Margherita di Savoia

Le origini di Margherita di Savoia sono indissolubilmente legate alla produzione del sale, un'attività che in quest'area vanta radici antichissime, risalenti persino all'epoca romana e certamente consolidatasi nel Medioevo. Nata come "Saline di Barletta" o "Motta Regina", la località assunse il nome attuale nel 1879, in omaggio alla Regina Margherita di Savoia, a testimonianza della sua crescente importanza. La storia del borgo è un racconto di lavoro e ingegno, con le saline che per secoli hanno rappresentato una risorsa strategica per il Regno di Napoli e poi per lo Stato italiano. L'architettura del luogo riflette questa vocazione industriale e termale. Il cuore storico è rappresentato dal Museo Storico delle Saline, ospitato in un antico magazzino del sale, che narra l'evoluzione di questa attività millenaria attraverso reperti e documenti. Sebbene la città non vanti monumenti storici imponenti nel senso classico, la sua peculiarità risiede proprio nell'imponente paesaggio delle saline, un'opera d'ingegneria e natura che si estende a perdita d'occhio. La Chiesa Madre del Santissimo Salvatore e la Torre delle Saline, antica vedetta, completano il quadro dei principali punti di interesse. Una curiosità affascinante è che le saline non sono solo un sito di produzione, ma anche un ecosistema vitale, un esempio straordinario di come l'attività umana possa convivere con la ricchezza della biodiversità.

Il paesaggio di Margherita di Savoia è dominato dall'immensa distesa delle sue saline, un ecosistema unico e di straordinaria bellezza che si estende per chilometri lungo la costa adriatica. Questa vasta area umida, riconosciuta come Riserva Naturale Statale e sito Ramsar, è un paradiso per gli amanti della natura e in particolare del birdwatching. Le vasche saline, con le loro acque che assumono tonalità dal verde al rosa intenso a seconda della salinità e della presenza di microrganismi come la Dunaliella salina, creano panorami mozzafiato, specialmente all'alba e al tramonto. È qui che si possono ammirare migliaia di fenicotteri rosa, simbolo della riserva, insieme a numerose altre specie di uccelli migratori e stanziali, come avocette, cavalieri d'Italia e spatole, che trovano nelle saline un habitat ideale per la nidificazione e la sosta. La vegetazione è quella tipica degli ambienti salmastri, con piante alofile che si adattano a condizioni estreme. Oltre alle saline, Margherita di Savoia offre lunghe e ampie spiagge di sabbia dorata, perfette per rilassarsi e godere del mare. Le attività all'aperto includono passeggiate e cicloturismo lungo i perimetri delle saline, escursioni guidate per l'osservazione della fauna e, naturalmente, tutti gli sport acquatici praticabili sulle spiagge. I colori vibranti delle vasche saline e il profumo salmastro nell'aria rendono ogni visita un'esperienza sensoriale indimenticabile, particolarmente suggestiva durante le calde giornate estive quando le sfumature cromatiche raggiungono il loro apice.

La gastronomia di Margherita di Savoia riflette la sua posizione privilegiata tra mare e terra, offrendo una cucina che coniuga sapori marinari freschi con le tradizioni contadine della Puglia. Lo stile è prevalentemente mediterraneo, con un forte accento sui prodotti locali e sulla semplicità che esalta la qualità degli ingredienti. Immancabile è il pesce freschissimo, protagonista di piatti come il fritto misto dell'Adriatico, le grigliate di pesce e i gustosi primi piatti a base di frutti di mare. Tra le specialità più rappresentative della tradizione pugliese, non si può non assaggiare la "tiella di riso, patate e cozze", un saporito sformato cotto al forno che racchiude i sapori del territorio. Le celebri orecchiette, spesso condite con le cime di rapa o con sughi di pomodoro fresco, sono un altro pilastro della cucina locale. Non mancano poi i prodotti da forno tipici, come la fragrante focaccia barese, i taralli croccanti e le friselle, perfette da condire con pomodorini e olio extra vergine d'oliva. A proposito di prodotti tipici, il "sale di Margherita di Savoia" è ovviamente il re della tavola, un sale marino integrale di alta qualità che esalta il sapore di ogni pietanza. L'olio extra vergine d'oliva, prodotto dalle rigogliose uliveti pugliesi, è un altro pilastro fondamentale. Per accompagnare queste delizie, si suggeriscono i robusti vini rossi come il Primitivo e il Negroamaro, o i freschi bianchi locali che si abbinano splendidamente ai piatti di mare, completando un'esperienza enogastronomica autentica e indimenticabile.

Il calendario di Margherita di Savoia è scandito da eventi e tradizioni che animano la vita della comunità e offrono ai visitatori un'immersione autentica nella cultura locale. Tra le manifestazioni più sentite vi è la Festa Patronale di Maria Santissima Addolorata, che si celebra solitamente a settembre. Questa ricorrenza è un momento di grande devozione e festa popolare, caratterizzata da solenni processioni che attraversano le vie della città, accompagnate da suggestive luminarie, concerti bandistici e spettacolari fuochi d'artificio che illuminano il cielo notturno. Un altro appuntamento di rilievo, che celebra il prodotto simbolo della città, è la Sagra del Sale. Questa manifestazione, che si tiene in genere durante i mesi estivi, è un'occasione per scoprire il mondo delle saline attraverso stand gastronomici che propongono piatti tipici, mercatini di prodotti artigianali e spettacoli musicali e culturali legati alla storia e all'importanza del sale. Durante la stagione estiva, inoltre, la località si anima con un ricco programma di eventi culturali, concerti all'aperto, rassegne cinematografiche e mercatini serali, pensati per intrattenere i turisti e valorizzare le peculiarità del territorio. Questi eventi, siano essi di carattere religioso o laico, rappresentano un'opportunità unica per vivere l'atmosfera vibrante di Margherita di Savoia e per apprezzare il forte legame della comunità con le proprie radici e tradizioni.