Pievepelago

Le origini di Pievepelago affondano le radici nell'epoca romana, come suggeriscono alcuni ritrovamenti archeologici, ma il suo sviluppo più significativo avvenne nel Medioevo. Il nome stesso, "Pievepelago", deriva da "pieve", indicando un'antica chiesa battesimale, e "pelago", termine che allude a un lago o a una zona paludosa, forse riferendosi all'antico Lago delle Tre Potenze o a un contesto ambientale caratterizzato da specchi d'acqua. Nel corso dei secoli, Pievepelago fu un crocevia strategico lungo la Via Romea Nonantolana, un'importante via di pellegrinaggio che collegava l'Europa settentrionale a Roma, rendendola un punto di riferimento per viandanti e mercanti. Tra i suoi monumenti più significativi spicca la Pieve di Santa Maria Assunta, le cui prime attestazioni risalgono al XII secolo, sebbene abbia subito diverse ricostruzioni nel tempo che ne hanno modificato l'aspetto originario. Un altro elemento di interesse è il Ponte della Pioppa, una struttura medievale che attraversa il torrente Scoltenna, testimone silenzioso di secoli di storia e leggende locali che ne narrano la costruzione. Il centro storico, con le sue case in pietra e le vie acciottolate, conserva ancora il fascino dei tempi passati, invitando a una passeggiata che è un vero e proprio viaggio a ritroso nel tempo.

Pievepelago è una gemma incastonata nel cuore dell'Appennino Modenese, circondata da un paesaggio montano di rara bellezza. Il territorio comunale è parte integrante del Parco Regionale dell'Alto Appennino Modenese, un'area protetta che vanta vette imponenti come il Monte Cimone, la più alta dell'Appennino Settentrionale, e il Monte Giovo. La peculiarità di questa zona è la presenza di numerosi laghi di origine glaciale, veri e propri gioielli naturali: il Lago Santo Modenese, il Lago Baccio, il Lago Turchino e il Lago Scaffaiolo sono solo alcuni esempi, le cui acque cristalline riflettono le foreste di faggi e abeti che li circondano. Questi specchi d'acqua, insieme ai fiumi Scoltenna e Dolo, creano un ecosistema ricco e variegato. I panorami mozzafiato si possono ammirare da numerosi punti, in particolare dalle sponde del Lago Santo, con il Rifugio Vittoria che offre una vista suggestiva sulle cime circostanti. Le attività all'aria aperta sono il fiore all'occhiello di Pievepelago: dal trekking lungo i sentieri del CAI e l'Alta Via dei Parchi, alla mountain bike, fino allo sci di fondo e alle ciaspolate durante i mesi invernali. Ogni stagione offre uno spettacolo diverso, dai colori vividi delle fioriture primaverili ai toni caldi dell'autunno, passando per la frescura estiva e la magia dei paesaggi innevati.

La gastronomia di Pievepelago è l'espressione più autentica della cucina montana e contadina dell'Appennino Modenese, caratterizzata da sapori robusti e genuini, frutto dei prodotti del bosco e dell'allevamento locale. Questa cucina, influenzata dalle tradizioni secolari, offre piatti che scaldano il cuore e il palato. Tra le specialità imperdibili spiccano i tortelloni di ricotta e spinaci, spesso conditi con burro e salvia o ragù, i borlenghi, sottilissime crepes croccanti cotte su speciali testi e farcite con un battuto di lardo, aglio e rosmarino, e le crescentine, chiamate anche tigelle, piccole focaccine da farcire con salumi locali come il Prosciutto di Modena e formaggi, tra cui l'eccellente Parmigiano Reggiano. I funghi porcini, abbondanti nei boschi circostanti, sono protagonisti di molti piatti, serviti fritti, trifolati o come condimento. Non mancano piatti a base di cacciagione, come il cinghiale o il capriolo, e la polenta, spesso accompagnata da sughi ricchi. Tra i prodotti tipici del territorio si annoverano anche i mirtilli e altri frutti di bosco, utilizzati per confetture e dolci, il miele d'alta montagna e le castagne, base per il castagnaccio e altre delizie. Per un abbinamento perfetto, si consiglia un Lambrusco Grasparossa di Castelvetro, che con la sua vivacità contrasta piacevolmente la ricchezza dei piatti, oppure un Pignoletto frizzante.

Pievepelago è un borgo che vive intensamente le sue tradizioni, animandosi durante l'anno con eventi e manifestazioni che celebrano la cultura e i prodotti del territorio. Tra gli appuntamenti più sentiti, la Sagra del Mirtillo e del Fungo Porcino, che si tiene solitamente tra fine agosto e inizio settembre, è un'occasione imperdibile per assaporare queste prelibatezze del bosco. La sagra anima il paese con stand gastronomici, mercatini di prodotti tipici e artigianato locale, accompagnati da musica e intrattenimento. In autunno, la Festa della Castagna rende omaggio a un frutto simbolo dell'Appennino, offrendo degustazioni di caldarroste, castagnaccio e altre specialità a base di castagne, in un'atmosfera calda e accogliente. Durante il periodo natalizio, il Presepe Vivente trasforma il centro storico in una suggestiva Betlemme, con personaggi in costume che rievocano scene della natività, creando un'esperienza emozionante per grandi e piccini. Questi eventi, insieme a mercatini estivi e invernali, valorizzano l'identità di Pievepelago, attirando visitatori e permettendo di scoprire l'autenticità e la vivacità della comunità locale.