Cercepiccola

Le origini di Cercepiccola affondano le radici in epoche remote, con tracce che suggeriscono insediamenti già in epoca sannitica, per poi consolidarsi sotto l'influenza romana. Il suo sviluppo nel Medioevo fu segnato da diverse dominazioni feudali, che ne plasmarono l'identità e la struttura urbana. Il cuore storico del paese è dominato dalla Chiesa di Santa Maria delle Grazie, un edificio sacro che, pur avendo subito modifiche nel corso dei secoli, conserva elementi della sua antica fondazione e rappresenta un punto di riferimento spirituale e artistico. Poco distante si erge il Palazzo Baronale, l'antica residenza dei signori feudali, oggi sede del municipio, che con la sua mole testimonia il passato nobiliare del borgo. Passeggiare tra le strette vie acciottolate del centro storico è un viaggio nel tempo, dove ogni pietra racconta storie di vita contadina e tradizioni secolari. Una curiosità legata al territorio è la persistenza di antiche pratiche agricole e pastorali, che hanno mantenuto intatto il legame con la terra e le sue risorse, influenzando profondamente la cultura e le abitudini locali.

Il paesaggio che circonda Cercepiccola è un inno alla bellezza della natura molisana. Il borgo è incastonato in un contesto di dolci colline, punteggiate da campi coltivati, boschi rigogliosi e pascoli verdi che si estendono a perdita d'occhio. La vegetazione tipica è quella mediterranea e appenninica, con querce, faggi e una ricca varietà di flora spontanea che in primavera esplode in un tripudio di colori e profumi. Da diversi punti panoramici, in particolare dalle alture che circondano il paese, si possono ammirare viste mozzafiato sulla valle del Biferno e sulle catene montuose circostanti, che al tramonto si tingono di sfumature calde e avvolgenti. Questo ambiente incontaminato è l'ideale per attività all'aria aperta: numerosi sentieri si snodano tra le colline, perfetti per escursioni a piedi o in mountain bike, permettendo di immergersi completamente nella quiete e nella bellezza del paesaggio.

La cucina di Cercepiccola, come quella di tutto il Molise, è un'espressione autentica della tradizione contadina, caratterizzata da sapori robusti e genuini, frutto di ingredienti semplici ma di altissima qualità. È una gastronomia che affonda le radici nella storia, influenzata dalle risorse del territorio e dalle usanze delle famiglie rurali. Tra i piatti tradizionali spiccano i *cavatelli con ragù di maiale*, pasta fresca fatta a mano e condita con un sugo ricco e saporito, e le *pallotte cacio e uova*, deliziose polpette vegetariane a base di formaggio e uova, fritte e poi immerse in salsa di pomodoro. Non mancano la *pizza rustica*, una torta salata ripiena di formaggi e salumi locali, e la rinomata *salsiccia molisana*, prodotta con carni selezionate e spezie aromatiche. I prodotti tipici del territorio includono un eccellente olio d'oliva, formaggi pecorini e caprini, e i vini locali, tra cui spicca la Tintilia del Molise, un rosso autoctono dal carattere deciso, perfetto per accompagnare i piatti di carne.

Il calendario di Cercepiccola è scandito da eventi che mantengono vive le tradizioni e rafforzano il senso di comunità. La festa più sentita è quella in onore di Santa Maria delle Grazie, la patrona del paese, che si celebra solitamente ad agosto. Questa ricorrenza vede la partecipazione di tutta la comunità in processioni religiose, accompagnate da bande musicali, luminarie e momenti di festa popolare che animano le vie del borgo. Durante l'estate, non è raro imbattersi in sagre locali che esaltano i prodotti tipici del territorio, offrendo l'opportunità di degustare specialità gastronomiche in un'atmosfera conviviale e festosa. Nel periodo natalizio, Cercepiccola si anima con il suggestivo Presepe Vivente, una rievocazione della Natività che coinvolge gli abitanti del paese in costumi d'epoca, trasformando angoli del borgo in scene di vita quotidiana di un tempo passato, un evento che attira visitatori da tutta la regione.]