Castellabate

La storia di Castellabate affonda le radici nel Medioevo, quando nel 1123 l'Abate San Costabile Gentilcore, quarto abate dell'Abbazia di Cava de' Tirreni, ne avviò la fondazione con la costruzione del "Castrum Abbatis", il Castello dell'Abate, da cui il nome stesso del borgo. Questa fortezza, imponente e ben conservata, nacque con lo scopo di proteggere il territorio dalle incursioni saracene e controllare le vie commerciali. Nel corso dei secoli, Castellabate passò sotto diverse dominazioni, dagli Angioini agli Aragonesi e ai Borboni, ognuna delle quali ha lasciato un segno nel tessuto urbano e culturale. Il cuore del borgo è un labirinto di vicoli lastricati, archi in pietra e scalinate che conducono a scorci mozzafiato. Tra le architetture più significative spicca la Basilica Pontificia di Santa Maria de Gulia, chiesa madre del borgo, che custodisce preziose opere d'arte. Non meno affascinanti sono i palazzi nobiliari come Palazzo Perrotti e Palazzo Belmonte, che testimoniano l'antica ricchezza del luogo. Lungo la costa, diverse torri saracene, come Torre Perrotti e Torre Pagliarolo, punteggiano il paesaggio, ricordando il passato difensivo. Una curiosità che ha reso Castellabate celebre è la scelta di questo borgo come set principale per il fortunato film "Benvenuti al Sud", che ha saputo catturare e mostrare al grande pubblico la sua autentica bellezza e l'accoglienza dei suoi abitanti.

Immersa nel Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni, Castellabate vanta un paesaggio di straordinaria bellezza e varietà. La sua posizione privilegiata offre un panorama che spazia dal blu intenso del Mar Tirreno alle verdi colline ricoperte di macchia mediterranea. Le frazioni costiere di Santa Maria, San Marco e Ogliastro Marina si distinguono per le loro spiagge sabbiose e le acque cristalline, insignite da anni della Bandiera Blu. Una parte fondamentale di questo ecosistema è l'Area Marina Protetta Santa Maria di Castellabate, un vero paradiso per gli amanti dello snorkeling e delle immersioni, dove è possibile esplorare fondali ricchi di biodiversità. Dalle alture del borgo antico, in particolare dal Belvedere di San Costabile o dalle mura del Castello, si aprono viste spettacolari che abbracciano il Golfo di Salerno, l'isola di Capri e la Costiera Amalfitana, offrendo tramonti indimenticabili. La natura invita a molteplici attività all'aperto: dal trekking sui sentieri che si snodano tra uliveti e boschi, alle passeggiate lungo la costa, fino agli sport acquatici come la vela e il kayak. Durante la primavera e l'estate, l'aria si riempie dei profumi inebrianti del mirto, del rosmarino e della ginestra, dipingendo il paesaggio con sfumature vivaci di verde, blu e giallo.

La cucina di Castellabate è un inno alla Dieta Mediterranea, di cui il Cilento è culla riconosciuta, e riflette la ricchezza del suo territorio, unendo sapientemente i sapori del mare a quelli della terra. Lo stile è autenticamente cilentano, con influenze contadine e marinare che si fondono in piatti semplici ma ricchi di gusto. Tra le specialità da non perdere spiccano le alici "arraganate", gratinate con pangrattato, aglio, prezzemolo e olio d'oliva, un vero trionfo di sapori marini. I primi piatti vedono protagonisti i cavatelli, spesso conditi con sughi di mare freschissimi o con il robusto ragù di carne. Un classico della tradizione contadina sono le lagane e ceci, una pasta fresca simile alle tagliatelle servita con un saporito sugo di ceci. Il territorio è generoso anche con prodotti d'eccellenza come l'olio extra vergine d'oliva del Cilento DOP, dal fruttato intenso, e i dolcissimi Fichi Bianchi del Cilento DOP, spesso essiccati e farciti con mandorle o noci. Non mancano i formaggi locali e i prodotti da forno tipici. Per un abbinamento perfetto, si consiglia di accompagnare i piatti di pesce con i vini bianchi della zona, mentre i rossi del Cilento DOC si sposano magnificamente con le preparazioni a base di carne e legumi, completando un'esperienza gastronomica indimenticabile.

Castellabate, pur mantenendo un'atmosfera di quiete, si anima durante l'anno con eventi e tradizioni che celebrano la sua storia, la sua cultura e la sua fede. La festa più sentita è quella in onore di San Costabile, il patrono, che si celebra il 17 febbraio. Questa ricorrenza vede la comunità partecipare a processioni e celebrazioni religiose che rievocano la figura del fondatore del borgo. Durante i mesi estivi, in particolare a luglio e agosto, le frazioni marine diventano il fulcro di altre importanti manifestazioni. A Santa Maria di Castellabate si tiene la suggestiva Festa della Madonna delle Grazie, caratterizzata da una commovente processione a mare, dove la statua della Vergine viene portata su un'imbarcazione, seguita da una flotta di barche addobbate. Settembre al Borgo è un appuntamento fisso che anima il centro storico di Castellabate con un ricco programma di eventi culturali, spettacoli musicali, mostre d'arte e percorsi enogastronomici, offrendo l'occasione di vivere il borgo in un'atmosfera magica e suggestiva. Numerose sagre dedicate ai prodotti tipici locali, come la sagra del pesce o della mozzarella, arricchiscono l'offerta estiva, permettendo ai visitatori di assaporare le eccellenze del territorio in un clima di festa e convivialità.