Molare

Le radici di Molare affondano nell'antichità, con testimonianze che suggeriscono origini romane, probabilmente legate alla presenza di mulini o grandi pietre, da cui deriverebbe il nome "Molaris". Il borgo è menzionato per la prima volta in documenti del X secolo, inserito nel contesto della Marca Aleramica, un'importante entità feudale dell'epoca. Nel corso dei secoli, Molare fu un punto strategico, conteso e dominato da potenti famiglie nobiliari, tra cui spiccano i Malaspina e, successivamente, gli Spinola di Tassarolo, che ne plasmarono l'identità e il destino. Il simbolo più imponente di questa ricca storia è senza dubbio il Castello di Molare. Sebbene oggi sia una proprietà privata, le sue mura imponenti, frutto di stratificazioni e rifacimenti che vanno dal Medioevo ai secoli successivi, dominano il paesaggio e raccontano storie di assedi e nobili casate. Nel cuore del paese, la Chiesa Parrocchiale di San Bernardo, pur avendo subito diverse modifiche nel tempo, conserva un fascino discreto e testimonia la devozione della comunità. Passeggiando per le vie del centro storico, si possono ammirare le tipiche case in pietra e il Ponte di Molare sull'Orba, un'antica struttura che ha collegato generazioni e commerci. Una curiosità affascinante è legata proprio al Castello: la sua posizione strategica gli permetteva di controllare le vie di comunicazione tra il Piemonte e la Liguria, rendendolo un baluardo fondamentale per il potere feudale locale.

Molare è immerso in un contesto naturale di rara bellezza, caratterizzato dalle dolci ondulazioni delle colline della Valle dell'Orba e dai primi rilievi dell'Appennino Ligure. Il paesaggio è un mosaico di boschi rigogliosi, campi coltivati e, soprattutto, vigneti che si estendono a perdita d'occhio, testimoniando la vocazione agricola e vitivinicola del territorio. Il fiume Orba, con le sue acque limpide, serpeggia attraverso la valle, offrendo scorci suggestivi e aree di particolare interesse naturalistico. Le peculiarità geologiche della zona, con formazioni rocciose e calanchi in alcune aree, aggiungono un tocco selvaggio al panorama. Per ammirare appieno la bellezza del luogo, si consiglia di percorrere i sentieri che si snodano sulle colline circostanti, da cui si aprono panorami mozzafiato sulla valle e sul borgo con il suo castello. Gli amanti delle attività all'aria aperta troveranno in Molare e dintorni un vero paradiso: il trekking è un'attività privilegiata, con percorsi adatti a ogni livello che permettono di esplorare la flora e la fauna locali. Anche il cicloturismo è molto praticato, grazie a strade poco trafficate e immerse nel verde. In primavera, i profumi della fioritura riempiono l'aria, mentre l'autunno tinge il paesaggio di calde sfumature dorate e rossastre, rendendo ogni passeggiata un'esperienza sensoriale indimenticabile.

La cucina di Molare riflette la sua posizione geografica, unendo le robuste tradizioni gastronomiche piemontesi con le influenze più mediterranee della vicina Liguria. Il risultato è una tavola ricca e genuina, basata su prodotti del territorio e ricette tramandate di generazione in generazione. Tra i piatti tradizionali spiccano i celebri agnolotti del plin, piccoli scrigni di pasta ripieni di carne, spesso serviti con burro e salvia o con il sugo d'arrosto. Un'altra specialità locale sono i ravioli di Molare, con ripieni che possono variare ma che mantengono sempre un legame profondo con gli ingredienti stagionali. Non mancano poi piatti più sostanziosi come il fritto misto alla piemontese, un'esplosione di sapori e consistenze, o il bollito misto, un classico della domenica. Il territorio è generoso anche in termini di prodotti tipici: Molare rientra nell'area di produzione del Dolcetto d'Ovada DOC e dell'Ovada DOCG, vini rossi robusti e profumati, perfetti per accompagnare i piatti di carne. Si trovano anche ottimi formaggi, come la Robiola di Roccaverano DOP prodotta nelle vicinanze, salumi artigianali e, in stagione, il prezioso tartufo bianco. Un abbinamento enogastronomico imperdibile è quello tra un calice di Dolcetto d'Ovada e un piatto di agnolotti, un connubio che esalta l'autenticità del gusto piemontese.

Molare, pur essendo un borgo tranquillo, si anima durante l'anno con eventi e tradizioni che riflettono la vivacità della sua comunità e il legame con il territorio. La Festa Patronale di San Bernardo, che si celebra solitamente nel mese di agosto, è uno degli appuntamenti più sentiti. Durante questa festa, il paese si riempie di bancarelle, musica, spettacoli e momenti di convivialità che coinvolgono residenti e visitatori. È un'occasione per assaporare l'atmosfera autentica delle sagre di paese e partecipare a riti religiosi e civili. L'autunno porta con sé le sagre dedicate ai prodotti tipici della stagione, come la castagna o il fungo, che permettono di degustare specialità locali e scoprire le tradizioni contadine. Non mancano poi eventi legati al mondo del vino, con cantine aperte e degustazioni che celebrano la ricchezza enologica della Valle dell'Orba, in particolare i vini DOC e DOCG della zona. Queste manifestazioni non sono solo momenti di festa, ma vere e proprie occasioni per immergersi nella cultura locale, conoscere gli artigiani e i produttori, e vivere l'ospitalità genuina di Molare.