Motta de' Conti

Le origini di Motta de' Conti affondano le radici in un passato lontano, il cui nome stesso, "Motta", evoca l'immagine di un'altura fortificata, suggerendo la presenza di un insediamento difensivo già in epoca medievale. Il suffisso "de' Conti" si riferisce alla nobile famiglia dei Conti, che per secoli detenne il feudo, plasmando l'identità del borgo. La sua storia è indissolubilmente legata alle vicende del Marchesato del Monferrato e, successivamente, al dominio sabaudo, periodi che ne hanno definito lo sviluppo agricolo e sociale. Il monumento più significativo e simbolo del paese è il maestoso Castello di Motta de' Conti. Questa imponente fortezza medievale, pur avendo subito rimaneggiamenti nel corso dei secoli, conserva ancora oggi il suo fascino originario, testimoniando l'importanza strategica e difensiva del luogo. Al suo fianco, la Chiesa Parrocchiale di San Michele Arcangelo rappresenta un altro punto di interesse architettonico, con la sua struttura che racconta secoli di fede e arte locale. Curiosità: si narra che il Castello, con le sue mura robuste, abbia resistito a numerosi assedi, diventando un baluardo inespugnabile nella pianura vercellese, e che le sue sale abbiano ospitato nobili e personaggi illustri di passaggio.

Il paesaggio che circonda Motta de' Conti è un inno alla natura plasmata dall'uomo, un'immensa distesa di risaie che si estende a perdita d'occhio, conferendo al territorio un aspetto unico e mutevole a seconda delle stagioni. La vicinanza al fiume Sesia arricchisce ulteriormente questo ecosistema, contribuendo alla fertilità del suolo e alla biodiversità. Le peculiarità geologiche e paesaggistiche sono indubbiamente le risaie stesse, che in primavera si trasformano in specchi d'acqua riflettenti il cielo, in estate si tingono di un verde brillante e in autunno assumono le tonalità dorate della maturazione, prima della raccolta. Questo scenario offre panorami mozzafiato, ideali per fotografie e per chi cerca tranquillità. Le attività all'aperto sono molteplici: il territorio pianeggiante è perfetto per il cicloturismo, con percorsi che si snodano tra i campi coltivati, permettendo di esplorare angoli nascosti e godere della pace della campagna. Le passeggiate a piedi tra i sentieri che costeggiano le rogge e i canali offrono l'opportunità di osservare la flora e la fauna locale, inclusi numerosi uccelli acquatici che popolano le zone umide, rendendo Motta de' Conti un piccolo paradiso per il birdwatching.

La cucina di Motta de' Conti è l'espressione più autentica della tradizione gastronomica piemontese, con una forte impronta contadina e un legame indissolubile con il prodotto principe del territorio: il riso. Lo stile è robusto, saporito, basato su ingredienti semplici ma di qualità eccellente, frutto di una terra generosa. Tra i piatti tradizionali, spicca la celebre Panissa, un risotto ricco e saporito, preparato con riso Carnaroli o Arborio, fagioli di Saluggia o Villata, salam d'la duja (un salame tipico conservato nello strutto) e cotenna di maiale, un vero emblema della cucina vercellese. Immancabile è anche il risotto in tutte le sue varianti, dal classico risotto ai funghi a quello con le rane, un tempo molto diffuse nelle risaie. Tra i prodotti tipici, oltre al già citato Riso di Baraggia Biellese e Vercellese DOP, eccellenza riconosciuta a livello europeo, troviamo il Salam d'la duja, con il suo sapore inconfondibile. Non mancano i formaggi locali, come la Toma Piemontese, e i salumi artigianali. Per un abbinamento enogastronomico perfetto, questi piatti robusti si sposano splendidamente con i vini rossi piemontesi, come un Barbera d'Asti o un Nebbiolo, che con la loro struttura e acidità bilanciano la ricchezza dei sapori locali.

Motta de' Conti, pur essendo un piccolo centro, mantiene vive le sue tradizioni attraverso eventi e manifestazioni che animano la vita del borgo durante l'anno, offrendo ai visitatori l'opportunità di immergersi nella cultura locale. La festa più sentita è senza dubbio la Festa Patronale di San Michele Arcangelo, che si celebra il 29 settembre. Questa ricorrenza è l'occasione per momenti di aggregazione, con celebrazioni religiose, bancarelle, musica e intrattenimento per tutte le età, riflettendo lo spirito comunitario del paese. Data l'importanza del riso nell'economia e nell'identità del territorio, spesso il calendario locale è arricchito da sagre dedicate a questo prezioso cereale, che possono includere degustazioni di risotti, mercati di prodotti tipici e dimostrazioni delle tecniche di coltivazione. Questi eventi non sono solo momenti di festa, ma anche un'occasione per valorizzare le produzioni locali e tramandare le usanze, coinvolgendo residenti e visitatori in un'atmosfera conviviale e autentica, dove il legame con la terra e le sue tradizioni è sempre al centro.