Laigueglia

Le origini di Laigueglia affondano le radici in un passato lontano, con insediamenti che risalgono all'epoca romana, ma il suo sviluppo più significativo è strettamente legato al Medioevo e alla sua vocazione marinara. Divenuta parte della Repubblica di Genova, la sua storia è stata plasmata dalla pesca, in particolare quella del corallo, e dalle incursioni saracene che hanno reso necessaria la costruzione di un imponente sistema difensivo. Ancora oggi, il centro storico è un labirinto di 'carrugi', stretti vicoli che si aprono su piccole piazze e scorci inaspettati, custodi di secoli di storia. Tra i suoi gioielli architettonici spicca la maestosa Chiesa di San Matteo, un magnifico esempio di barocco ligure con le sue due imponenti torri campanarie che dominano il paesaggio. Non meno significative sono le antiche fortificazioni, come la Torre del Brandale e la Torre di Levante, testimonianza delle difese contro i pirati. Una curiosità affascinante è legata proprio alla pesca del corallo, che per secoli ha rappresentato una delle principali fonti di ricchezza del borgo, con i suoi corallari che si spingevano fino alle coste della Sardegna e della Corsica.

Laigueglia è un inno alla bellezza naturale, incastonata tra il blu intenso del Mar Ligure e il verde rigoglioso delle colline circostanti, tipiche della macchia mediterranea. La sua baia, parte della più ampia 'Baia del Sole', è rinomata per la sua estesa spiaggia sabbiosa, una rarità in Liguria, che la rende particolarmente adatta al turismo balneare. Le acque cristalline invitano a bagni rigeneranti e a praticare sport acquatici come snorkeling, immersioni e vela. Il paesaggio offre scorci mozzafiato, ammirabili sia dal molo che si protende nel mare, sia dai sentieri che si inerpicano sulle colline retrostanti, come il celebre Sentiero del Pellegrino che collega Laigueglia ad Alassio, offrendo panorami indimenticabili sulla costa. Qui, i profumi del pino marittimo si mescolano a quelli della salsedine, creando un'esperienza sensoriale unica in ogni stagione, ideale per lunghe passeggiate, trekking ed escursioni in bicicletta.

La cucina di Laigueglia è un'autentica espressione della tradizione ligure, un connubio perfetto tra i sapori del mare e quelli dell'entroterra. Predominantemente marinara, si arricchisce delle influenze contadine, con l'olio extra vergine d'oliva Taggiasca a fare da protagonista in quasi ogni piatto. Tra le specialità da non perdere, spiccano la farinata, una sottile torta salata a base di farina di ceci, e le trofie al pesto, il simbolo della gastronomia ligure, preparate con basilico fresco, pinoli, aglio, parmigiano, pecorino e olio d'oliva. Il pesce fresco, pescato quotidianamente, è proposto in mille modi: alla griglia, al forno o 'al sale', esaltando la sua freschezza. Non mancano poi la focaccia, fragrante e dorata, perfetta per ogni momento della giornata, e piatti più robusti come il coniglio alla ligure, cucinato con olive Taggiasca e pinoli. Per accompagnare queste delizie, l'abbinamento ideale è con i vini bianchi locali, come il Pigato o il Vermentino, che con la loro freschezza e sapidità esaltano i sapori del mare e della terra ligure.

Laigueglia è un borgo che vive e respira le sue tradizioni, animandosi durante l'anno con eventi che ne celebrano la storia e la cultura. L'appuntamento più atteso e spettacolare è senza dubbio lo 'Sbarco dei Saraceni', una rievocazione storica che si tiene solitamente a fine agosto. Questa manifestazione coinvolge l'intero paese in una suggestiva rappresentazione dell'assalto dei pirati, culminando con uno spettacolare incendio del castello e fuochi d'artificio sul mare. Un altro evento di grande risonanza è il 'Trofeo Laigueglia', una storica corsa ciclistica internazionale che si svolge a febbraio, richiamando atleti e appassionati da tutto il mondo e trasformando le strade del borgo in un vivace palcoscenico sportivo. La Festa di San Matteo, patrono della città, è un momento di profonda devozione e festa popolare, con celebrazioni religiose e spesso mercatini e intrattenimenti. Questi eventi, insieme ai mercatini estivi di artigianato e prodotti tipici, mantengono vivo lo spirito comunitario e offrono ai visitatori un'occasione unica per immergersi nell'autenticità di Laigueglia.