Dolcedo

Le origini di Dolcedo affondano nel Medioevo, quando il borgo iniziò a svilupparsi grazie alla fiorente produzione dell'olio d'oliva, risorsa che ne ha plasmato l'identità e l'economia per secoli. Fu a lungo feudo dei Marchesi di Clavesana, per poi passare sotto il dominio dei potenti Doria di Oneglia, che ne influenzarono lo sviluppo urbanistico e architettonico. Il cuore del paese è dominato dalla maestosa Chiesa di San Tommaso Apostolo, un imponente edificio barocco del XVII secolo, la cui facciata riccamente decorata e l'interno custodiscono preziose opere d'arte. Poco distante, l'Oratorio di San Carlo, con il suo caratteristico campanile a vela, aggiunge un tocco di grazia. Un simbolo iconico del borgo è il Ponte dei Cavalieri di Malta, un antico ponte medievale a schiena d'asino che attraversa il torrente Prino, testimonianza del passaggio dei Cavalieri di San Giovanni e delle antiche vie di comunicazione. Il territorio di Dolcedo è costellato di affascinanti frazioni, come Lecchiore e Costa, ognuna con le sue caratteristiche case in pietra e vicoli che conservano intatto il fascino del passato. Una curiosità legata al Ponte dei Cavalieri di Malta narra che in tempi remoti, sotto le sue arcate, si svolgessero particolari cerimonie propiziatorie legate ai cicli agricoli e alla fertilità della terra, a testimonianza di un legame profondo tra la comunità e il suo ambiente.

Dolcedo è immerso nel verde lussureggiante della Val Prino, un paesaggio collinare che incanta con la sua armonia, dominato dagli uliveti secolari della pregiata cultivar Taggiasca. Il torrente Prino attraversa la valle, creando un ambiente fresco e rigoglioso, ideale per la biodiversità locale. La peculiarità del paesaggio è data dai suggestivi terrazzamenti, sapientemente modellati dall'uomo nel corso dei secoli per la coltivazione degli ulivi, che disegnano morbide curve sulle colline, creando scenari di rara bellezza. Da diversi punti panoramici, in particolare dalle alture circostanti o dalle frazioni più elevate, si possono ammirare viste spettacolari che spaziano sulla valle fino al blu intenso del Mar Ligure. La zona è un vero paradiso per gli amanti delle attività all'aperto: numerosi sentieri si snodano tra gli uliveti e i boschi, perfetti per il trekking, le passeggiate a piedi o in mountain bike. Il clima mite della Liguria permette di godere di questi paesaggi in quasi tutte le stagioni, con i colori argentei degli ulivi che si mescolano al verde intenso della macchia mediterranea e ai profumi inebrianti delle erbe aromatiche.

La cucina di Dolcedo è l'espressione più autentica della tradizione ligure di ponente, una gastronomia che affonda le radici nella cultura contadina e nella ricchezza dei prodotti della terra, con influenze marine dovute alla vicinanza alla costa. L'ingrediente principe, onnipresente e insostituibile, è l'olio extra vergine d'oliva Taggiasca, base di quasi ogni preparazione e vanto del territorio. Tra i piatti tradizionali spiccano il celebre coniglio alla ligure, cucinato con le profumate olive taggiasche, pinoli e rosmarino, lo stoccafisso all'imperiese, un piatto ricco e saporito che testimonia antichi scambi commerciali, e la torta verde, una saporita torta salata a base di verdure di stagione, spesso arricchita con riso o formaggio. Non mancano poi le focacce e le torte salate, perfette per uno spuntino o un pranzo leggero. Oltre all'olio DOP Riviera Ligure – Riviera dei Fiori, il territorio offre le celebri olive taggiasche in salamoia, i funghi porcini dei boschi circostanti e una vasta gamma di erbe aromatiche. I vini locali, come il Pigato e il Vermentino, bianchi, freschi e profumati, si abbinano splendidamente ai sapori della cucina ligure, esaltando in particolare i piatti a base di pesce, verdure e carni bianche.

Dolcedo anima il suo calendario annuale con eventi che celebrano le sue tradizioni più sentite e i suoi prodotti d'eccellenza, offrendo ai visitatori un'opportunità unica per immergersi nella vita locale. Tra le manifestazioni più significative vi è la Festa di San Tommaso Apostolo, il patrono del borgo, che si celebra a luglio con processioni religiose, bancarelle di prodotti tipici e artigianato locale, e serate di intrattenimento che coinvolgono tutta la comunità in un'atmosfera di festa. Un altro appuntamento da non perdere, nella frazione di Lecchiore, è la Sagra della Lumaca, che si tiene solitamente in agosto, un evento gastronomico che celebra un piatto tradizionale con degustazioni e momenti di convivialità. Durante l'autunno, il periodo della raccolta delle olive, il borgo e le sue frazioni spesso ospitano iniziative legate all'olio nuovo, con frantoi aperti e degustazioni che permettono di assaporare il prezioso oro verde appena franto. In estate, i vicoli di Dolcedo si trasformano spesso in palcoscenici a cielo aperto per serate dedicate alla musica, all'arte e alla gastronomia, offrendo un'esperienza autentica e coinvolgente.