Castello di Annone

Le origini di Castello di Annone affondano le radici in epoca romana, con il nome che potrebbe derivare da "Annona", indicando un luogo di approvvigionamento agricolo. I primi documenti che attestano l'esistenza di un "Castrum Annoni" risalgono al X secolo, testimoniando la sua importanza strategica lungo le vie di comunicazione e in prossimità del fiume Tanaro. Nel corso dei secoli, il borgo fu dominato da diverse famiglie nobiliari, tra cui gli Annone, gli Scarampi, gli Isnardi e i Cacherano, che ne plasmarono l'identità e l'architettura. L'antico castello, da cui il paese prende il nome, ha subito nei secoli distruzioni e ricostruzioni; oggi, l'attuale Palazzo Comunale ingloba parte delle strutture medievali, tra cui spicca una torre che evoca l'antica fortificazione. Accanto ad esso, la Chiesa Parrocchiale di San Giovanni Battista, con il suo campanile di origine romanica, rappresenta un altro punto di riferimento storico e artistico. Una curiosità legata al borgo è la sua resilienza: nonostante le numerose vicende storiche e i conflitti che lo hanno attraversato, Castello di Annone ha saputo conservare il suo carattere autentico e la sua profonda connessione con la terra.

Castello di Annone è immerso nel cuore delle colline del Monferrato, un paesaggio dichiarato Patrimonio dell'Umanità UNESCO per i suoi "Paesaggi vitivinicoli". Il contesto naturale è dominato da dolci declivi ricoperti da vigneti a perdita d'occhio, intervallati da campi coltivati, boschi di querce e noccioleti. Il vicino fiume Tanaro contribuisce alla ricchezza ecologica dell'area. Le peculiarità paesaggistiche includono le tipiche "colline a calanchi" in alcune zone, formazioni geologiche che aggiungono un tocco selvaggio e suggestivo al panorama. I punti più elevati del paese offrono scorci mozzafiato sui vigneti circostanti e sulla valle del Tanaro, specialmente al tramonto o durante l'autunno, quando i colori delle foglie creano una tavolozza vibrante di rossi, gialli e arancioni. Questo ambiente è ideale per attività all'aperto come il cicloturismo, con percorsi che si snodano tra le vigne, e il trekking leggero, che permette di esplorare la campagna e godere della tranquillità del luogo. I profumi della terra e del mosto, soprattutto in autunno, sono un'esperienza sensoriale indimenticabile.

La gastronomia di Castello di Annone riflette la ricca tradizione culinaria piemontese, caratterizzata da una cucina contadina e robusta, ma al tempo stesso raffinata, che esalta i prodotti del territorio. Le influenze storiche e la vocazione agricola della zona hanno dato vita a piatti dal sapore intenso e genuino. Tra le specialità da non perdere spiccano gli agnolotti del plin, piccoli scrigni di pasta ripieni di carne, spesso serviti con burro e salvia o con il sugo d'arrosto. Altro pilastro è il fritto misto alla piemontese, una complessa preparazione che include sia carni che verdure e dolci fritti. Imperdibile è anche la bagna càuda, una salsa calda a base di aglio, acciughe e olio, ideale per intingervi verdure fresche e cotte. Il territorio è celebre per i suoi vini: il Barbera d'Asti, rosso e corposo, il Moscato d'Asti, dolce e frizzante, e il Dolcetto d'Asti, più leggero e fruttato. Non mancano prodotti come la Nocciola Piemonte IGP, ingrediente di molti dolci, e i formaggi locali. Un abbinamento enogastronomico classico è un buon bicchiere di Barbera d'Asti con gli agnolotti, mentre il Moscato d'Asti si sposa perfettamente con i dolci a base di nocciola.

Castello di Annone, pur essendo un piccolo borgo, mantiene vive le sue tradizioni attraverso eventi che animano la comunità e attraggono visitatori. Tra le manifestazioni più sentite vi è la Festa Patronale di San Giovanni Battista, che si celebra il 24 giugno. Questa ricorrenza è un momento di aggregazione per la comunità, con celebrazioni religiose, momenti di festa e, talvolta, piccole sagre locali. Un appuntamento molto atteso è la "Sagra del Fritto Misto", un evento gastronomico che celebra uno dei piatti iconici della cucina piemontese. Durante questa sagra, che si tiene solitamente in estate, è possibile degustare il fritto misto preparato secondo la tradizione, accompagnato dai vini locali, in un'atmosfera di convivialità e allegria. Questi eventi rappresentano un'ottima occasione per immersi nella vita del borgo, scoprire le sue usanze e assaporare la genuinità dell'accoglienza locale, offrendo uno spaccato autentico della cultura monferrina.