Piana Crixia

Le origini di Piana Crixia affondano in tempi remoti, con insediamenti che risalgono probabilmente all'epoca ligure e romana, testimoniando l'importanza strategica della sua posizione come crocevia tra la Liguria e il Piemonte. Nel corso dei secoli, il borgo fu feudo dei potenti Marchesi Del Carretto, per poi passare sotto diverse dominazioni, tra cui quella della Repubblica di Genova e, successivamente, dei Savoia, che ne hanno plasmato l'identità. Tra i principali luoghi d'interesse architettonico spicca la Chiesa di San Bartolomeo, la parrocchiale del paese, ricostruita più volte nel corso dei secoli, che conserva elementi di varie epoche. Sebbene oggi rimangano solo pochi resti, le rovine del Castello di Piana Crixia testimoniano l'antica importanza difensiva e strategica del luogo, offrendo uno spaccato della vita medievale. Passeggiando per il borgo, si possono ammirare le tipiche case in pietra, espressione dell'architettura rurale che caratterizza l'entroterra ligure e piemontese. Una curiosità che lega storia e natura è il celebre Fungo di Piana Crixia, una straordinaria formazione rocciosa modellata dall'erosione, che è diventata un simbolo del territorio e attorno alla quale si narrano antiche leggende locali, rendendola un punto di riferimento non solo geologico ma anche culturale.

Il contesto naturale di Piana Crixia è dominato dalle dolci colline boscose dell'alta Val Bormida e dal corso del fiume Bormida di Spigno, che serpeggia attraverso il paesaggio. Il vero protagonista è il Parco Naturale Regionale di Piana Crixia, un'area protetta che custodisce una biodiversità sorprendente e peculiarità geologiche di grande interesse. La più iconica tra queste è senza dubbio il "Fungo di Piana Crixia", una singolare colonna di roccia sormontata da un masso più grande, risultato di millenni di erosione differenziale, che si erge maestoso come un monumento naturale. Il parco è anche caratterizzato da suggestive formazioni argillose e calanchi, che creano scenari quasi lunari in contrasto con la fitta vegetazione. I boschi, composti prevalentemente da faggi, roveri e castagni, offrono rifugio a una ricca fauna selvatica. Dalle alture e dai numerosi sentieri che si snodano nel parco, è possibile godere di panorami mozzafiato che abbracciano la valle e, nelle giornate più limpide, si spingono fino alle cime delle Alpi Marittime. Le attività all'aperto sono il fiore all'occhiello di Piana Crixia: trekking, escursioni a piedi e in mountain bike lungo i sentieri ben segnalati, birdwatching e semplici passeggiate rigeneranti permettono di immergersi completamente nella quiete e nella bellezza di questo angolo di Liguria. In autunno, i boschi si tingono di mille sfumature di rosso e oro, mentre in primavera i profumi della vegetazione in fiore inebriano l'aria, rendendo ogni stagione un'esperienza unica.

La gastronomia di Piana Crixia riflette la sua posizione nell'entroterra e la sua vicinanza al Piemonte, proponendo una cucina di terra, robusta e genuina, con forti influenze contadine. I sapori sono decisi, legati ai prodotti del bosco e dell'agricoltura locale. Tra i piatti tradizionali, i funghi sono i veri protagonisti, preparati in molteplici modi: trifolati, fritti, o come condimento per polenta e primi piatti. Da non perdere i ravioli, spesso ripieni di carne o di magro con verdure ed erbe locali, conditi con sughi saporiti o semplicemente con burro e salvia. Anche il cinghiale, cacciato nei boschi circostanti, è un classico della tavola, cucinato in umido o con la polenta. Le torte salate, come la torta di erbe, rappresentano un altro pilastro della cucina locale. Tra i prodotti tipici del territorio spiccano, oltre ai funghi freschi ed essiccati, il miele di alta qualità, le castagne e i loro derivati, come la farina di castagne utilizzata per dolci e pane. Non mancano formaggi freschi e stagionati provenienti dagli allevamenti locali. Per un abbinamento enogastronomico ideale, si consigliano i vini rossi robusti delle vicine zone piemontesi, come un Dolcetto o una Barbera, che si sposano perfettamente con i sapori intensi della cucina locale.

Piana Crixia, pur essendo un piccolo borgo, mantiene vive le sue tradizioni attraverso eventi e manifestazioni che animano il calendario annuale, celebrando la cultura locale e i prodotti del territorio. Tra gli appuntamenti più sentiti, spiccano le sagre dedicate ai funghi, che si tengono prevalentemente in autunno. Queste manifestazioni attirano visitatori da ogni dove, offrendo l'opportunità di degustare piatti a base di funghi freschi, partecipare a mercatini di prodotti tipici e immergersi nell'atmosfera festosa del borgo. Un altro momento significativo è la festa patronale di San Bartolomeo, celebrata il 24 agosto, che include riti religiosi, ma anche momenti di convivialità e intrattenimento per la comunità. Durante l'anno, si possono trovare anche mercatini di prodotti agricoli locali e artigianato, che offrono un'occasione per scoprire le eccellenze del territorio e le abilità degli artigiani locali, contribuendo a mantenere viva l'identità e lo spirito di questa affascinante località.