Levanto

Le radici di Levanto affondano nell'epoca romana, quando era conosciuta come "Vallis Levanti", una valle fertile e strategica. Nel corso dei secoli, il borgo passò sotto il dominio dei Malaspina e, successivamente, divenne un importante avamposto della Repubblica di Genova, fungendo da porto cruciale per il commercio di prodotti locali come vino, olio e legname. La sua storia è segnata anche da frequenti incursioni saracene, testimoniate dalle antiche fortificazioni. Il cuore storico di Levanto è un dedalo di carrugi e piazzette che raccontano un passato glorioso. Tra i suoi gioielli architettonici spicca la maestosa Chiesa di Sant'Andrea, un superbo esempio di gotico ligure del XIII secolo, con la sua caratteristica facciata a fasce bianche e nere e l'imponente rosone. Dominando l'abitato, si ergono i resti del Castello di Levanto, un'antica fortificazione medievale che un tempo proteggeva il borgo e che oggi offre scorci panoramici mozzafiato. Simbolo dell'importanza commerciale di Levanto è l'antica Loggia medievale, un tempo vivace mercato coperto dove si contrattavano le merci. Non meno affascinante è l'Oratorio di San Giacomo, punto focale di importanti tradizioni religiose. Una curiosità legata al borgo è proprio la Loggia: la sua struttura massiccia e le sue arcate testimoniano l'intensa attività mercantile che animava Levanto, rendendola un crocevia di scambi e culture nel Medioevo.

Il paesaggio di Levanto è un inno alla bellezza mediterranea, dove il blu intenso del mare si fonde con il verde smeraldo delle colline circostanti. La località è incastonata in una vallata rigogliosa, punteggiata da uliveti secolari, vigneti terrazzati e la profumata macchia mediterranea. Una delle sue peculiarità più apprezzate è l'ampia baia sabbiosa, una rarità lungo la costa ligure, che offre spazio e tranquillità per godere del mare. Le scogliere a picco, che si alternano a tratti di costa più dolci, creano un litorale vario e affascinante. I panorami mozzafiato si possono ammirare da diversi punti: dal Castello che domina il borgo, dai numerosi sentieri che si snodano tra la vegetazione, come quello che conduce a Monterosso o a Bonassola, o dalla strada panoramica che abbraccia l'intera baia. Levanto è un paradiso per gli amanti delle attività all'aria aperta: il trekking è un must, con percorsi che collegano il borgo alle Cinque Terre e alle località limitrofe; la celebre pista ciclabile, ricavata da un'ex ferrovia, permette di pedalare in sicurezza lungo la costa fino a Framura, attraversando gallerie e ammirando il mare. Per gli sport acquatici, Levanto è rinomata come uno dei migliori spot per il surf in Italia, grazie alle sue onde consistenti, ma offre anche opportunità per diving, snorkeling, paddleboard e canoa, permettendo di esplorare le acque cristalline e i fondali ricchi di vita. I profumi di pino marittimo, salsedine e erbe aromatiche avvolgono l'aria, rendendo ogni passeggiata un'esperienza sensoriale completa.

La cucina di Levanto è un fedele specchio della tradizione ligure, un connubio perfetto tra i sapori intensi del mare e quelli genuini della terra. È una gastronomia semplice ma ricca, basata su ingredienti freschi e di alta qualità, che riflette la storia e la cultura di un territorio da sempre legato sia alla pesca che all'agricoltura. Tra i piatti tradizionali che deliziano il palato, spiccano le celebri Trofie al pesto, emblema della Liguria, dove il basilico profumato si sposa con pinoli, aglio, parmigiano, pecorino e olio extra vergine d'oliva locale. Immancabile è anche la Focaccia ligure, fragrante e dorata, perfetta per ogni momento della giornata, magari accompagnata da un buon bicchiere di vino. Le acciughe, regine del mare ligure, vengono proposte in mille modi: fritte, ripiene, marinate o semplicemente condite con olio e limone. Da non perdere sono i Pansoti con salsa di noci, una pasta ripiena di verdure ed erbe di campo, avvolta da una crema vellutata di noci. La Farinata, una torta salata a base di farina di ceci, cotta nel forno a legna, è un'altra specialità da assaggiare. Il territorio offre prodotti tipici di eccellenza: l'Olio extra vergine d'oliva, prodotto dagli uliveti che ricoprono le colline, è di qualità superiore. I vini locali, come il Vermentino, il Bosco e l'Albarola, sono perfetti per accompagnare i piatti di pesce, mentre i rossi più leggeri si abbinano bene alle specialità di terra, creando un'esperienza enogastronomica indimenticabile.

Il calendario di Levanto è scandito da eventi e tradizioni che ne animano il borgo e ne celebrano l'identità, offrendo ai visitatori un'immersione autentica nella cultura locale. La festa più sentita e spettacolare è senza dubbio la Festa di San Giacomo, che si tiene il 25 luglio. Questa rievocazione storica e religiosa è un tripudio di fede e folklore: la sera, una suggestiva processione notturna vede sfilare per le vie del centro i "crocifissi", imponenti croci lignee decorate e portate a spalla dai confratelli, mentre il borgo si illumina magicamente con migliaia di lumini e fiaccole. La serata culmina con uno spettacolare show pirotecnico sul mare, che illumina la baia. Un altro appuntamento molto apprezzato è la Mangialonga, una passeggiata enogastronomica che si svolge solitamente tra maggio e giugno. Questo percorso a tappe, che si snoda tra i sentieri panoramici e le frazioni circostanti, permette di scoprire angoli nascosti del territorio e, al contempo, di degustare le specialità culinarie e i prodotti tipici locali, trasformando un'escursione in un'esperienza di gusto. Durante l'anno, il vivace mercato settimanale del mercoledì anima le piazze, offrendo prodotti freschi, artigianato e un'occasione per vivere il ritmo quotidiano del borgo. Questi eventi non sono solo occasioni di festa, ma momenti per riscoprire le radici e l'autenticità di Levanto.