Fontanile

Le origini di Fontanile affondano le radici in tempi antichi, con la sua denominazione che suggerisce la presenza di sorgenti d'acqua, vitali per i primi insediamenti. Documentato fin dal Medioevo, il borgo ha vissuto le vicende del Marchesato del Monferrato, passando sotto il dominio di illustri famiglie come gli Scarampi e i Gonzaga, prima di entrare a far parte dei possedimenti sabaudi. La sua struttura urbana conserva ancora l'impronta del passato, con il caratteristico "ricetto", un nucleo fortificato medievale composto da vie strette e case addossate, testimonianza delle antiche esigenze difensive. Tra i principali luoghi di interesse spicca la Chiesa Parrocchiale di San Giovanni Battista, un edificio che, sebbene rimaneggiato nel corso dei secoli, conserva elementi barocchi e rappresenta il fulcro della vita comunitaria. Non lontano si trova l'Oratorio di San Michele Arcangelo, un piccolo gioiello di devozione popolare. Una curiosità legata al borgo è la sua resilienza storica: nonostante le contese e i passaggi di mano, Fontanile ha sempre mantenuto la sua vocazione agricola, plasmando la sua identità attorno alla viticoltura, che oggi è il suo vanto principale.

Il paesaggio che avvolge Fontanile è un inno alla bellezza delle colline piemontesi. Qui, i dolci pendii sono disegnati da infiniti filari di vite, interrotti solo da boschi e campi coltivati, creando un mosaico di colori che muta con le stagioni. In primavera ed estate, il verde intenso delle foglie si accende, mentre l'autunno trasforma le colline in una tavolozza di rossi, gialli e arancioni, culminando nel periodo della vendemmia. Dalle alture del paese, in particolare dal Belvedere, si aprono panorami spettacolari che spaziano sulle valli circostanti, offrendo scorci indimenticabili del Monferrato UNESCO. Questo contesto naturale invita a numerose attività all'aria aperta: gli amanti del trekking e del ciclismo troveranno una fitta rete di sentieri e strade panoramiche che si snodano tra i vigneti, ideali per escursioni rilassanti o percorsi più impegnativi, permettendo di immergersi completamente nella quiete e nei profumi della campagna.

La cucina di Fontanile è un fedele specchio della ricca tradizione gastronomica piemontese e, in particolare, astigiana: una cucina contadina, robusta e saporita, che celebra i prodotti della terra. Tra i piatti immancabili spiccano gli Agnolotti del Plin, piccoli ravioli pizzicati a mano, spesso conditi con il sugo d'arrosto o burro e salvia, un vero emblema della pasta fresca locale. Da non perdere sono anche i Tajarin, sottilissime tagliatelle all'uovo, perfette con il ragù o, in stagione, con il prezioso tartufo bianco d'Alba. Un'altra specialità è la Bagna Cauda, una salsa calda a base di aglio, acciughe e olio, ideale per intingere verdure fresche o cotte. Il territorio è celebre per i suoi vini: Fontanile è nel cuore della zona di produzione della Barbera d'Asti DOCG, un vino rosso vigoroso e versatile, ma si producono anche ottimi Moscato d'Asti DOCG, Dolcetto e Grignolino. Questi vini si abbinano splendidamente con i piatti della tradizione, dai formaggi locali come la Robiola ai salumi, e naturalmente, con i dolci a base di nocciola Piemonte IGP, come il Bunet.

Il calendario di Fontanile è animato da eventi che celebrano la sua identità e le sue tradizioni. L'appuntamento più atteso è senza dubbio la Sagra del Barbera, che si svolge solitamente tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno. Questa festa è un'occasione imperdibile per degustare il vino simbolo del territorio, accompagnato da specialità gastronomiche locali, musica e momenti di convivialità che coinvolgono l'intera comunità e i visitatori. Altrettanto sentita è la Festa Patronale di San Giovanni Battista, che si celebra a fine giugno con riti religiosi, bancarelle e intrattenimento per tutte le età, riflettendo il profondo legame del borgo con le sue radici culturali e spirituali. Durante l'autunno, il periodo della vendemmia e della ricerca del tartufo porta con sé una serie di iniziative e "porte aperte" nelle cantine, permettendo ai visitatori di scoprire da vicino il processo di produzione del vino e di assaporare i frutti più pregiati della terra.