Cittaducale

Le origini di Cittaducale risalgono al 1309, quando fu fondata da Roberto d'Angiò, Re di Napoli, con il nome di "Civitas Ducalis", per volere di Carlo II d'Angiò. La sua posizione strategica, al confine tra il Regno di Napoli e lo Stato Pontificio, le conferì un ruolo cruciale come avamposto militare e centro amministrativo, plasmandone profondamente l'identità. Nel corso dei secoli, Cittaducale fu teatro di importanti eventi storici, tra cui assedi e terremoti che ne modificarono l'assetto, ma non ne intaccarono lo spirito resiliente. Tra i principali monumenti spicca la cinta muraria angioina, ancora ben conservata in alcuni tratti, con le sue imponenti porte, come Porta Napoli e Porta Roma, che un tempo regolavano l'accesso alla città. Il cuore del centro storico è dominato dal Palazzo della Comunità, un edificio storico che testimonia l'importanza civile del borgo, e dalla Chiesa di Santa Maria del Popolo, che custodisce opere d'arte e un'atmosfera di profonda spiritualità. Un'altra struttura di rilievo è la Torre Angioina, simbolo della fondazione e della potenza militare del borgo. Una curiosità legata alla storia di Cittaducale è il suo soprannome di "città della polenta", derivante da un'antica tradizione legata alla preparazione di questo piatto, che ancora oggi celebra con una rinomata sagra.

Cittaducale è immersa in un contesto naturale di grande bellezza, dominato dalla Valle del Velino e circondata dalle dolci alture dei Monti Reatini. Il fiume Velino, che scorre nelle vicinanze, contribuisce a creare un paesaggio fertile e rigoglioso. La vegetazione tipica è quella appenninica, con boschi che si alternano a campi coltivati, offrendo un mosaico di colori che muta con le stagioni. Da alcuni punti panoramici, come quelli raggiungibili dalle alture circostanti, si possono ammirare viste spettacolari sulla valle e sui monti circostanti, con l'azzurro del cielo che si fonde con il verde intenso della natura. La vicinanza al Lago di Piediluco offre ulteriori opportunità per gli amanti della natura e degli sport acquatici. La zona è ideale per attività all'aperto come il trekking e le passeggiate a piedi o in bicicletta lungo i sentieri che si snodano tra la campagna e le colline, permettendo di scoprire angoli nascosti e godere della tranquillità del paesaggio. In primavera ed estate, l'aria si riempie dei profumi della fioritura e delle erbe selvatiche, mentre l'autunno tinge il paesaggio di calde tonalità dorate e rossastre.

La cucina di Cittaducale affonda le sue radici nella tradizione contadina e montana del reatino, caratterizzata da sapori robusti e genuini, frutto dei prodotti della terra e dell'allevamento locale. Lo stile culinario è semplice ma ricco, basato su ingredienti freschi e di stagione. Tra i piatti tradizionali spiccano gli gnocchi all'acqua, una pasta tipica locale, e gli strangozzi, spesso conditi con sughi ricchi di carne o funghi. Non mancano influenze dalla vicina Umbria, come la pasta alla norcina, che vede protagonista il sapore intenso della salsiccia e del tartufo. La polenta, in diverse varianti, è un altro pilastro della gastronomia locale, spesso accompagnata da spuntature di maiale o sughi saporiti. Tra i prodotti tipici del territorio si annoverano legumi come i fagioli di Controne, cereali, formaggi pecorini e caprini prodotti negli allevamenti locali, e salumi artigianali, tra cui spicca il guanciale, ingrediente fondamentale di molti piatti della tradizione laziale. Per un abbinamento enogastronomico ideale, i piatti robusti della cucina locale si sposano perfettamente con vini rossi del Lazio, corposi e strutturati, che ne esaltano i sapori intensi.

Il calendario di Cittaducale è scandito da eventi e tradizioni che animano il borgo e mantengono vive le sue radici culturali. Tra le manifestazioni più sentite spicca la Sagra della Polenta, che si tiene tradizionalmente a febbraio, un appuntamento imperdibile che celebra il piatto simbolo della città con degustazioni, musica e folklore, attirando visitatori da tutta la regione. A marzo, in occasione della Festa di San Giuseppe, la comunità si riunisce per celebrare il patrono con processioni religiose e momenti di convivialità. Un altro evento significativo è la Fiera di San Michele, che si svolge a settembre, una fiera tradizionale che rievoca antiche usanze mercantili, con bancarelle di prodotti tipici, artigianato e animali, offrendo uno spaccato autentico della vita rurale e delle tradizioni locali. Questi eventi non sono solo occasioni di festa, ma momenti di forte aggregazione che permettono di immergersi nell'atmosfera genuina e accogliente di Cittaducale.