Carrodano

Le origini di Carrodano affondano le radici in un passato antico, con tracce che suggeriscono insediamenti già in epoca romana, data la sua posizione strategica lungo le vie di comunicazione tra la costa e l'entroterra. Il suo sviluppo maggiore si ebbe però nel Medioevo, quando il territorio fu sotto il dominio di importanti famiglie feudali come i Fieschi e, successivamente, i Malaspina, che ne plasmarono l'identità e la struttura. Il nome stesso, Carrodano, potrebbe derivare da "carro" o "carrodo", indicando un punto di passaggio per i carri. Tra i principali luoghi d'interesse architettonico spiccano le chiese parrocchiali: la Chiesa di San Felice e Sant'Ermacora a Carrodano Superiore e la Chiesa di San Giovanni Battista a Carrodano Inferiore, entrambe esempi di architettura religiosa rurale ligure, semplici ma ricche di storia e devozione. Passeggiando per le sue frazioni, si possono ammirare le tipiche case in pietra, testimoni di un'architettura contadina che si integra perfettamente nel paesaggio. Una curiosità storica è legata proprio alla sua posizione: Carrodano era un nodo importante per i viandanti e i commercianti che attraversavano l'Appennino, contribuendo al suo ruolo di crocevia culturale e commerciale nei secoli passati.

Il contesto naturale di Carrodano è dominato dalla rigogliosa Val di Vara, spesso definita la "Valle del Biologico" per la sua vocazione all'agricoltura sostenibile e biologica. Il paesaggio è un susseguirsi di dolci colline ricoperte da fitti boschi di castagni, querce e macchia mediterranea, attraversate dal fiume Vara, il corso d'acqua più lungo della Liguria. Questa ricchezza ambientale offre scenari di rara bellezza, con panorami che si aprono sulla valle, ideali da ammirare dai numerosi sentieri che si snodano tra le frazioni. Le peculiarità geologiche e la vegetazione tipica creano un ecosistema vario e affascinante, che cambia colore e profumo con le stagioni: dal verde intenso della primavera e dell'estate, ai toni caldi dell'autunno, quando i boschi si tingono di rosso e oro e l'aria si riempie del profumo di funghi e castagne. Per gli amanti delle attività all'aria aperta, Carrodano e i suoi dintorni sono un vero paradiso: trekking, mountain bike, passeggiate a cavallo e semplici escursioni lungo i sentieri che collegano i borghi sono solo alcune delle possibilità per esplorare questa natura incontaminata.

La gastronomia di Carrodano è un inno alla cucina ligure dell'entroterra, semplice, genuina e profondamente legata ai prodotti della terra. Lo stile è quello contadino, arricchito dalle influenze delle valli circostanti e dalla vicinanza al mare, pur mantenendo una sua identità robusta. Tra i piatti tradizionali spiccano i *testaroli*, antichi dischi di pasta cotti su testi di ghisa o terracotta, spesso serviti con il classico pesto ligure, ma anche con sughi di funghi o noci. Immancabile è anche la *farinata*, una sorta di torta salata a base di farina di ceci, cotta nel forno a legna, croccante fuori e morbida dentro. Non mancano poi le torte di verdure tipiche, come la *torta pasqualina*, e i ravioli di carne o di verdura. I prodotti tipici del territorio includono l'eccellente olio d'oliva, il miele millefiori e di castagno, i funghi porcini che abbondano nei boschi in autunno, e i formaggi caprini locali. Per un abbinamento enogastronomico perfetto, questi sapori si sposano splendidamente con i vini bianchi e rossi della Liguria di Levante, come il Vermentino o il Colli di Luni, che con la loro freschezza esaltano la ricchezza dei piatti locali.

Carrodano, pur essendo un borgo tranquillo, si anima durante l'anno con eventi e tradizioni che riflettono il forte legame della comunità con la propria storia e il proprio territorio. Le feste patronali sono momenti di grande aggregazione: la Festa di San Felice e Sant'Ermacora, celebrata a Carrodano Superiore il 10 luglio, è un appuntamento sentito che unisce riti religiosi a momenti di festa popolare, con musica, bancarelle e stand gastronomici. Durante i mesi estivi, le diverse frazioni ospitano spesso *sagre* dedicate ai prodotti tipici locali, come la sagra della castagna in autunno, che celebra uno dei frutti più rappresentativi dei boschi circostanti, offrendo l'occasione di gustare specialità a base di castagne e di partecipare a momenti di convivialità. Queste manifestazioni sono l'occasione perfetta per vivere da vicino l'autentica ospitalità ligure, scoprire le tradizioni locali e assaporare i sapori genuini della Val di Vara, in un'atmosfera di festa e condivisione.