Cerrina Monferrato

Le radici di Cerrina Monferrato affondano in un passato lontano, con insediamenti che risalgono probabilmente all'epoca romana o altomedievale, come suggerisce il suo nome, forse derivante dalla presenza di boschi di cerri. Nel corso dei secoli, il borgo ha seguito le sorti del Marchesato del Monferrato, passando sotto diverse dominazioni, dai Gonzaga ai Savoia, che ne hanno plasmato l'identità rurale e nobiliare. Il cuore del paese è dominato dalla Chiesa Parrocchiale di Sant'Anna, un edificio che, pur avendo subito rimaneggiamenti nel tempo, conserva elementi architettonici che ne testimoniano l'antica fondazione e la devozione della comunità. Ma è la frazione di Montaldo a custodire uno dei gioielli architettonici più significativi: il Castello di Montaldo. Sebbene sia una proprietà privata e non sempre accessibile al pubblico, la sua imponente struttura medievale, con le sue torri e le mura robuste, domina il paesaggio circostante, evocando storie di feudatari e battaglie. Le architetture tipiche del borgo, con le case in pietra e le antiche cascine, raccontano la storia di una civiltà contadina profondamente legata alla terra. Una curiosità legata al territorio è la sua profonda connessione con la viticoltura, che ha influenzato non solo l'economia ma anche l'architettura rurale, con la presenza di numerose cantine storiche e infernot, antiche cantine sotterranee scavate nel tufo, oggi riconosciute come patrimonio UNESCO.

Il paesaggio che circonda Cerrina Monferrato è un inno alla bellezza della natura collinare piemontese, riconosciuto come Patrimonio dell'Umanità UNESCO. Le dolci ondulazioni delle colline sono disegnate da un'infinita distesa di vigneti, che cambiano colore con le stagioni, dal verde brillante della primavera al rosso e oro dell'autunno, creando scenari di straordinaria suggestione. Tra i filari si aprono boschi di querce, castagni e robinie, che offrono rifugio a una ricca fauna selvatica e sentieri ombreggiati. Peculiarità geologiche del territorio sono i terreni argillosi e calcarei, ideali per la coltivazione della vite, e la presenza di "infernot", cavità sotterranee scavate a mano nel tufo, uniche nel loro genere e parte integrante del paesaggio culturale. Per ammirare panorami mozzafiato, è sufficiente percorrere le strade panoramiche che si snodano tra le colline, raggiungendo i punti più elevati da cui lo sguardo spazia sui vigneti, sui borghi circostanti e, nelle giornate più limpide, fino all'arco alpino. Le attività all'aperto sono un must: il cicloturismo trova qui il suo paradiso, con percorsi adatti a ogni livello, mentre gli amanti del trekking possono esplorare i numerosi sentieri che attraversano vigne e boschi, immergendosi nei profumi della terra e della vegetazione. L'autunno, in particolare, regala uno spettacolo cromatico indimenticabile, accompagnato dal profumo del mosto in fermentazione.

La gastronomia di Cerrina Monferrato è un autentico viaggio nei sapori della cucina piemontese e monferrina, una tradizione contadina ricca e generosa, influenzata dalla disponibilità dei prodotti del territorio. Lo stile è robusto, saporito e profondamente legato alla stagionalità. Tra i piatti tradizionali spiccano gli agnolotti del plin, piccoli scrigni di pasta ripieni di carne, spesso serviti con burro e salvia o con il sugo d'arrosto, un vero simbolo della cucina locale. Imperdibile è anche il fritto misto alla piemontese, una complessa preparazione che include diverse carni, verdure e dolci, tutti rigorosamente impanati e fritti. Un altro caposaldo è la bagna càuda, una salsa calda a base di aglio, acciughe e olio, ideale per accompagnare le verdure fresche di stagione. Non si può lasciare il Monferrato senza aver assaggiato il brasato al Barbera, carne di manzo cotta lentamente nel vino rosso locale, che ne esalta il sapore. I prodotti tipici del territorio sono il cuore di questa cucina: i vini, in primis, con il Barbera del Monferrato DOC, il Grignolino del Monferrato Casalese DOC e la Freisa, che esprimono al meglio il terroir. La zona è rinomata anche per il tartufo, sia bianco che nero, che arricchisce molti piatti autunnali. Non mancano salumi artigianali come il salame cotto e formaggi freschi e stagionati, come le robiola. Per un abbinamento perfetto, i robusti vini rossi locali si sposano magnificamente con i piatti di carne e i formaggi, mentre un Grignolino fresco può accompagnare antipasti e primi più delicati.

Il calendario di Cerrina Monferrato, pur essendo quello di un piccolo borgo, è animato da eventi che ne celebrano le tradizioni e i prodotti locali, offrendo ai visitatori un'immersione nella vita della comunità. L'appuntamento più sentito è la Festa Patronale di Sant'Anna, che si tiene il 26 luglio. Questa celebrazione religiosa e popolare anima il paese con momenti di raccoglimento, processioni e festeggiamenti civili, spesso accompagnati da musica, bancarelle e occasioni di convivialità. Durante l'anno, il territorio del Monferrato, di cui Cerrina è parte integrante, è un susseguirsi di sagre e manifestazioni enogastronomiche, in particolare in autunno, periodo della vendemmia e della raccolta del tartufo. Sebbene Cerrina non abbia una sagra specifica di risonanza nazionale, partecipa attivamente al calendario di eventi diffusi sul territorio, dove si possono degustare i vini novelli, i prodotti della terra e le specialità a base di tartufo. Queste manifestazioni sono occasioni uniche per scoprire l'artigianato locale, assistere a spettacoli folkloristici e partecipare a degustazioni guidate, che permettono di apprezzare la ricchezza culturale e gastronomica del Monferrato.