Caselle in Pittari

Le origini di Caselle in Pittari affondano le radici in un passato lontano, probabilmente legate a insediamenti lucani o romani, come suggerisce la sua posizione strategica. Il nome stesso, "Caselle", evoca l'immagine di piccole dimore che si sono aggregate nel tempo, dando vita a un "casale" che, nel corso dei secoli, è stato plasmato dalle dominazioni succedutesi nel Regno di Napoli. Il borgo ha mantenuto intatto il suo fascino medievale, con un centro storico caratterizzato da vicoli stretti, case in pietra e scorci suggestivi. Tra i principali luoghi d'interesse spicca la Chiesa Madre di San Michele Arcangelo, edificata su fondamenta più antiche, che custodisce opere d'arte sacra e testimonia la profonda devozione locale. Un altro edificio di rilievo è il Palazzo Baronale, seppur rimaneggiato, che racconta le vicende delle famiglie nobiliari che hanno governato il feudo. Una curiosità affascinante legata al territorio è la leggenda del fiume Bussento che, dopo un tratto superficiale, scompare misteriosamente nel sottosuolo per riemergere a valle, un fenomeno carsico che ha alimentato miti e credenze popolari per generazioni.

Il territorio di Caselle in Pittari è un inno alla natura selvaggia e incontaminata del Cilento, parte integrante del Parco Nazionale. Il paesaggio è dominato da una lussureggiante vegetazione mediterranea, boschi di querce e castagni che si alternano a uliveti secolari e campi coltivati. La vera gemma naturalistica del luogo sono le Grotte del Bussento e l'omonima Oasi WWF, dove il fiume Bussento compie il suo spettacolare percorso sotterraneo, creando un ecosistema unico e affascinante. Questo fenomeno carsico offre scenari di rara bellezza, con formazioni rocciose scolpite dall'acqua e una flora e fauna peculiari. Dalle alture circostanti, in particolare dal Monte Cervati, si possono ammirare panorami mozzafiato che spaziano sulle valli del Cilento, fino a scorgere, nelle giornate più limpide, la costa tirrenica. Gli amanti delle attività all'aria aperta troveranno qui il loro paradiso: numerosi sentieri si snodano attraverso il parco, ideali per trekking ed escursioni a piedi o in mountain bike, mentre l'esplorazione delle grotte offre un'esperienza indimenticabile per gli speleologi e i curiosi.

La cucina di Caselle in Pittari è un'espressione autentica della dieta mediterranea, riconosciuta come Patrimonio Immateriale dell'Umanità, e riflette la ricchezza dei prodotti agricoli e pastorali del territorio. È una gastronomia semplice ma ricca di sapori, basata su ingredienti freschi e di stagione. Tra i piatti tradizionali spiccano le *lagane e ceci*, una pasta fatta in casa condita con un saporito sugo di ceci, e la *ciambotta*, una gustosa zuppa di verdure miste. Non mancano i sapori della carne, come il capretto al forno con patate, e i prodotti caseari, tra cui il rinomato *caciocavallo podolico*, un formaggio stagionato dal sapore intenso. Il territorio è celebre per i suoi prodotti tipici, come l'eccellente *olio extra vergine d'oliva del Cilento DOP*, i dolcissimi *fichi bianchi del Cilento DOP*, e una varietà di salumi artigianali come la *soppressata*. L'esperienza culinaria è completata dall'abbinamento con i vini locali, come l'Aglianico del Cilento o il Fiano, che esaltano i sapori genuini di questa terra.

Il calendario di Caselle in Pittari è scandito da eventi che celebrano la sua identità culturale e le sue radici profonde. La festa più sentita e partecipata è quella in onore del patrono, San Michele Arcangelo, che si celebra il 29 settembre. Questa ricorrenza vede il borgo animarsi con solenni processioni, riti religiosi e momenti di festa popolare, con musica, bancarelle e fuochi d'artificio, che coinvolgono l'intera comunità e i visitatori. Durante il periodo natalizio, il borgo si trasforma in un suggestivo scenario per il *Presepe Vivente*, una rievocazione storica della Natività che coinvolge decine di figuranti in costume, ambientata tra i vicoli e le antiche dimore del centro storico, creando un'atmosfera magica e senza tempo. L'estate, invece, è il periodo delle sagre dedicate ai prodotti tipici locali, occasioni imperdibili per assaporare le specialità gastronomiche del Cilento e scoprire l'artigianato locale, in un clima di convivialità e allegria.]