Cellarengo

Le origini di Cellarengo affondano le radici in epoca romana, come suggerisce il suo stesso nome, derivante da "Cellarius", termine che indicava un deposito di derrate o una cantina, a testimonianza della sua antica vocazione agricola. Il borgo è menzionato per la prima volta in documenti del XII secolo, e nel corso dei secoli ha visto alternarsi diverse dominazioni, tra cui quella del Marchesato del Monferrato, per poi passare sotto il controllo di nobili famiglie locali come i Solaro e i Roero di Cortanze. Il cuore del paese è dominato dalla Chiesa Parrocchiale di San Giovanni Battista, un edificio sacro che, pur avendo subito rifacimenti nel tempo, conserva un fascino discreto e testimonia la profonda fede della comunità. Del Castello di Cellarengo, purtroppo, restano oggi solo poche tracce e ruderi inglobati in abitazioni private, a seguito della sua distruzione avvenuta nel 1615 durante le guerre del Monferrato. Nonostante ciò, passeggiando per le vie del centro storico, si possono ancora percepire gli echi di un passato contadino e feudale, in un intreccio di vicoli e piccole piazze che raccontano storie di vita semplice e radicata nella terra. Una curiosità legata al borgo è proprio l'etimologia del suo nome, che sottolinea come, fin dall'antichità, la sua prosperità fosse strettamente legata alla fertilità del suolo e alla produzione agricola, in particolare del vino.

Cellarengo è immerso in un contesto naturale di rara bellezza, tipico delle colline del Basso Monferrato astigiano. Il paesaggio circostante è un mosaico di vigneti che si estendono a perdita d'occhio, intervallati da campi coltivati, noccioleti profumati e piccole aree boschive. Le dolci ondulazioni del terreno creano panorami mozzafiato, soprattutto al tramonto, quando il cielo si tinge di sfumature calde che illuminano le vigne e i borghi circostanti. Dalle alture che circondano il paese, è possibile ammirare una vista che spazia fino all'arco alpino nelle giornate più limpide, offrendo uno spettacolo indimenticabile. Questo ambiente idilliaco è perfetto per attività all'aria aperta: gli amanti del trekking e del ciclismo troveranno numerosi sentieri e strade secondarie poco trafficate, ideali per esplorare la campagna in totale tranquillità. Le escursioni tra i filari permettono di apprezzare i colori cangianti delle stagioni, dal verde brillante della primavera all'oro e al rosso intenso dell'autunno, accompagnati dai profumi della terra, dell'uva matura e dei fiori selvatici.

La cucina di Cellarengo, come quella dell'intero Monferrato, è un inno alla tradizione contadina piemontese, caratterizzata da sapori robusti e ingredienti genuini provenienti dalla terra. È una gastronomia che celebra la ricchezza del territorio e la sapienza delle ricette tramandate di generazione in generazione. Tra i piatti tradizionali spiccano gli Agnolotti del Plin, piccoli e deliziosi ravioli ripieni di carne arrosto, spesso serviti con il sugo d'arrosto stesso o con burro e salvia. Imperdibili sono anche i Tajarin, una pasta all'uovo sottilissima, condita classicamente con un ricco ragù di carne o, in stagione, con il pregiato tartufo bianco d'Alba, che pur non essendo nativo di Cellarengo, è un simbolo della gastronomia piemontese. Un altro piatto iconico è la Bagna Càuda, una salsa calda a base di aglio, acciughe e olio d'oliva, perfetta per intingere verdure fresche e cotte. Per concludere in dolcezza, il Bunet, un budino al cioccolato e amaretti, è un classico intramontabile. Il territorio di Cellarengo è vocato alla produzione vitivinicola di eccellenza: qui nascono vini come il Barbera d'Asti DOCG, robusto e fruttato, il Freisa d'Asti DOC, aromatico e vivace, e il Grignolino d'Asti DOC, leggero e speziato, ideali per accompagnare i piatti tipici. Non mancano poi le nocciole "Tonda Gentile delle Langhe" (Nocciola Piemonte IGP), utilizzate in dolci e creme, e i formaggi locali come la Robiola.

Il calendario di Cellarengo è scandito da eventi e tradizioni che riflettono la vita semplice e profondamente legata al territorio del borgo. La manifestazione più sentita è la Festa Patronale di San Giovanni Battista, che si celebra attorno al 24 giugno. Durante questa ricorrenza, il paese si anima con celebrazioni religiose, momenti di convivialità, musica e giochi tradizionali, offrendo un'occasione per la comunità di riunirsi e per i visitatori di assaporare l'autentica atmosfera di festa di paese. Un'altra tradizione molto apprezzata, soprattutto nel periodo natalizio, è il Presepe Vivente. Questa suggestiva rievocazione della Natività coinvolge numerosi abitanti del paese che, vestiti con abiti d'epoca, animano scene di vita contadina e artigianale, trasformando il borgo in una Betlemme piemontese. Sebbene Cellarengo non ospiti sagre di grandi dimensioni, la sua vicinanza a centri più grandi permette di partecipare a eventi legati alla vendemmia e alle "Cantine Aperte" in autunno, occasioni perfette per degustare i vini locali direttamente nelle aziende agricole e scoprire il processo di produzione. Queste manifestazioni, pur nella loro semplicità, sono il cuore pulsante della vita sociale di Cellarengo, mantenendo vive le radici culturali e offrendo momenti di autentica condivisione.