Colletorto

Le origini di Colletorto affondano nel Medioevo, probabilmente intorno al XII secolo, quando il borgo nacque come insediamento fortificato su un colle dalla forma sinuosa, da cui deriva il suo nome. Nel corso dei secoli, Colletorto fu un importante feudo, passando sotto il dominio di diverse potenti famiglie, dai Normanni agli Angioini, fino ai Caracciolo, ai D'Evoli e ai Mirelli, che ne plasmarono l'identità e l'architettura. Il cuore storico del paese è dominato dal maestoso Castello di Colletorto, noto anche come Palazzo Ducale. Sebbene le sue fondamenta siano medievali, l'edificio fu trasformato in una sontuosa residenza signorile tra il XVI e il XVII secolo, conservando ancora oggi l'imponenza delle sue mura e la grazia delle sue linee. Tra gli edifici sacri spicca la Chiesa di San Giovanni Battista, la chiesa madre del borgo, le cui origini risalgono al XIII secolo. Nonostante i numerosi rifacimenti dovuti anche ai terremoti che hanno colpito la zona, essa conserva una suggestiva facciata barocca e un interno a tre navate che custodisce pregevoli opere d'arte. Da non perdere anche la Chiesa di Santa Maria delle Grazie, con il suo caratteristico campanile a vela, e la Chiesa di Santa Maria di Loreto, situata poco fuori dal centro storico e riconoscibile per il suo portale in pietra. Passeggiare tra i vicoli stretti e le case in pietra del centro storico è un vero e proprio tuffo nel passato, dove ogni angolo racconta una storia. Una curiosità locale narra che sotto il Castello esistano passaggi segreti che conducevano fuori dalle mura, utilizzati in tempi di assedio per la fuga o per rifornimenti.

Il paesaggio che circonda Colletorto è un inno alla bellezza della campagna molisana, caratterizzato da dolci colline che si estendono a perdita d'occhio, disegnate da campi di grano dorati e da secolari uliveti. La posizione elevata del borgo offre panorami mozzafiato, in particolare sulla vasta e fertile valle del Fortore, che si estende fino ai confini della Puglia, e sulle cime dei monti della Daunia che si stagliano all'orizzonte. L'aria qui è pura e i profumi delle stagioni si alternano, dal sentore di terra bagnata dopo la pioggia primaverile all'aroma intenso dell'olio appena franto in autunno. Questo contesto naturale è ideale per chi ama le attività all'aria aperta. Numerosi sentieri e strade secondarie si prestano perfettamente per piacevoli passeggiate a piedi, escursioni in bicicletta o semplici momenti di relax immersi nel silenzio della natura. È il luogo perfetto per staccare la spina e riconnettersi con i ritmi lenti e rigeneranti della vita rurale.

La cucina di Colletorto è un fedele specchio della tradizione contadina molisana, semplice ma ricca di sapori autentici e genuini, frutto di ingredienti freschi e di ricette tramandate di generazione in generazione. Qui la tavola è un luogo di convivialità e celebrazione dei prodotti del territorio. Tra i piatti più rappresentativi spiccano i cavatelli con ragù di maiale, una pasta fresca fatta in casa che si sposa alla perfezione con il saporito sugo di carne, e le sagne a pezzate, un altro formato di pasta casereccia spesso arricchito da legumi o verdure di stagione. Durante le festività, e non solo, è immancabile il baccalà fritto, preparato secondo la tradizione locale. Per chiudere in dolcezza, le pizzelle, o ferratelle, sono cialde croccanti e leggere, spesso aromatizzate al limone o all'anice, perfette per accompagnare un buon caffè o un liquore fatto in casa. Il territorio di Colletorto è particolarmente vocato alla produzione di olio extra vergine d'oliva di alta qualità, un vero oro liquido che arricchisce ogni piatto. Non mancano poi salumi e insaccati di maiale, preparati con maestria artigianale, e formaggi freschi o stagionati, come il pecorino, che riflettono la ricchezza dell'allevamento locale. Un abbinamento enogastronomico consigliato è quello tra i piatti robusti della tradizione e un buon vino rosso locale, magari un Tintilia del Molise, che con la sua struttura e i suoi sentori fruttati esalta i sapori della cucina.

Colletorto è un borgo che vive intensamente le sue tradizioni, animandosi durante l'anno con feste e manifestazioni che coinvolgono l'intera comunità e attraggono visitatori. L'evento più sentito è senza dubbio la Festa di San Giovanni Battista, il patrono del paese, che si celebra il 24 giugno. La giornata è scandita da una solenne processione che attraversa le vie del centro storico, accompagnata da bande musicali e momenti di festa popolare. Un altro appuntamento significativo è la Festa di Santa Maria delle Grazie, che si tiene tra luglio e agosto, un'occasione per celebrare la devozione mariana con riti religiosi e momenti di aggregazione. Durante il periodo natalizio, il centro storico di Colletorto si trasforma in un suggestivo scenario per il Presepe Vivente. Questa rievocazione, che coinvolge decine di figuranti in costume tradizionale, ricrea le scene della natività e della vita quotidiana dell'epoca, offrendo un'esperienza immersiva e toccante che illumina le antiche vie del borgo con una magia unica.