Capestrano

Le origini di Capestrano affondano le radici in epoca pre-romana, con i primi insediamenti attribuiti ai Vestini, un'antica popolazione italica. Il suo sviluppo è stato plasmato da diverse dominazioni, dai Longobardi ai Normanni, dagli Angioini agli Aragonesi, che hanno lasciato un'impronta indelebile nella sua architettura e nella sua identità. Il borgo è stato feudo di importanti famiglie nobiliari, tra cui i Piccolomini e i Medici, che hanno contribuito alla sua ricchezza storica e artistica. Tra i principali monumenti spicca il maestoso Castello Piccolomini, o Cantelmo, una fortezza imponente che domina il paese, testimone di secoli di storia e oggi sede di eventi culturali. Di notevole interesse è anche la Chiesa di Santa Maria della Pace, con le sue linee eleganti, e il Convento di San Giovanni Battista, che custodisce opere d'arte sacra. Fuori dal centro abitato, la Chiesa di San Pietro ad Oratorium è un gioiello romanico di grande valore storico e artistico. Curiosità: Capestrano è celebre in tutto il mondo per il ritrovamento del "Guerriero di Capestrano", una statua funeraria in calcare risalente al VI secolo a.C., considerata una delle più importanti testimonianze dell'arte italica pre-romana. L'originale è conservato presso il Museo Archeologico Nazionale d'Abruzzo a Chieti, ma una fedele copia è esposta nel borgo, a ricordo della sua straordinaria scoperta.

Capestrano è immerso in un contesto naturale di straordinaria bellezza, incastonato nella Valle del Tirino e parte integrante del Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga. Il fiume Tirino, noto per essere uno dei fiumi più puliti d'Europa, con le sue acque cristalline e le sue sorgenti carsiche, è il vero cuore pulsante del paesaggio circostante. Le sue sponde sono un habitat ideale per una ricca flora e fauna, e le sue acque invitano a esplorazioni in canoa o kayak, offrendo un punto di vista unico sulla natura incontaminata. Poco distante, il suggestivo Lago di Capodacqua, con i suoi resti sommersi di un antico mulino, crea un'atmosfera quasi fiabesca. Dai punti panoramici del borgo e dalle colline circostanti si possono ammirare viste mozzafiato sulle vette del Gran Sasso, che cambiano colore con le stagioni, dal verde rigoglioso dell'estate ai toni caldi dell'autunno. La zona è perfetta per attività all'aperto come trekking, passeggiate a cavallo e cicloturismo lungo sentieri che si snodano tra boschi e campi coltivati.

La cucina di Capestrano riflette la ricca tradizione gastronomica abruzzese, caratterizzata da sapori autentici e genuini, tipici della cucina montana e contadina. I piatti sono semplici ma ricchi, basati su ingredienti freschi e di alta qualità provenienti dal territorio. Tra le specialità da non perdere figurano i "maccheroni alla chitarra" conditi con ragù di carne, l'"agnello cacio e ovo", un secondo piatto saporito e tradizionale, e gli immancabili "arrosticini", spiedini di carne ovina cotti alla brace, simbolo della gastronomia abruzzese. La zona è rinomata anche per prodotti tipici come lo zafferano di Navelli, l'olio extra vergine d'oliva di produzione locale, i formaggi pecorini e caprini, e le lenticchie di Santo Stefano di Sessanio, un borgo vicino. Questi sapori si abbinano splendidamente con i robusti vini Montepulciano d'Abruzzo e i freschi Trebbiano d'Abruzzo, che esaltano ogni boccone.

Capestrano è un borgo che mantiene vive le sue tradizioni attraverso eventi e manifestazioni che animano le sue piazze durante l'anno. La festa più sentita è quella di San Giovanni Battista, il patrono del paese, che si celebra il 24 giugno con riti religiosi, processioni e momenti di festa popolare. Questa ricorrenza è spesso accompagnata dalla storica Fiera di San Giovanni, un'occasione per il commercio e l'incontro. Durante i mesi estivi, il borgo e le sue frazioni ospitano spesso sagre dedicate ai prodotti tipici locali, come la sagra degli arrosticini o quella della lenticchia, che permettono di assaporare le specialità gastronomiche in un'atmosfera conviviale e festosa. Queste manifestazioni rappresentano un'opportunità unica per i visitatori di immergersi nella cultura locale, scoprendo l'autenticità e l'ospitalità della comunità di Capestrano.