Pertengo

Le origini di Pertengo affondano le radici in un passato che, pur non documentato con precisione per i primi insediamenti, si lega probabilmente all''epoca romana e al successivo sviluppo medievale. Il nome stesso potrebbe derivare da "Pertus", indicando un passaggio o un''apertura nel territorio. Nel corso dei secoli, il borgo è stato plasmato dalle vicende del Vercellese, sotto l''influenza di potenti famiglie locali e della vicina città di Vercelli. La sua storia è indissolubilmente legata all''agricoltura, in particolare alla coltivazione del riso, che ha definito il paesaggio e l''economia locale. Il principale punto di riferimento architettonico è la Chiesa Parrocchiale di San Giovanni Battista, un edificio che, pur avendo subito diverse modifiche nel tempo, rappresenta il cuore spirituale della comunità. Sebbene oggi rimangano poche tracce visibili, la storia del borgo menziona anche l''esistenza di un antico castello o di una struttura fortificata, testimonianza delle esigenze difensive e di controllo del territorio in epoche passate. Una curiosità storica è la profonda ingegneria idraulica sviluppata nei secoli per la coltivazione del riso, con una fitta rete di canali e rogge che ancora oggi disegna il paesaggio, frutto di un sapere antico tramandato di generazione in generazione.

Il paesaggio che circonda Pertengo è un inno alla bellezza della Pianura Padana, dominato dalle sterminate risaie che, a seconda delle stagioni, assumono sfumature e suggestioni diverse. In primavera, l''acqua che inonda i campi crea un "mare a quadretti" che riflette il cielo, offrendo panorami di una bellezza quasi surreale. D''estate, le risaie si trasformano in un tappeto verde brillante, mentre in autunno le spighe mature si tingono d''oro, preludio alla raccolta. Questo ambiente umido è un vero paradiso per la fauna selvatica, in particolare per gli uccelli acquatici, rendendo Pertengo un luogo ideale per il birdwatching. Le numerose rogge e canali che solcano la pianura offrono percorsi tranquilli e suggestivi per passeggiate a piedi o in bicicletta, permettendo di immergersi completamente nella quiete della campagna. I tramonti sulle risaie, con i loro colori intensi, sono uno spettacolo imperdibile, ammirabile da qualsiasi punto panoramico lungo le strade di campagna che si snodano tra i campi.

La cucina di Pertengo e del Vercellese è un''espressione autentica della tradizione contadina piemontese, dove il riso è l''indiscusso protagonista. Lo stile è robusto, saporito e profondamente legato ai prodotti del territorio. Il piatto simbolo è la celebre Panissa Vercellese, un risotto ricco e cremoso preparato con fagioli, salam d''la duja (un salame conservato nel grasso) e cotenne di maiale, un vero trionfo di sapori. Altre specialità includono il risotto al Barbera, che unisce la delicatezza del riso al carattere del vino locale, e il più semplice ma non meno gustoso riso in cagnone, con burro fuso e formaggio. Tra i prodotti tipici, spicca naturalmente il riso nelle sue diverse varietà, come Arborio, Carnaroli e Sant''Andrea, pilastri della produzione locale. Non mancano i salumi artigianali, tra cui il già citato salam d''la duja, e formaggi freschi o stagionati della tradizione piemontese. Per un abbinamento perfetto, i piatti a base di riso si sposano splendidamente con i vini rossi leggeri del Piemonte, come una Freisa o una Barbera giovani, che ne esaltano i sapori senza sovrastarli.

La vita di Pertengo, pur nella sua quiete, è animata da eventi che celebrano le tradizioni locali e la forte connessione con il territorio. L''appuntamento più sentito è la Festa Patronale di San Giovanni Battista, che si celebra il 24 giugno. Questa ricorrenza, di profondo significato religioso, è spesso accompagnata da momenti di festa civile, con bancarelle, musica e occasioni per gustare le specialità gastronomiche locali, riunendo la comunità in un clima di allegria. Durante l''anno, soprattutto nei mesi più caldi, il borgo e i comuni limitrofi ospitano sagre dedicate ai prodotti della terra, in particolare al riso. Queste manifestazioni sono l''occasione perfetta per scoprire le diverse varietà di riso, assaggiare piatti tradizionali e partecipare a momenti di convivialità che riflettono lo spirito ospitale della gente del Vercellese. Sebbene non vi siano rievocazioni storiche di grande portata, la vita del paese è scandita dalle stagioni agricole, con momenti significativi come la semina in primavera e la raccolta in autunno, che, pur non essendo eventi pubblici organizzati, rappresentano tradizioni viventi e fondamentali per l''identità di Pertengo.