Fontainemore

Le origini di Fontainemore affondano le radici in un passato antico, probabilmente legato all'attività mineraria e alla sua posizione strategica lungo le vie di comunicazione che collegavano la Valle d'Aosta con il Piemonte. Il nome stesso, Fontainemore, si pensa derivi da 'fons major' o 'fons mori', a indicare una fonte importante o scura, testimoniando l'importanza dell'acqua per il borgo. Nel corso dei secoli, il territorio fu sotto la signoria dei Vallaise, famiglia che contribuì a plasmarne l'identità e lo sviluppo. Tra i simboli più iconici del paese spicca il suggestivo Ponte di Fontainemore, noto anche come Ponte del Diavolo, una struttura in pietra a schiena d'asino che attraversa il torrente Lys, un capolavoro di ingegneria medievale avvolto da un'antica leggenda. Altre testimonianze del ricco patrimonio architettonico includono la Chiesa parrocchiale di Sant'Antonio Abate, con i suoi elementi che spaziano dal romanico al barocco, e la Casa del Notaro, pregevole esempio di architettura civile tradizionale. Il Mulino di Fontainemore, un antico mulino ad acqua ancora funzionante, offre uno spaccato affascinante della vita rurale di un tempo. Una curiosità che affascina i visitatori è proprio la leggenda del Ponte del Diavolo: si narra che il diavolo stesso lo avesse costruito in una sola notte in cambio dell'anima del primo che lo avesse attraversato, ma fu astutamente ingannato dagli abitanti che vi fecero passare un animale, salvando così le proprie vite.

Il contesto naturale che avvolge Fontainemore è un vero e proprio santuario di bellezza alpina, dominato dalle imponenti Alpi Pennine e attraversato dalle acque impetuose del torrente Lys. Il paesaggio è un mosaico di fitti boschi di conifere e latifoglie, che in autunno si accendono di colori caldi e avvolgenti, e di ampi pascoli alpini, dove in primavera ed estate fioriscono innumerevoli specie botaniche. Peculiarità geologiche e paesaggistiche di rilievo includono la presenza di numerosi laghi alpini, come il pittoresco Lago di Chemp o il Lago Vargno, specchi d'acqua cristallina incastonati tra le vette, e la vista mozzafiato sui ghiacciai del Monte Rosa che si stagliano all'orizzonte. I panorami più suggestivi si possono ammirare dalle alture circostanti, raggiungibili attraverso una fitta rete di sentieri ben segnalati, che invitano all'esplorazione. Fontainemore è un paradiso per le attività all'aria aperta: il trekking è protagonista, con percorsi che vanno dalle semplici passeggiate nel fondovalle a tappe dell'Alta Via della Valle d'Aosta n. 1. Non mancano opportunità per la mountain bike, la pesca sportiva nelle acque del Lys e, per gli amanti degli sport invernali, lo sci alpinismo nelle zone più elevate.

La gastronomia di Fontainemore, come quella dell'intera Valle d'Aosta, è un inno ai sapori autentici e robusti della cucina montana e contadina, profondamente radicata nella tradizione e nell'utilizzo di prodotti locali di eccellenza. Il clima alpino e le risorse del territorio hanno plasmato una cucina ricca e sostanziosa, ideale per ristorare dopo una giornata trascorsa all'aria aperta. Tra i piatti tradizionali spicca la celebre fonduta valdostana, un irresistibile abbraccio cremoso a base di Fontina, servita spesso con crostini di pane. Immancabile è anche la polenta concia, un piatto unico e saporito preparato con farina di mais, formaggio Fontina e Toma, e abbondante burro fuso, perfetta per riscaldare il corpo e lo spirito. La carbonada, uno stufato di carne bovina marinata nel vino rosso e servita con polenta, rappresenta un altro pilastro della cucina locale. Non si possono dimenticare le costolette alla valdostana, cotolette di vitello impanate e farcite con prosciutto e Fontina, e la Zuppa alla Valpellinentze, una zuppa contadina a base di pane raffermo, brodo, cavolo verza e Fontina. I prodotti tipici del territorio sono il cuore di questa gastronomia: la Fontina DOP, formaggio simbolo della regione, il Lardo d'Arnad DOP e il Jambon de Bosses DOP, salumi di altissima qualità. La Valle del Lys offre anche eccellenti vini DOC come il Müller Thurgau, il Gamay e il Pinot Noir, ideali per accompagnare i piatti robusti, e pregiato miele di montagna, perfetto per concludere un pasto o per una sana colazione.

Il calendario di Fontainemore è scandito da eventi e tradizioni che riflettono la profonda identità culturale e il forte senso di comunità del borgo. La festa più sentita è quella di Sant'Antonio Abate, il patrono del paese, che si celebra il 17 gennaio con riti religiosi e la tradizionale benedizione degli animali, un momento di grande partecipazione e devozione. Durante i mesi estivi, il borgo si anima con la Festa della Fontina e dei prodotti tipici, un'occasione imperdibile per degustare le eccellenze enogastronomiche locali, partecipare a mercatini di artigianato e assistere a dimostrazioni della lavorazione del formaggio. L'estate è anche il periodo in cui vengono organizzati numerosi eventi legati all'escursionismo e alla natura, come passeggiate guidate alla scoperta dei sentieri e serate a tema dedicate alla flora e alla fauna alpina, che permettono di vivere il territorio in modo autentico e coinvolgente. Nel periodo natalizio, Fontainemore si veste a festa con i suoi mercatini di Natale, dove è possibile trovare prodotti artigianali unici e specialità gastronomiche locali, immersi in un'atmosfera magica e suggestiva. Queste manifestazioni non sono solo occasioni di festa, ma veri e propri momenti di condivisione che mantengono vive le tradizioni e rafforzano il legame tra gli abitanti e il loro meraviglioso territorio.