Piea

Le origini di Piea affondano le radici nel Medioevo, con le prime attestazioni documentali che risalgono al diploma di Ottone I del 964, testimoniando una storia millenaria che ha plasmato l'identità del borgo. Nel corso dei secoli, Piea fu feudo di importanti famiglie nobiliari, tra cui i Radicati di Cocconato e i Balbiano, che ne influenzarono lo sviluppo e l'architettura. Il cuore storico del paese è dominato dal Castello di Piea, un'imponente struttura di origine medievale che, pur avendo subito rimaneggiamenti nel corso dei secoli, conserva ancora il suo fascino antico. Sebbene sia una proprietà privata, il castello è talvolta aperto al pubblico per eventi speciali, permettendo di ammirarne la maestosità. Altro punto di riferimento architettonico è la Chiesa Parrocchiale di Santo Stefano, ricostruita nel Settecento su un impianto più antico, che presenta elementi barocchi e un campanile che si erge sul profilo del paese. Una curiosità legata al castello è la sua capacità di trasformarsi in un vivace centro culturale in occasione di mostre ed eventi, rivelando un lato dinamico e sorprendente di questo antico maniero.

Il contesto naturale che abbraccia Piea è quello incantevole delle colline del Monferrato, un paesaggio che dal 2014 è riconosciuto come Patrimonio dell'Umanità UNESCO, parte del sito "Paesaggi Vitivinicoli del Piemonte: Langhe-Roero e Monferrato". Questo territorio è un susseguirsi armonioso di dolci declivi ricoperti da filari di vite, che disegnano geometrie perfette e cambiano colore al mutare delle stagioni, dal verde brillante della primavera al rosso e oro dell'autunno. Accanto ai vigneti, si trovano boschi e noccioleti, che contribuiscono alla ricchezza del paesaggio e dei suoi profumi. I panorami più suggestivi si possono ammirare percorrendo le stradine che si snodano tra le colline, offrendo vedute aperte sulla campagna circostante e sui borghi vicini. Per gli amanti delle attività all'aria aperta, il territorio di Piea e dintorni è ideale per escursioni a piedi o in bicicletta, permettendo di esplorare la bellezza del paesaggio con ritmi lenti e contemplativi.

La cucina di Piea è un fedele specchio della ricca tradizione gastronomica piemontese e monferrina, caratterizzata da sapori autentici e ingredienti genuini provenienti dalla terra. È una cucina contadina, robusta e saporita, che celebra i prodotti del territorio. Tra i piatti tradizionali spiccano gli Agnolotti del Plin, piccoli e saporiti ravioli ripieni di carne, spesso serviti con burro e salvia o con il sugo d'arrosto. Immancabili sono anche i Tajarin, sottili tagliatelle all'uovo, che in stagione vengono esaltati dal profumo inconfondibile del tartufo bianco d'Alba, presente anche in queste zone. Un'altra specialità da non perdere è il Fritto misto alla piemontese, una complessa e deliziosa preparazione che include sia carni che verdure e dolci fritti. Il territorio di Piea è rinomato per la produzione di vini di eccellenza: il Barbera d'Asti DOCG, con il suo carattere deciso, il Grignolino d'Asti DOC, leggero e profumato, e il Freisa d'Asti DOC, dal sapore fruttato. Questi vini si abbinano perfettamente ai piatti locali, creando un'esperienza enogastronomica indimenticabile, magari accompagnata da un assaggio della pregiata Nocciola Piemonte IGP o dei formaggi tipici della zona, come la Robiola di Roccaverano DOP.

Nonostante le sue dimensioni contenute, Piea anima il proprio calendario annuale con eventi che celebrano la sua identità e le sue tradizioni. La Festa Patronale di Santo Stefano, che ricorre il 26 dicembre, è un momento di forte aggregazione per la comunità, sebbene le celebrazioni più popolari e gli eventi aperti al pubblico si tengano spesso nei mesi estivi, quando il clima mite invita a stare all'aperto. In queste occasioni, il borgo si veste a festa con momenti di convivialità, musica e degustazioni di prodotti tipici. Il Castello di Piea, pur essendo privato, si trasforma occasionalmente in un palcoscenico per eventi culturali, come mostre d'arte, mercatini di prodotti artigianali o sagre dedicate a specialità locali, che attirano visitatori anche dai paesi limitrofi. Queste manifestazioni sono un'ottima opportunità per vivere l'autentico spirito comunitario di Piea e scoprire le sue tradizioni più sentite, spesso legate alla vita rurale e ai ritmi della natura.