Masone

Le origini di Masone affondano le radici nel Medioevo, quando la sua posizione strategica lungo le antiche "vie del sale" che collegavano la costa ligure alla Pianura Padana ne fece un importante crocevia commerciale e militare. Il borgo, storicamente legato alla Repubblica di Genova, ha visto il suo sviluppo plasmato da secoli di scambi e transiti, culminati nel XIX e XX secolo con l'avvento di importanti attività industriali, in particolare cartiere e ferriere, che hanno segnato profondamente il paesaggio e l'economia locale. Tra i principali luoghi d'interesse architettonico spicca il Santuario di Nostra Signora delle Grazie, risalente al XVII secolo, un luogo di culto e devozione che domina la valle con la sua presenza imponente. La Chiesa Parrocchiale di Nostra Signora Assunta, pur ricostruita in parte dopo gli eventi bellici, conserva testimonianze della sua lunga storia. Sparse nel territorio si possono ancora trovare tracce di antiche fortificazioni, silenziose sentinelle di un passato in cui Masone era un baluardo difensivo. Una curiosità storica legata a Masone è il suo stretto rapporto con il Passo del Turchino, tristemente noto per l'eccidio avvenuto durante la Seconda Guerra Mondiale, un evento che ha lasciato un segno indelebile nella memoria collettiva del territorio e che testimonia il ruolo cruciale di questa area nei momenti più drammatici della storia italiana.

Masone è splendidamente incastonata nel cuore dell'Appennino Ligure, all'interno della Val Verde, e si configura come una delle porte d'accesso privilegiate al Parco Naturale Regionale del Beigua, un'area protetta di straordinaria bellezza riconosciuta come UNESCO Global Geopark. Il paesaggio circostante è dominato da estese foreste di castagni e faggi, attraversate da freschi corsi d'acqua e impreziosite da una ricca biodiversità. Le peculiarità geologiche del territorio offrono scorci unici, con formazioni rocciose e valli modellate dal tempo. Da numerosi punti panoramici, come le cime circostanti raggiungibili tramite sentieri ben segnalati, si possono ammirare viste mozzafiato che spaziano dalle vette appenniniche fino, nelle giornate più limpide, al Mar Ligure. Il territorio offre innumerevoli opportunità per le attività all'aperto: dal trekking lungo l'Alta Via dei Monti Liguri o i sentieri del Beigua, alla mountain bike su percorsi dedicati, fino a semplici passeggiate rigeneranti immersi nel verde. Ogni stagione regala i suoi colori e profumi distintivi: il verde intenso della primavera, il profumo dei fiori selvatici in estate, le tonalità calde e avvolgenti del foliage autunnale, accompagnate dal profumo di castagne arrostite, e la quiete ovattata dell'inverno.

La gastronomia di Masone riflette la sua anima di borgo appenninico, proponendo una cucina robusta e genuina, profondamente legata ai prodotti del territorio e alle tradizioni contadine e montanare, pur mantenendo un'influenza della vicina tradizione ligure costiera. I sapori sono decisi e autentici, frutto di ingredienti freschi e di stagione. Tra i piatti tradizionali spiccano i pansoti, ravioli di magro ripieni di erbe di campo, spesso serviti con la classica salsa di noci, un condimento cremoso e avvolgente. Immancabili sono anche i funghi, protagonisti di molte ricette, dalle frittate ai sughi per la polenta, e le castagne, utilizzate per dolci, minestre o semplicemente arrostite. Non mancano poi le focacce, diverse da quelle costiere, spesso più alte e soffici, perfette per accompagnare salumi e formaggi locali. I prodotti tipici del territorio includono miele, frutti di bosco e formaggi freschi o stagionati provenienti dagli allevamenti delle valli circostanti. Per un abbinamento enogastronomico ideale, i piatti di Masone si sposano bene con i vini bianchi liguri, come un Vermentino o un Pigato, che con la loro freschezza e sapidità bilanciano la ricchezza dei sapori, o con un più strutturato Rossese di Dolceacqua per i piatti a base di carne o selvaggina.

Il calendario di Masone è animato da eventi e tradizioni che celebrano la sua storia, la sua cultura e i suoi prodotti tipici, offrendo ai visitatori l'opportunità di immergersi nell'autentica vita del borgo. Tra le manifestazioni più sentite e partecipate vi è la Sagra della Castagna, che si tiene tradizionalmente in autunno. Questa festa, dedicata al frutto simbolo dell'Appennino, attira numerosi visitatori con stand gastronomici che propongono caldarroste, dolci a base di castagne e altre specialità locali, accompagnati da musica e intrattenimento. Altrettanto importanti sono le feste patronali: la celebrazione di Nostra Signora Assunta, che cade a Ferragosto, e la festa del Santuario di Nostra Signora delle Grazie, a settembre. Queste ricorrenze sono caratterizzate da processioni religiose, momenti di preghiera, ma anche da mercatini artigianali, serate danzanti e spettacoli folkloristici che animano le piazze e le vie del paese, creando un'atmosfera di gioia e condivisione che coinvolge l'intera comunità e i suoi ospiti.