Masio

Le origini di Masio affondano le radici in epoca romana, con il nome che potrebbe derivare da "Mansio", indicando un punto di sosta lungo le antiche vie di comunicazione. La sua posizione strategica, in prossimità del fiume Tanaro, ne ha fatto un luogo conteso e fortificato fin dal Medioevo. Il borgo fu dominato da diverse potenti famiglie, dai Malaspina ai Gonzaga, fino ai Savoia, ognuna delle quali ha lasciato un'impronta nella sua identità. Il simbolo più eloquente di questa storia è il Castello di Masio, le cui prime attestazioni risalgono al X-XI secolo. Sebbene abbia subito numerose ricostruzioni e rimaneggiamenti nel corso dei secoli a causa di assedi e distruzioni, conserva ancora oggi l'imponenza di un'antica fortezza, testimone di secoli di vicende feudali e militari. Anche se in gran parte di proprietà privata, la sua mole domina il paesaggio circostante. Tra gli altri luoghi di interesse spicca la Chiesa Parrocchiale di Santa Maria Assunta, fulcro della vita religiosa del paese, con una storia che affonda le radici nel tempo pur avendo subito diverse ristrutturazioni. Una curiosità legata al castello è la sua resilienza: nonostante le numerose distruzioni subite nel corso dei secoli, è sempre stato ricostruito, a testimonianza dell'importanza strategica che Masio rivestiva nel territorio.

Masio è immerso in un contesto naturale di straordinaria bellezza, caratterizzato dalle dolci e sinuose colline del Monferrato, un paesaggio che fa parte del Patrimonio UNESCO. Qui, i vigneti si alternano a campi coltivati, boschi e noccioleti, creando un mosaico di colori che muta con le stagioni. Il fiume Tanaro, che scorre placido ai piedi del borgo, aggiunge un elemento distintivo al paesaggio, offrendo sponde verdi e tranquille ideali per passeggiate rilassanti. Le peculiarità paesaggistiche di Masio risiedono proprio in questa armonia tra l'opera dell'uomo – i filari di vite ordinati – e la natura incontaminata. I panorami più suggestivi si possono ammirare percorrendo le strade secondarie che si snodano tra le colline, offrendo scorci mozzafiato sui vigneti e sulla valle del Tanaro, specialmente al tramonto quando il cielo si tinge di sfumature calde. Per gli amanti delle attività all'aria aperta, Masio e i suoi dintorni sono un vero paradiso: il cicloturismo è molto praticato lungo percorsi segnalati che attraversano i vigneti, mentre le passeggiate e il trekking offrono l'opportunità di esplorare la campagna e le rive del fiume. In primavera, il paesaggio si accende di un verde brillante e dei profumi dei fiori, mentre in autunno le vigne si tingono di rosso e oro, offrendo uno spettacolo indimenticabile e il profumo inebriante del mosto.

La gastronomia di Masio è un inno alla ricchezza e alla genuinità della cucina piemontese, con una forte impronta contadina e legata ai prodotti del territorio monferrino. Qui si celebra la tradizione culinaria che esalta ingredienti semplici ma di altissima qualità, frutto di una terra generosa. Tra i piatti tradizionali spiccano gli Agnolotti del plin, piccoli scrigni di pasta ripieni di carne, spesso serviti con burro e salvia o con il sugo d'arrosto. Immancabili sono anche i Tajarin, sottili tagliatelle all'uovo condite con ragù di carne o, in stagione, con il prezioso tartufo. Un'altra specialità da non perdere è il Fritto misto alla piemontese, una complessa e deliziosa preparazione che include sia carni che verdure e dolci, tutti fritti in pastella. I prodotti tipici del territorio sono il vero fiore all'occhiello: i vini del Monferrato, come la Barbera d'Asti, il Grignolino del Monferrato Casalese e il Freisa, sono eccellenze riconosciute, perfetti per accompagnare i ricchi piatti locali. Non mancano le nocciole Piemonte IGP, base per dolci e creme, e i formaggi freschi o stagionati come la Robiola e la Toma. Per un abbinamento enogastronomico ideale, si consiglia di gustare gli Agnolotti con un robusto Barbera, mentre un Grignolino si sposa magnificamente con antipasti e carni bianche.

Il calendario di Masio è scandito da eventi e tradizioni che animano il borgo, celebrando la sua cultura e i suoi prodotti tipici. Queste manifestazioni sono un'ottima occasione per immergersi nell'atmosfera locale e vivere l'autenticità del paese. Tra gli appuntamenti più attesi vi è la Sagra del Fritto Misto, che si tiene tradizionalmente nei mesi estivi, spesso tra luglio e agosto. Questa sagra è un vero e proprio trionfo della gastronomia locale, dove si può gustare il celebre Fritto misto alla piemontese in tutte le sue varianti, accompagnato da musica e momenti di convivialità che richiamano visitatori da tutta la regione. Un altro evento significativo è la Festa Patronale di Santa Maria Assunta, che si celebra il 15 agosto. Questa ricorrenza religiosa e popolare vede il paese vestirsi a festa con processioni, celebrazioni liturgiche e momenti di aggregazione che includono bancarelle, musica e intrattenimento per tutte le età. Durante l'anno, soprattutto in autunno, non mancano poi eventi minori legati alla vendemmia e alla celebrazione dei prodotti della terra, come le serate di degustazione di vini nuovi e prodotti stagionali, che offrono un'ulteriore opportunità per scoprire le eccellenze enogastronomiche di Masio e del Monferrato.