Cercenasco

Le origini di Cercenasco affondano nel Medioevo, con il suo nome che potrebbe derivare dal latino "Quercenascum", indicando un luogo ricco di querce, o "Circinascum", riferito a un'area recintata. Il borgo ha visto il suo sviluppo legato indissolubilmente all'agricoltura, passando sotto il dominio di diverse famiglie nobiliari e, infine, integrandosi nei territori dei Savoia. Il cuore architettonico del paese è rappresentato dalla Chiesa Parrocchiale di San Giovanni Battista, un edificio sacro che, pur avendo radici più antiche, mostra le forme barocche e neoclassiche tipiche delle ricostruzioni settecentesche. Il suo imponente campanile si erge sulla campagna circostante, mentre all'interno custodisce opere d'arte sacra che testimoniano la devozione locale. Passeggiando per le vie del centro e le campagne circostanti, si possono ammirare le tradizionali cascine piemontesi, esempi di un'architettura rurale che racconta secoli di vita contadina. Una curiosità legata a Cercenasco è proprio la sua capacità di aver mantenuto, nel tempo, un'identità fortemente legata ai ritmi della terra, resistendo all'urbanizzazione e conservando un'autentica atmosfera di borgo agricolo.

Il paesaggio che circonda Cercenasco è quello tipico della pianura piemontese, un mosaico di campi coltivati che si estendono a perdita d'occhio, dominati da coltivazioni di mais, grano e foraggio. Questa distesa verde e dorata è attraversata da una fitta rete di canali e corsi d'acqua minori che alimentano la fertilità del terreno, tra cui spicca la vicinanza al fiume Pellice, affluente del Po. Nelle giornate più limpide, il panorama si apre offrendo una vista suggestiva sulle Alpi, con la sagoma maestosa del Monviso che si staglia all'orizzonte. Il territorio invita a una serie di attività all'aria aperta: lunghe passeggiate tra i campi, ideali per chi cerca tranquillità e contatto con la natura, o escursioni in bicicletta lungo le strade secondarie che si snodano attraverso la campagna, perfette per esplorare il territorio a un ritmo lento. Ogni stagione dipinge il paesaggio con colori diversi, dal verde brillante della primavera all'oro dell'estate, fino ai toni caldi e avvolgenti dell'autunno, accompagnati dal profumo della terra e delle colture.

La cucina di Cercenasco affonda le sue radici nella ricca tradizione gastronomica piemontese, caratterizzata da sapori robusti e genuini, frutto di una sapiente elaborazione dei prodotti della terra. Lo stile è tipicamente contadino, con influenze che richiamano la nobile tradizione sabauda. Tra i piatti tradizionali spiccano gli Agnolotti del plin, piccoli scrigni di pasta ripieni di carne, spesso serviti con burro e salvia o con il sugo d'arrosto. Immancabile è il Vitello tonnato, un classico antipasto piemontese che unisce la delicatezza della carne di vitello alla sapidità della salsa a base di tonno. Per gli amanti dei sapori decisi, la Bagna càuda, una salsa calda a base di aglio, acciughe e olio d'oliva, accompagna verdure crude e cotte in un rito conviviale unico. Non si può poi dimenticare il Fritto misto alla piemontese, un'esplosione di sapori e consistenze che include sia carni che verdure fritte. Il territorio offre prodotti tipici di eccellenza, come i vini della zona del Pinerolese DOC, tra cui il Freisa e il Dolcetto, perfetti per accompagnare i piatti di carne. Non mancano i formaggi locali, come la Toma, e le rinomate Nocciole Piemonte IGP, base per dolci e creme. L'abbinamento ideale per molti piatti locali è un buon vino rosso del Pinerolese, che con la sua struttura esalta i sapori intensi della cucina.

La vita di Cercenasco, pur nella sua quiete, è animata da eventi e tradizioni che scandiscono l'anno e rafforzano il senso di comunità. Il momento culminante è la Festa Patronale di San Giovanni Battista, che si celebra il 24 giugno. Questa ricorrenza è un'occasione di grande festa per l'intero borgo, caratterizzata da solenni celebrazioni religiose che si affiancano a momenti di svago e convivialità. Le vie del paese si animano con bancarelle che offrono prodotti tipici e artigianato locale, mentre spettacoli musicali e intrattenimenti vari creano un'atmosfera gioiosa. È un'opportunità per i residenti di ritrovarsi e per i visitatori di immergersi nell'autentica cultura locale, partecipando a una tradizione che affonda le sue radici nella storia del borgo. Oltre alla festa patronale, durante l'anno possono essere organizzate sagre minori legate ai prodotti agricoli stagionali, che celebrano la ricchezza del territorio e offrono degustazioni e mercati a tema, mantenendo vivo il legame tra la comunità e la sua vocazione rurale. Questi eventi sono veri e propri momenti di aggregazione che permettono di vivere Cercenasco in tutta la sua genuinità.