Portacomaro

Le origini di Portacomaro affondano le radici in un passato lontano, con tracce che suggeriscono insediamenti già in epoca romana. Il suo nome, forse derivante da "Portus Comarii" (porto del torrente Comaro) o "cum aris" (con altari), evoca un legame profondo con il territorio. La prima menzione documentata risale al 960 d.C., in un diploma dell'imperatore Ottone I, che lo cita come "Portus Comarii". Nel corso dei secoli, la sua posizione strategica lo rese oggetto di contese e dominazioni, passando sotto il controllo del Vescovo di Asti e di nobili famiglie come i Solari, i Roero, gli Scarampi e i Cacherano, che ne plasmarono l'identità feudale. Tra i principali monumenti spicca l'antica Pieve di San Pietro, risalente al X secolo, un gioiello romanico che testimonia la profonda spiritualità e la lunga storia del borgo. La Chiesa Parrocchiale di San Bartolomeo, ricostruita nel XVIII secolo su fondamenta più antiche, domina il centro abitato con la sua eleganza. Sebbene il castello originale sia stato in gran parte modificato, il Palazzo Comunale sorge sulle sue antiche vestigia, e la Torre dell'Orologio ricorda le fortificazioni medievali. Una curiosità che lega Portacomaro alla storia contemporanea è la sua connessione con Papa Francesco: i nonni paterni di Jorge Mario Bergoglio erano infatti originari di questo borgo monferrino, rendendolo un luogo di particolare interesse per chi desidera ripercorrere le radici del Pontefice.

Portacomaro è immerso nel cuore delle colline del Monferrato, riconosciute Patrimonio dell'Umanità UNESCO come parte dei "Paesaggi Vitivinicoli del Piemonte: Langhe-Roero e Monferrato". Il contesto naturale è dominato da un susseguirsi di dolci rilievi interamente ricoperti da ordinati filari di vigneti, interrotti qua e là da boschi di querce e noccioli, che creano un mosaico di colori e profumi che mutano con le stagioni. Le peculiarità paesaggistiche includono valli sinuose e crinali panoramici da cui si aprono viste mozzafiato. Dai punti più elevati del borgo e dalle strade che si snodano tra le vigne, è possibile ammirare panorami che spaziano sulle distese vitate, fino a scorgere, nelle giornate più limpide, l'arco alpino. Questo ambiente invita a numerose attività all'aria aperta: il trekking e le passeggiate tra i vigneti sono ideali per esplorare la bellezza del territorio a passo lento, mentre gli amanti del ciclismo trovano percorsi suggestivi e adatti a ogni livello. In autunno, le foglie delle viti si tingono di rosso e oro, offrendo uno spettacolo cromatico indimenticabile, accompagnato dal profumo della vendemmia.

La cucina di Portacomaro è un inno alla tradizione gastronomica piemontese e, in particolare, monferrina, caratterizzata da sapori robusti e autentici, frutto di una sapiente elaborazione di prodotti locali. Lo stile è quello di una cucina contadina raffinata, che celebra la ricchezza del territorio. Tra i piatti tradizionali spiccano gli immancabili agnolotti del plin, piccoli scrigni di pasta ripieni di carne, spesso serviti con burro e salvia o con il sugo d'arrosto. I tajarin, sottili tagliatelle all'uovo, sono un'altra specialità, perfetti con il tartufo, se di stagione, o con un ricco ragù. Non può mancare la bagna càuda, un'intensa salsa a base di aglio, acciughe e olio, servita calda con verdure fresche e cotte. Per i secondi, il fritto misto alla piemontese offre un'esperienza gustativa variegata, con carni, verdure e dolci fritti. Tra i prodotti tipici del territorio, i vini rivestono un ruolo primario: il Barbera d'Asti DOCG, il Grignolino d'Asti DOC e la Freisa d'Asti DOC sono i protagonisti delle tavole locali, perfetti per accompagnare i piatti della tradizione. La nocciola Piemonte IGP e i formaggi come la Robiola e la Toma arricchiscono l'offerta, mentre il bunet, un budino al cioccolato e amaretti, conclude dolcemente ogni pasto.

Portacomaro è un borgo che vive le sue tradizioni attraverso un ricco calendario di eventi che animano la comunità durante tutto l'anno. Tra le manifestazioni più sentite, la Festa di San Bartolomeo, patrono del paese, celebra il suo culmine in agosto con cerimonie religiose, mercati e momenti di convivialità che coinvolgono residenti e visitatori. L'evento più celebre e atteso è senza dubbio la Sagra del Fritto Misto alla Piemontese, che solitamente si tiene a luglio. Questa sagra è un'occasione imperdibile per gustare il tradizionale piatto in tutte le sue varianti, in un'atmosfera di festa e allegria. Durante il periodo natalizio, il Presepe Vivente di Portacomaro attira numerosi spettatori, trasformando il borgo in una suggestiva Betlemme con figuranti in costume e scene di vita contadina. Questi eventi, spesso accompagnati da degustazioni di prodotti tipici e spettacoli, sono il cuore pulsante della vita locale, offrendo un'autentica immersione nella cultura e nelle tradizioni monferrine.