fiuzzi sia stata costruita in un punto strategico non solo per la vista sul mare, ma anche per la sua vicinanza a un'antica via di comunicazione che collegava la costa all'entroterra, rendendola un punto nevralgico per il controllo del territorio.

Il paesaggio di Praia a Mare è un capolavoro della natura, dove il blu intenso del mare si fonde con il verde lussureggiante della macchia mediterranea e le imponenti vette del Parco Nazionale del Pollino. La gemma indiscussa è l'Isola di Dino, un piccolo isolotto roccioso che sorge a pochi metri dalla costa, celebre per le sue numerose e affascinanti grotte marine. Tra queste spiccano la Grotta Azzurra, con le sue acque iridescenti che riflettono la luce, e la Grotta del Leone, così chiamata per una roccia che ricorda la forma di un leone accovacciato. L'Arco Magno, una spettacolare formazione rocciosa naturale che crea un ponte sul mare, è un altro simbolo iconico della località, ideale per ammirare tramonti indimenticabili. La spiaggia di Fiuzzi, con i suoi ciottoli e le acque cristalline, è perfetta per bagni rigeneranti. Gli amanti dell'avventura possono dedicarsi a sport acquatici come snorkeling, immersioni e kayak intorno all'Isola di Dino, oppure esplorare i sentieri del vicino Parco del Pollino per trekking ed escursioni, godendo dei profumi intensi della flora mediterranea e dei colori vivaci che cambiano con le stagioni.

La cucina di Praia a Mare è un inno ai sapori autentici della Calabria, un felice incontro tra la tradizione marinara e quella contadina dell'entroterra. Predominano i piatti a base di pesce freschissimo, pescato quotidianamente nelle acque del Tirreno, ma non mancano le influenze robuste e piccanti tipiche della gastronomia calabrese. Tra le specialità da non perdere vi è la pasta con la mollica e alici, un primo piatto semplice ma ricco di sapore, i "morseddu" (polpette di pesce), e il pesce spada alla griglia o al forno, spesso accompagnato da verdure fresche locali. Non si può visitare la Calabria senza assaporare i prodotti tipici dell'entroterra, come la celebre 'nduja di Spilinga, un salume spalmabile piccante, la soppressata calabrese, il caciocavallo silano DOP, un formaggio a pasta filata, e i peperoncini ripieni. L'olio extra vergine d'oliva locale e i profumatissimi agrumi, come il cedro della Riviera, sono ingredienti fondamentali. Per un abbinamento perfetto, si consiglia un vino bianco locale, fresco e sapido, che esalti i sapori del mare, o un rosso più strutturato per i piatti di terra.

Praia a Mare, pur essendo una località votata al turismo estivo, mantiene vive le sue radici attraverso eventi e tradizioni che animano l'anno. Il culmine delle celebrazioni si raggiunge a metà agosto con la sentita Festa della Madonna della Grotta, patrona della città. Questa festa è un momento di grande devozione e partecipazione popolare, caratterizzata da processioni suggestive che coinvolgono la statua della Madonna, spesso trasportata anche via mare, illuminando la costa con un'atmosfera magica e spirituale. Durante i mesi estivi, la località si anima con un ricco calendario di eventi dedicati ai turisti e ai residenti. Tra questi spiccano concerti all'aperto, spettacoli di intrattenimento, mercatini artigianali dove si possono scoprire prodotti tipici e manufatti locali, e sagre gastronomiche che celebrano i sapori del territorio, offrendo un'occasione unica per immergersi nella cultura e nelle tradizioni calabresi.