Cittareale

Le origini di Cittareale affondano le radici nell'antichità, con tracce che suggeriscono insediamenti già in epoca romana, come testimoniato dal suo stesso nome, "Civitas Regalis", che evoca un passato di importanza strategica. Nel corso dei secoli, la sua posizione di confine tra lo Stato Pontificio e il Regno di Napoli la rese un punto nevralgico e un baluardo difensivo, teatro di scontri e dominazioni che ne hanno plasmato l'identità. Tra i suoi monumenti più significativi spicca il Castello di Cittareale, o Rocca, le cui imponenti rovine narrano storie di assedi e di una funzione militare cruciale. Il centro storico, sebbene duramente colpito dal terremoto del 2016 che ha danneggiato gravemente edifici come la Chiesa di San Pietro e la Chiesa di Santa Maria Assunta, è un esempio di resilienza e di impegno nella ricostruzione. Ogni pietra, ogni vicolo, racconta un frammento di storia, da quelle più antiche a quelle più recenti, rendendo il borgo un museo a cielo aperto. Una curiosità legata al borgo è proprio la sua denominazione, che riflette la sua antica importanza e il ruolo di "città regia" o comunque di luogo di grande rilevanza strategica e politica nel corso dei secoli.

Cittareale è immersa in un contesto naturale di rara bellezza, incastonata tra le propaggini dei Monti della Laga, parte dell'Appennino centrale. Il territorio è caratterizzato da una ricca vegetazione, con estese foreste di faggi e querce che si alternano a pascoli d'alta quota e valli incontaminate. Proprio nel suo territorio si trova una delle sorgenti del fiume Velino, che nasce da queste montagne e attraversa la valle. Il paesaggio offre scorci suggestivi in ogni stagione: dal verde intenso della primavera e dell'estate, punteggiato dai colori della fioritura, ai toni caldi e avvolgenti dell'autunno, fino al manto candido dell'inverno che trasforma le vette in un paradiso per gli amanti della neve. Le attività all'aria aperta sono il fiore all'occhiello di Cittareale: numerosi sentieri si snodano tra i boschi e le cime, ideali per il trekking, le escursioni a piedi o in mountain bike, permettendo di esplorare una flora e una fauna ricche e variegate e di godere di panorami mozzafiato sulla valle e sulle cime circostanti.

La cucina di Cittareale riflette la sua identità montana e contadina, basata su ingredienti semplici ma ricchi di sapore, frutto di una tradizione culinaria legata alla terra e all'allevamento. I piatti tipici sono robusti e genuini, perfetti per ristorare dopo una giornata trascorsa all'aria aperta. Tra le specialità da non perdere figurano la polenta, spesso accompagnata da sughi di carne o funghi locali, e i piatti a base di agnello o castrato, cucinati secondo antiche ricette. Immancabili sono anche i formaggi pecorini prodotti negli alpeggi circostanti, dal sapore deciso e aromatico, e i salumi tipici della zona. Il territorio è inoltre generoso di prodotti del bosco come funghi porcini e tartufi, che arricchiscono molti piatti. Per un'esperienza completa, si consiglia di abbinare queste delizie a un buon vino rosso locale del Lazio, che ben si sposa con i sapori intensi della cucina di montagna, e di concludere il pasto con dolci semplici a base di frutta di stagione o miele locale.

Nonostante le sfide recenti, Cittareale mantiene vive le sue tradizioni, che animano il borgo con eventi e manifestazioni che riflettono il legame profondo con la sua storia e il suo territorio. Durante l'anno, il calendario è scandito da feste religiose, come le celebrazioni in onore del santo patrono, momenti di forte aggregazione che vedono la partecipazione di tutta la comunità e dei visitatori. Le sagre estive, in particolare, rappresentano un'occasione imperdibile per assaporare i prodotti tipici locali e scoprire l'artigianato del posto, in un'atmosfera di festa e convivialità. Questi eventi sono caratterizzati da processioni, mercati di prodotti tipici e momenti di intrattenimento, offrendo uno spaccato autentico della vita del borgo e della sua cultura popolare. Partecipare a queste manifestazioni significa vivere Cittareale non solo come un luogo da visitare, ma come una comunità viva e accogliente, che condivide con orgoglio le proprie radici e il proprio patrimonio.]