Pianella

Le origini di Pianella affondano le radici nell'epoca romana, come testimoniano i ritrovamenti archeologici che suggeriscono l'esistenza di un insediamento chiamato "Planae". Il suo sviluppo significativo si ebbe però nel Medioevo, quando il borgo assunse una conformazione più definita, caratterizzata da mura difensive e un castello. Nel corso dei secoli, Pianella fu teatro di diverse dominazioni, dai Normanni agli Svevi, dagli Angioini agli Aragonesi, che ne plasmarono l'identità e l'architettura. Famiglie nobiliari come i D'Aquino e i D'Avalos esercitarono la loro influenza, lasciando un'impronta indelebile. Tra i principali monumenti spicca la Chiesa di Santa Maria Maggiore, con il suo pregevole portale romanico e interni ricchi di opere d'arte sacra, testimonianza della profonda fede e della maestria artigianale del passato. Non meno importante è la Chiesa di San Domenico, che custodisce anch'essa elementi di grande interesse storico-artistico. Il centro storico è un labirinto affascinante di vicoli stretti, case in pietra e scorci inaspettati, dove si può ancora percepire l'antica struttura medievale. Il Palazzo De Felice, con la sua eleganza, rappresenta un esempio dell'architettura nobiliare locale. Una curiosità legata a Pianella è la leggenda di un passaggio segreto che collegherebbe il castello (oggi quasi completamente inglobato o rifatto in edifici civili) con la chiesa principale, utilizzato in tempi di assedio per la fuga o per il trasporto di viveri.

Il contesto naturale che circonda Pianella è dominato da un paesaggio collinare dolcemente ondulato, interamente ricoperto da distese infinite di uliveti secolari, che conferiscono al territorio un aspetto lussureggiante e un colore verde intenso in ogni stagione. Questa fitta vegetazione è il cuore pulsante della sua identità di "Città dell'Olio". Dalle alture di Pianella, lo sguardo si perde su panorami di rara bellezza: a ovest si ergono imponenti le vette innevate della Majella e del Gran Sasso, mentre a est si estende l'azzurro scintillante del Mare Adriatico, visibile nelle giornate più limpide. Il territorio è attraversato da numerosi sentieri e strade secondarie, ideali per attività all'aperto come il trekking e il cicloturismo, che permettono di immergersi completamente nella quiete della campagna e di ammirare da vicino la ricchezza della flora mediterranea. Le escursioni tra gli uliveti offrono l'opportunità di percepire i profumi intensi della terra e delle erbe spontanee, specialmente in primavera e in autunno, quando i colori del paesaggio si accendono di sfumature calde e avvolgenti.

La gastronomia di Pianella è un inno alla cucina contadina abruzzese, schietta e saporita, profondamente radicata nelle tradizioni rurali e nell'abbondanza dei prodotti della terra. Le influenze storiche e la vicinanza sia alla montagna che al mare hanno contribuito a creare un repertorio culinario ricco e variegato. Il protagonista assoluto della tavola pianellese è l'olio extra vergine d'oliva, prodotto d'eccellenza che vanta la Denominazione di Origine Protetta (DOP) Aprutino Pescarese, base insostituibile di ogni piatto. Tra le specialità da non perdere figurano i "maccheroni alla chitarra", pasta fresca all'uovo tagliata con l'apposito strumento e condita con ragù di carne misto, gli iconici "arrosticini" di pecora, cotti alla brace e serviti caldissimi, e le "pallotte cacio e uova", polpette senza carne, fritte e poi immerse in un leggero sugo di pomodoro. Un altro piatto tradizionale sono le "scrippelle 'mbusse", sottili crespelle immerse in brodo di gallina. Ad accompagnare queste delizie, non possono mancare i vini locali, come il robusto Montepulciano d'Abruzzo e il fresco Trebbiano d'Abruzzo, perfetti per esaltare i sapori intensi della cucina. Non mancano poi dolci tradizionali e confetture artigianali, spesso a base di frutta locale.

Il calendario di Pianella è punteggiato da eventi che celebrano le sue radici culturali e la sua vocazione agricola. L'appuntamento più significativo, che sottolinea il legame indissolubile con il suo prodotto d'eccellenza, è la "Festa dell'Olio Nuovo", che si tiene solitamente tra novembre e dicembre. Questa manifestazione attira visitatori da ogni dove per celebrare la nuova annata olearia con degustazioni, mercati di prodotti tipici, dimostrazioni di frangitura e momenti di festa che coinvolgono l'intera comunità. Un'altra ricorrenza sentita è la "Festa di San Domenico", patrono della città, che si svolge ad agosto e include processioni religiose, concerti, spettacoli e bancarelle, animando le vie del borgo in un'atmosfera di gioia e devozione. Inoltre, grazie alla vicinanza a numerose cantine vinicole, Pianella partecipa spesso a iniziative come "Cantine Aperte", offrendo l'opportunità di visitare le aziende, degustare vini e prodotti locali direttamente dai produttori. Questi eventi sono occasioni preziose per immergersi nelle tradizioni locali e vivere l'autentico spirito comunitario di Pianella.