Capracotta

Le origini di Capracotta affondano le radici in tempi antichi, con tracce di insediamenti sannitici e romani, sebbene il suo sviluppo maggiore si sia avuto in epoca medievale. Il nome stesso, "Capracotta", è oggetto di dibattito, con alcune teorie che lo collegano a un antico rito pagano di sacrificio di capre o semplicemente a un luogo di allevamento di questi animali. Nel corso dei secoli, il borgo ha subito diverse dominazioni, inclusa quella angioina e aragonese, e ha fatto parte del Giustizierato d'Abruzzo Citra, conservando la sua importanza strategica. Un evento cruciale fu il terremoto del 1805, che distrusse gran parte dell'abitato, ma la comunità seppe ricostruire con tenacia. Tra i principali monumenti spicca la Chiesa di Santa Maria Assunta, ricostruita dopo il sisma, che custodisce opere d'arte sacra e testimonia la resilienza del paese. Del Palazzo Baronale, antica residenza feudale, rimangono oggi solo poche vestigia, ma la sua presenza evoca l'antica grandezza. Una curiosità che lega Capracotta alla sua storia e al suo clima è il record di nevicata del 1956, quando caddero oltre 250 cm di neve in 24 ore, un evento che ancora oggi simboleggia la sua natura montana estrema.

Immersa nel cuore delle Mainarde, Capracotta è un santuario naturale dove la montagna regna sovrana. Il paesaggio circostante è dominato da estese foreste di faggi e abeti, che in autunno si accendono di mille sfumature e in inverno si trasformano in un manto candido e silenzioso. La sua altitudine elevata offre panorami mozzafiato che spaziano sulle valli circostanti e sulle cime appenniniche. Il Monte Capraro, con le sue piste da sci, è il punto di riferimento per gli sport invernali, offrendo opportunità per lo sci alpino e il fondo. Durante la bella stagione, il territorio diventa un paradiso per gli amanti delle attività all'aperto: numerosi sentieri si snodano tra boschi e pascoli, ideali per il trekking, le passeggiate a cavallo e la mountain bike. L'aria frizzante e i profumi intensi della vegetazione montana, dal timo selvatico ai funghi che popolano i boschi, rendono ogni escursione un'esperienza sensoriale indimenticabile.

La cucina di Capracotta è l'espressione più autentica della tradizione montana molisana, una gastronomia robusta e saporita, profondamente legata ai prodotti del territorio e all'allevamento. Tra i piatti simbolo, spicca la pecora alla callara, un antico piatto pastorale dove la carne di pecora viene cotta lentamente in un calderone con erbe aromatiche, un vero inno alla semplicità e al gusto. Immancabili sono anche i cavatelli fatti in casa, spesso conditi con ricchi sughi di carne o con funghi porcini raccolti nei boschi circostanti. La polenta, servita con salsiccia e formaggi locali, è un altro classico che riscalda le fredde serate invernali. Tra i prodotti tipici, i formaggi occupano un posto d'onore: caciocavallo, scamorza e pecorino, prodotti con il latte delle greggi al pascolo, offrono sapori intensi e genuini. Non mancano i salumi artigianali, come prosciutti e salsicce, e i prodotti del sottobosco, in particolare i funghi e i tartufi. Per concludere il pasto, le ferratelle, dolci tipici simili a cialde, sono perfette da accompagnare con miele locale o confetture.

Il calendario di Capracotta è scandito da eventi che celebrano la sua identità e le sue radici profonde. L'appuntamento più sentito è la Sagra della Pezzata, che si tiene ogni anno ad agosto. Questa festa gastronomica è interamente dedicata alla pecora alla callara, richiamando visitatori da ogni dove per gustare il piatto tradizionale in un'atmosfera di convivialità e musica popolare. Sempre in agosto, la Festa della Madonna della Neve è un momento di profonda devozione religiosa, con processioni e celebrazioni che onorano la patrona, legata indissolubilmente al carattere nevoso del paese. Un altro evento significativo è Capracotta in Fiore, che si svolge a luglio e trasforma il borgo in un tripudio di colori e profumi grazie all'esposizione di fiori e piante, celebrando la bellezza del paesaggio montano anche d'estate. Durante il periodo natalizio, il Presepe Vivente coinvolge l'intera comunità, ricreando scene della natività tra le vie del centro storico, offrendo un'esperienza suggestiva e autentica.