Laino

Le origini di Laino Borgo affondano le radici in un passato remoto, testimoniato da reperti che suggeriscono insediamenti già in epoca pre-romana, forse legati alle antiche popolazioni dei Lucani o dei Brettii. La sua posizione strategica, crocevia tra la costa tirrenica e l'entroterra, ne ha fatto un punto di riferimento sin dall'antichità. Nel corso dei secoli, Laino Borgo ha vissuto le dominazioni bizantina, normanna, sveva, angioina e aragonese, ognuna delle quali ha lasciato un'impronta nel tessuto urbano e culturale. Il borgo è strettamente legato a Laino Castello, l'insediamento più antico e fortificato, le cui suggestive rovine dominano la valle del Lao, testimoniando l'importanza difensiva del luogo. Tra i principali monumenti spicca la Chiesa Madre di San Teodoro Martire, con la sua imponente facciata e opere d'arte sacra che ne arricchiscono l'interno. Di grande devozione è il Santuario della Madonna dello Spasimo, meta di pellegrinaggi e custode di una venerata icona. Passeggiando tra i vicoli del centro storico, si possono ammirare antichi palazzi nobiliari come Palazzo Salomone, che raccontano storie di famiglie illustri. Una curiosità storica è legata alla vicinanza con le Grotte del Romito a Papasidero, sito archeologico di rilevanza europea con graffiti rupestri paleolitici, che offre uno spaccato sulla presenza umana antichissima in quest'area.

Laino Borgo è immerso in un contesto naturale di straordinaria bellezza, cuore pulsante del Parco Nazionale del Pollino. Il paesaggio è dominato dalle imponenti vette montuose, ricoperte da fitte foreste di faggi, pini loricati e abeti bianchi, che in autunno si accendono di mille sfumature cromatiche. Il protagonista indiscusso di questo scenario è il fiume Lao, le cui acque cristalline e impetuose hanno scavato profonde gole e canyon, creando scenari mozzafiato. Dalle alture circostanti, come quelle che conducono a Laino Castello, si possono ammirare panorami spettacolari che spaziano sulla valle del Lao e sulle cime del Pollino. La ricchezza idrografica e la biodiversità rendono l'area un vero paradiso per gli amanti delle attività all'aria aperta. Il fiume Lao è celebre per il rafting e il canyoning, offrendo percorsi di varia difficoltà adatti sia ai principianti che agli esperti. Le montagne circostanti sono perfette per il trekking, con sentieri che si snodano tra boschi secolari e conducono a punti panoramici unici, permettendo di scoprire la flora e la fauna tipiche del parco. Le stagioni dipingono il paesaggio con colori e profumi sempre nuovi: dal verde rigoglioso della primavera ai toni caldi dell'autunno, fino al bianco silenzioso dell'inverno, ogni periodo offre un'esperienza sensoriale diversa.

La cucina di Laino Borgo, profondamente radicata nella tradizione calabrese montana e contadina, è un inno alla genuinità e ai sapori forti e decisi della terra. Le ricette, tramandate di generazione in generazione, valorizzano i prodotti locali e le materie prime fresche. Tra i piatti tradizionali spiccano le "lagane e ceci", una pasta fatta in casa simile a tagliatelle larghe, servita con un saporito sugo di ceci, e la "struncatura", un tipo di pasta grezza un tempo considerata povera, oggi rivalutata e condita con sughi ricchi a base di acciughe, mollica di pane tostata e peperoncino. Immancabile è il "capretto al forno", spesso cucinato con patate e erbe aromatiche raccolte sui monti del Pollino, che offre una carne tenera e saporita. I prodotti tipici del territorio includono una vasta gamma di salumi artigianali, come la soppressata e la 'nduja, e formaggi pecorini e caprini, spesso stagionati, che riflettono la tradizione pastorale locale. Non mancano i funghi porcini, abbondanti nei boschi del Pollino, e l'olio d'oliva extra vergine di produzione locale. Per un abbinamento perfetto, si consiglia di accompagnare questi piatti con i robusti vini rossi prodotti nelle vicine aree del Pollino, capaci di esaltare i sapori intensi della cucina lainese.

Laino Borgo è un luogo dove le tradizioni sono ancora vive e sentite, scandite da un calendario ricco di eventi che animano il borgo durante tutto l'anno. La festa più significativa e sentita è quella in onore del patrono, San Teodoro Martire, che si celebra il 9 novembre. Questa ricorrenza è caratterizzata da solenni processioni, momenti di preghiera e festeggiamenti civili che coinvolgono l'intera comunità. Altrettanto importante è la Festa della Madonna dello Spasimo, che attira numerosi pellegrini da tutta la regione. Questa celebrazione, spesso accompagnata da riti tradizionali e momenti di aggregazione, testimonia la profonda devozione popolare. Durante l'estate, il borgo si anima con sagre dedicate ai prodotti tipici locali, come quelle dei funghi o dei formaggi, che offrono l'opportunità di degustare le specialità gastronomiche e di assistere a spettacoli di musica popolare e danze tradizionali. Queste manifestazioni sono un'occasione unica per immergersi nell'autentica cultura lainese, fatta di ospitalità, folklore e un forte senso di appartenenza.