Lattarico

Le origini di Lattarico affondano in un passato remoto, con tracce che suggeriscono insediamenti bruzi e romani, testimonianza della sua posizione strategica nella valle del Crati. Il nome stesso, secondo alcune ipotesi, potrebbe derivare dal latino "Lactarius", indicando un luogo fertile per l'allevamento, o da "Lattaricus", riferito a boschi di latifoglie. La sua identità si è plasmata soprattutto nel Medioevo, quando Lattarico divenne un importante centro agricolo e fu feudo di potenti famiglie nobiliari, tra cui i Sanseverino, i Ruffo e gli Spinelli di Scalea, che ne hanno influenzato lo sviluppo e l'assetto urbano. Il cuore storico del paese è un labirinto di vicoli stretti, archi in pietra e portali antichi che raccontano secoli di storia. Tra i principali monumenti spicca la Chiesa Matrice di San Nicola di Bari, edificata nel XVII secolo su preesistenze più antiche, con il suo imponente campanile che domina il paesaggio. Altrettanto significativa è la Chiesa di Santa Maria Assunta, situata nella frazione di Contessa. Il Palazzo dei Baroni, antica residenza delle famiglie feudatarie, seppur non sempre accessibile al pubblico, rappresenta un punto di riferimento storico e architettonico di grande valore. Una curiosità legata a Lattarico è la sua capacità di preservare, attraverso i secoli, un'architettura spontanea che riflette la vita contadina e la resilienza della sua gente, con case in pietra che si adattano armoniosamente al profilo collinare.

Lattarico è immerso in un contesto naturale di straordinaria bellezza, caratterizzato dalle dolci pendenze delle colline della valle del Crati. Il paesaggio circostante è un mosaico di uliveti secolari, agrumeti profumati e macchia mediterranea, interrotti da tratti di bosco che offrono riparo a una ricca biodiversità. Il fiume Crati, che scorre non lontano dal borgo, contribuisce alla fertilità del terreno e alla ricchezza del panorama. Da diversi punti panoramici, in particolare dalle alture che circondano il paese, è possibile ammirare viste mozzafiato che spaziano su tutta la valle, fino alle cime maestose della Sila in lontananza. Le attività all'aperto a Lattarico sono un invito a riconnettersi con la natura: sentieri ben segnalati si snodano tra gli uliveti e i boschi, ideali per passeggiate rigeneranti, trekking leggero o escursioni in mountain bike. Ogni stagione regala i suoi colori e profumi distintivi: dal verde brillante della primavera, arricchito dal fiorire della ginestra, al giallo dorato dell'estate e all'arancione intenso dell'autunno, quando l'aria si riempie del profumo della terra e delle olive pronte per la raccolta.

La cucina di Lattarico è un inno alla tradizione contadina calabrese, robusta e genuina, basata sull'utilizzo sapiente dei prodotti del territorio. È una gastronomia che affonda le sue radici nella storia rurale del luogo, dove ogni ingrediente è valorizzato al massimo per creare piatti ricchi di sapore e sostanza. Tra le specialità imperdibili, spiccano le "lagane e ceci", una pasta fatta in casa simile alle tagliatelle larghe, servita con un saporito sugo di ceci. Altro piatto forte sono i "maccarruni" (ferretti), anch'essi pasta fresca artigianale, spesso conditi con un ricco ragù di carne di maiale, preparato secondo le antiche ricette locali. Non mancano piatti a base di carne come il capretto al forno, tenero e aromatico. La produzione locale di olio extra vergine d'oliva è di eccellente qualità e rappresenta la base di quasi ogni preparazione. Tra i prodotti tipici del territorio si annoverano anche i prelibati salumi calabresi, come la soppressata e il capocollo, e i formaggi, in particolare il pecorino, dal sapore deciso. Per concludere il pasto, i dolci tradizionali come i "mostaccioli", biscotti speziati, o i "cuddrurieddri", frittelle tipiche del periodo natalizio, sono un vero piacere per il palato. L'abbinamento ideale per queste delizie è un buon vino rosso locale, robusto e corposo, che esalta i sapori della terra.

Lattarico è un borgo che vive intensamente le sue tradizioni, animate da eventi e manifestazioni che scandiscono il calendario annuale e offrono ai visitatori l'opportunità di immergersi nel folklore locale. La festa più sentita è quella dedicata al patrono, San Nicola di Bari, celebrata ufficialmente il 6 dicembre, ma spesso accompagnata da festeggiamenti estivi, solitamente la prima domenica di agosto, che richiamano numerosi fedeli e curiosi. Durante queste celebrazioni, il paese si anima con processioni religiose, luminarie, musica popolare e bancarelle che offrono prodotti artigianali e gastronomici. Un altro appuntamento importante è la Festa di Santa Maria Assunta, che si tiene il 15 agosto nella frazione di Contessa, anch'essa caratterizzata da riti religiosi e momenti di convivialità. Sebbene non vi sia una sagra di fama nazionale, il periodo della raccolta delle olive può essere occasione per piccole sagre o eventi locali dedicati all'olio nuovo, dove si possono degustare i prodotti tipici e assistere a dimostrazioni delle antiche tecniche di molitura. Questi eventi sono il cuore pulsante della comunità di Lattarico, un'occasione per celebrare l'identità del borgo e condividere con i visitatori la sua ricchezza culturale e la sua calorosa ospitalità.