Cetara

Le origini di Cetara affondano le radici nell'antichità, con il suo nome che si ritiene derivi dal latino "cetaria", indicando un luogo di pesca e lavorazione del tonno, o da "cetari", i pescatori di grandi pesci. La sua storia è indissolubilmente legata al mare e alle vicende della Costiera Amalfitana. Antico avamposto saraceno e poi parte del glorioso Ducato di Amalfi, Cetara ha mantenuto nel corso dei secoli la sua vocazione marinara, resistendo alle dominazioni e preservando la propria identità. Il centro storico si snoda in un labirinto di vicoli stretti e scalinate, dove le case colorate si affacciano l'una sull'altra, creando un'immagine pittoresca e accogliente. Il principale punto di riferimento architettonico è la Chiesa di San Pietro Apostolo, dedicata al patrono dei pescatori, riconoscibile per la sua splendida cupola maiolicata che spicca nel panorama del borgo. Al suo interno, custodisce opere d'arte che testimoniano la devozione della comunità. A difesa del paese si erge maestosa la Torre Vicereale, o Torre di Cetara, un'antica torre di avvistamento risalente al XVI secolo, parte del sistema difensivo costiero contro le incursioni saracene, oggi sede di eventi culturali e mostre. Una curiosità affascinante lega Cetara alla sua tradizione marinara: si narra che la famosa colatura di alici, il prezioso condimento locale, sia una riscoperta moderna di un'antica tecnica di conservazione del pesce già utilizzata dai Romani per il loro "garum", un legame profondo tra passato e presente culinario.

Il paesaggio di Cetara è un quadro vivente dove la natura si esprime in tutta la sua forza e bellezza. Il borgo è incastonato tra le imponenti pareti rocciose dei Monti Lattari che si tuffano a picco nel Mar Tirreno, creando un contrasto visivo di rara suggestione. La costa è frastagliata, caratterizzata da piccole calette e spiagge di ciottoli, come la Spiaggia di Cetara, facilmente accessibile dal centro, e la più intima Spiaggia del Lannio, raggiungibile a piedi o via mare. La vegetazione mediterranea, con i suoi agrumeti, gli ulivi e la macchia profumata, riveste le pendici delle montagne, diffondendo aromi inconfondibili. Dalla strada statale 163 Amalfitana, che si snoda a mezza costa, si aprono scorci panoramici mozzafiato sul borgo e sul suo piccolo porto, mentre salendo verso le alture si possono ammirare vedute spettacolari sull'intera Costiera. Le attività all'aperto sono strettamente legate al mare: nuoto, snorkeling, gite in barca lungo la costa per esplorare grotte e insenature nascoste, o battute di pesca con i pescatori locali per vivere un'esperienza autentica. Anche se non è un centro per il trekking intensivo, esistono sentieri che si addentrano nella macchia mediterranea offrendo passeggiate rigeneranti con vista mare. I colori dominanti sono il blu intenso del mare, il verde lussureggiante della vegetazione e le tonalità calde delle rocce, che si accendono al tramonto, regalando spettacoli indimenticabili.

La cucina di Cetara è un inno al mare, una gastronomia marinara autentica e saporita, frutto di una tradizione di pesca millenaria. Il protagonista indiscusso della tavola cetarese è il pesce azzurro, in particolare le alici e il tonno, lavorati con sapienza e rispetto per le materie prime. La specialità più celebre, vanto del borgo, è la Colatura di Alici di Cetara DOP, un liquido ambrato e sapido ottenuto dalla lenta fermentazione delle alici sotto sale, erede dell'antico garum romano. Questo prezioso condimento è l'ingrediente fondamentale degli iconici Spaghetti con la colatura di alici, un piatto semplice ma di un'intensità gustativa sorprendente. Non meno rinomate sono le alici di Cetara preparate in svariati modi: marinate, fritte o sotto sale, vere delizie per il palato. Il tonno di Cetara, pescato fresco e lavorato secondo metodi tradizionali, è un'altra eccellenza locale, servito alla griglia, sott'olio o come ingrediente di succulenti primi piatti. Tra le altre prelibatezze si possono gustare il "cuoppo" di pesce fritto misto e i totani e patate. I prodotti tipici del territorio includono anche l'olio d'oliva locale e i profumatissimi limoni della Costiera. Per un abbinamento perfetto, i piatti di Cetara si sposano magnificamente con i vini bianchi freschi e minerali della Campania, come una Falanghina del Sannio o un Furore Costa d'Amalfi, che esaltano i sapori del mare senza sovrastarli.

Le tradizioni di Cetara sono profondamente radicate nella sua identità marinara e religiosa, animando il borgo con eventi che celebrano la sua cultura e i suoi prodotti tipici. La festa più sentita e partecipata è quella dedicata a San Pietro Apostolo, patrono dei pescatori, che si celebra il 29 giugno. Questa solenne ricorrenza vede il borgo addobbarsi a festa, con processioni religiose che spesso si svolgono anche via mare, dove la statua del santo viene portata in barca, accompagnata da un corteo di imbarcazioni illuminate e da spettacolari fuochi d'artificio che illuminano la baia. Un altro appuntamento imperdibile per gli amanti della buona cucina è la Sagra del Tonno, che si tiene solitamente tra luglio e agosto. Questo evento gastronomico celebra il pregiato tonno di Cetara, offrendo degustazioni di piatti a base di tonno fresco, musica e intrattenimento, attirando visitatori da ogni dove. Infine, le Giornate della Colatura di Alici, che si svolgono tradizionalmente nel periodo natalizio, sono dedicate al prodotto simbolo di Cetara. Durante queste giornate si può assistere alla preparazione della colatura e degustare i piatti che la vedono protagonista, in particolare gli spaghetti con la colatura, un piatto che per tradizione si consuma alla Vigilia di Natale, rafforzando il legame tra gastronomia, fede e cultura locale. Questi eventi non sono solo occasioni di festa, ma momenti in cui la comunità di Cetara si ritrova e condivide con i visitatori la propria autentica e vibrante identità.