Cellamare

Le origini di Cellamare affondano le radici in epoca medievale, con le prime attestazioni che risalgono al XII secolo, legate alla dominazione normanna. Il nome stesso, Cellamare, è oggetto di diverse interpretazioni, tra cui quella che lo lega a "cella maris", un antico deposito o magazzino, forse per la sua posizione strategica o per la vista che un tempo si poteva godere sul mare, nonostante la sua collocazione nell'entroterra. Nel corso dei secoli, il borgo è stato feudo di importanti famiglie nobiliari, tra cui gli Acquaviva e, in particolare, i Caracciolo, che ne hanno plasmato l'identità e il patrimonio architettonico. Il monumento più rappresentativo è senza dubbio il Castello Caracciolo, oggi Palazzo Ducale. Sorto su una preesistente fortificazione medievale, probabilmente normanna, fu trasformato in una sontuosa residenza ducale nel XVII secolo dai Caracciolo. Ancora oggi conserva l'imponente torre quadrata, testimonianza delle sue origini difensive, e ospita eventi culturali. Accanto al castello, la Chiesa Matrice di Santa Maria Annunziata rappresenta il fulcro religioso del paese. Ricostruita nel XVIII secolo su fondamenta più antiche, custodisce opere d'arte sacra e testimonia la profonda devozione della comunità. Passeggiando per le vie del centro storico, si possono ammirare le tipiche abitazioni in pietra, che raccontano storie di vita contadina e artigianale. Una curiosità legata al Castello Caracciolo è la sua funzione attuale: dopo un'attenta opera di restauro, è diventato un importante centro culturale e sede di eventi, unendo così il suo passato storico a una vivace dimensione contemporanea.

Cellamare è immersa in un paesaggio tipicamente pugliese, caratterizzato dalle dolci ondulazioni delle prime colline della Murgia Barese. Il contesto naturale è dominato da estese coltivazioni di ulivi secolari, che disegnano un mosaico argenteo sotto il sole di Puglia, affiancati da vigneti e mandorleti. L'aria è intrisa dei profumi della macchia mediterranea e, in primavera, dei fiori degli alberi da frutto. Sebbene non si affacci direttamente sul mare, la sua posizione elevata offre scorci panoramici sulla campagna circostante, dove la vista si perde tra i campi coltivati e i muretti a secco, tipici della regione. Questo ambiente sereno invita a lunghe passeggiate a piedi o in bicicletta, esplorando sentieri rurali e godendo della tranquillità della natura. È un luogo dove i colori delle stagioni si manifestano con intensità: il verde brillante della primavera, il giallo dorato dell'estate e le sfumature calde dell'autunno, quando le olive sono pronte per la raccolta.

La cucina di Cellamare rispecchia fedelmente la ricca tradizione gastronomica pugliese, in particolare quella della Terra di Bari, basata su ingredienti semplici e genuini, frutto della terra e di una sapiente arte contadina. L'olio extra vergine d'oliva, qui di altissima qualità e spesso certificato DOP "Terra di Bari", è il re indiscusso della tavola. Tra i piatti da non perdere spiccano le iconiche orecchiette con le cime di rapa, un classico intramontabile che celebra l'unione perfetta tra pasta fresca e verdure di stagione. Imperdibili sono anche il purè di fave e cicorie, un piatto povero ma ricco di sapore, e la fragrante focaccia barese, morbida all'interno e croccante all'esterno, condita con pomodorini e olive. Non mancano i taralli, croccanti anelli di pasta insaporiti con olio e vino bianco, ideali come spuntino o accompagnamento. I prodotti tipici del territorio includono, oltre all'olio, le pregiate uve da tavola, le mandorle e i legumi come i ceci neri. Per un abbinamento perfetto, si consiglia di accompagnare queste delizie con un buon vino locale, come un robusto Primitivo di Gioia del Colle, prodotto nelle vicine zone della Murgia.

Il calendario di Cellamare è scandito da eventi e tradizioni che riflettono la profonda devozione e il forte senso di comunità dei suoi abitanti. L'appuntamento più sentito è la Festa Patronale di San Rocco, che si celebra il 16 agosto. Per l'occasione, il paese si anima con processioni solenni, luminarie artistiche che illuminano le strade, concerti bandistici e spettacoli serali, culminando spesso con spettacolari fuochi d'artificio. È un momento di grande aggregazione, dove fede e folklore si fondono. Un'altra celebrazione importante è la Festa dell'Annunziata, legata alla Chiesa Matrice, che si tiene il 25 marzo o in date vicine, con riti religiosi e momenti di festa. Durante l'anno, non mancano sagre dedicate ai prodotti tipici locali, come l'olio d'oliva o l'uva, che offrono l'opportunità di assaporare le specialità gastronomiche del territorio, scoprire l'artigianato locale e immergersi nell'autentica atmosfera festosa pugliese. Questi eventi sono il cuore pulsante della vita sociale di Cellamare, offrendo ai visitatori uno spaccato genuino delle sue tradizioni più radicate.