Cortenova

Le origini di Cortenova affondano le radici in un passato antico, probabilmente già in epoca romana, come suggerisce il toponimo che potrebbe derivare da "Curtis Nova", indicando un nuovo insediamento agricolo o una corte. Nel corso dei secoli, il borgo ha seguito le vicende della Valsassina, trovandosi sotto il dominio dei Visconti e poi degli Sforza di Milano, un periodo che ne ha plasmato l'identità e l'economia, legata all'agricoltura, all'allevamento e, in passato, alla fiorente industria del ferro che caratterizzava l'intera valle. Il cuore architettonico di Cortenova è la Chiesa Parrocchiale di Sant'Ambrogio, ricostruita nel XVIII secolo su fondamenta più antiche, di cui il campanile conserva ancora elementi originali. Degno di nota è anche l'Oratorio di San Rocco, risalente al XV secolo, che custodisce al suo interno pregevoli affreschi. Passeggiando per le vie del paese, si possono ammirare le tipiche case in pietra della Valsassina, testimoni di una tradizione costruttiva che si integra perfettamente con il paesaggio montano. Una curiosità storica lega la Valsassina, e quindi anche Cortenova, all'antica arte della lavorazione del ferro e alla produzione casearia, attività che per secoli hanno sostenuto l'economia locale e definito il carattere laborioso e ingegnoso dei suoi abitanti.

Cortenova è un vero paradiso per gli amanti della natura, incastonata tra le maestose Prealpi Orobiche, con il gruppo delle Grigne che domina l'orizzonte. Il torrente Esino, che attraversa il comune, contribuisce a creare un ambiente fluviale rigoglioso, mentre i boschi circostanti offrono rifugio a una ricca biodiversità. La peculiarità geologica delle Grigne, con le loro formazioni calcaree e i fenomeni carsici, rende il paesaggio unico e affascinante. Da numerosi punti panoramici lungo i sentieri che si inerpicano sulle montagne, si possono ammirare viste spettacolari sulla Valsassina e sulle vette circostanti, in particolare dal Sentiero del Viandante o dai percorsi che conducono ai rifugi alpini. Le attività all'aperto sono il fulcro dell'esperienza a Cortenova: trekking ed escursioni a piedi sono praticabili su una vasta rete di sentieri adatti a ogni livello, dal semplice passeggiatore all'alpinista esperto. Non mancano opportunità per la mountain bike, le passeggiate lungo il torrente e, durante la stagione invernale, lo sci alpino e di fondo nelle vicine stazioni dei Piani di Bobbio e Valtorta. Ogni stagione dipinge il paesaggio con colori e profumi diversi: dal verde brillante della primavera ai toni caldi e avvolgenti dell'autunno, fino al bianco scintillante della neve che copre le cime in inverno, regalando scenari sempre nuovi e suggestivi.

La cucina di Cortenova e della Valsassina è un inno alla tradizione montana lombarda, caratterizzata da sapori robusti e genuini, frutto di ingredienti semplici ma ricchi di gusto. Lo stile culinario è tipicamente contadino e montanaro, influenzato dalla disponibilità di prodotti locali come formaggi, carni e cereali. Tra i piatti tradizionali spicca la celebre polenta uncia, un vero comfort food a base di polenta, formaggio locale fuso (spesso Taleggio o un formaggio d'alpeggio), burro e aglio, un piatto energetico e saporito, ideale dopo una giornata trascorsa all'aria aperta. Altri piatti da non perdere includono i casoncelli, ravioli ripieni tipici della tradizione lombarda, e le preparazioni a base di selvaggina, come il cervo o il cinghiale, spesso accompagnati da funghi porcini raccolti nei boschi circostanti. I prodotti tipici del territorio sono il fiore all'occhiello della gastronomia locale: la Valsassina è la patria di formaggi DOP di fama internazionale come il Taleggio, il Quartirolo Lombardo e il Gorgonzola. Si possono gustare anche formaggini di capra freschi, salumi artigianali e miele di montagna. Per un abbinamento enogastronomico perfetto, questi sapori si sposano magnificamente con vini rossi di corpo, come quelli della vicina Valtellina, o con le birre artigianali prodotte localmente, che esaltano la ricchezza dei piatti montani.

Cortenova, pur essendo un borgo tranquillo, si anima durante l'anno con eventi e tradizioni che riflettono il forte legame con la sua storia e la sua comunità. Le manifestazioni sono un'occasione preziosa per immergersi nella cultura locale e vivere l'autenticità del luogo. L'appuntamento più sentito è la Festa Patronale di Sant'Ambrogio, celebrata il 7 dicembre, un evento che unisce momenti religiosi a festeggiamenti popolari, con processioni e momenti di convivialità che coinvolgono l'intera comunità. Durante i mesi estivi, il calendario si arricchisce di sagre paesane, dedicate ai prodotti tipici del territorio o a specifiche tradizioni agricole, dove è possibile degustare le specialità gastronomiche locali, ascoltare musica popolare e partecipare a giochi e attività per tutte le età. Non mancano inoltre piccole fiere e mercatini artigianali che offrono prodotti fatti a mano e specialità enogastronomiche, permettendo ai visitatori di portare a casa un pezzo della Valsassina. Questi eventi sono caratterizzati da un'atmosfera genuina e accogliente, che invita a scoprire le usanze e il calore della gente di montagna, rendendo ogni visita un'esperienza indimenticabile.