Cancellara

Le origini di Cancellara affondano le radici nel Medioevo, con i primi insediamenti che si svilupparono attorno all'XI secolo, probabilmente su preesistenti abitati longobardi o bizantini, per poi consolidarsi sotto il dominio normanno. Il suo nome stesso, "Cancellara", potrebbe derivare da "cancello", indicando un luogo di passaggio o una fortificazione di confine. La storia del borgo è indissolubilmente legata a quella del suo Castello, una fortezza imponente che ha visto succedersi nei secoli importanti famiglie feudali come i Caracciolo e i Pignatelli, che ne hanno plasmato l'aspetto e l'identità. Tra i principali monumenti spicca, ovviamente, il Castello di Cancellara, un esempio magnifico di architettura difensiva che, pur avendo subito diverse modifiche nel tempo, conserva ancora il suo fascino originario, dominando l'intero paesaggio circostante. Nel centro storico, un labirinto di vicoli e scalinate conduce alla Chiesa Madre di Santa Maria Assunta, custode di opere d'arte sacra e testimone della devozione locale, e alla più piccola ma suggestiva Chiesa di San Rocco. Passeggiando tra le antiche vie si possono ammirare anche diversi palazzi nobiliari, che raccontano storie di un passato signorile. Una curiosità legata al Castello narra di passaggi segreti e cunicoli sotterranei che, secondo la leggenda, collegavano la fortezza con altri punti strategici della valle, usati per sfuggire agli assedi o per incursioni notturne.

Cancellara è immersa in un contesto naturale di rara bellezza, tipico dell'Appennino Lucano. Il paesaggio circostante è caratterizzato da dolci colline ricoperte di boschi di querce, faggi e castagni, che si alternano a campi coltivati e pascoli verdi. La vicinanza al Parco Nazionale dell'Appennino Lucano Val d'Agri Lagonegrese arricchisce ulteriormente l'offerta naturalistica, sebbene il comune non sia direttamente all'interno del parco. Numerosi sono i sentieri che si snodano tra la vegetazione, ideali per gli amanti del trekking e delle passeggiate a piedi o in mountain bike, offrendo la possibilità di esplorare una flora e fauna tipiche dell'ambiente montano. Da diversi punti panoramici, in particolare dalle alture che circondano il borgo e dalle mura del Castello, si possono ammirare viste mozzafiato che spaziano sulle valli del Basento e del Bradano, regalando albe e tramonti indimenticabili. In primavera, il paesaggio si accende di mille sfumature di verde e dei colori vivaci della fioritura, mentre in autunno i boschi si tingono di rosso, giallo e arancione, sprigionando profumi intensi di muschio e sottobosco.

La gastronomia di Cancellara è un inno alla cucina contadina lucana, semplice ma ricca di sapori decisi e autentici, frutto di ingredienti genuini e di una tradizione culinaria tramandata di generazione in generazione. Lo stile è quello di una cucina di terra, che valorizza i prodotti locali e le ricette povere ma saporite. Tra i piatti tradizionali imperdibili spiccano le "lagane e ceci", una pasta fatta in casa simile alle tagliatelle, condita con un saporito sugo di ceci, e gli "strascinati con mollica e peperoni cruschi", un formato di pasta tipico lucano arricchito dalla croccantezza della mollica fritta e dal gusto inconfondibile dei peperoni cruschi, essiccati e poi fritti velocemente. Non manca la "salsiccia lucana", preparata con carne di maiale locale e aromi naturali, spesso accompagnata da patate al forno o verdure di stagione. Tra i prodotti tipici del territorio si annoverano eccellenti formaggi pecorini e caprini, l'olio extra vergine d'oliva di produzione locale e, naturalmente, i celebri peperoni cruschi, veri e propri "oro rosso" della Basilicata. Per un abbinamento perfetto, questi piatti si sposano magnificamente con un robusto Aglianico del Vulture, il vino rosso DOCG simbolo della regione, che con la sua struttura e i suoi sentori di frutta rossa e spezie esalta i sapori della tavola cancellarese.

Cancellara, pur essendo un borgo tranquillo, si anima durante l'anno con eventi e tradizioni che riflettono la profonda cultura e devozione della sua comunità. La manifestazione più sentita è senza dubbio la Festa di San Rocco, il patrono del paese, che si celebra a metà agosto. Durante questi giorni, le vie del borgo si riempiono di fedeli, processioni suggestive, musica tradizionale e momenti di festa collettiva, culminando spesso con spettacoli pirotecnici. Un altro appuntamento imperdibile, soprattutto per gli amanti della buona cucina, è la Sagra della Salsiccia e del Peperone Crusco, che si tiene in estate. Questa sagra è un'occasione unica per gustare le specialità locali, preparate secondo le ricette tradizionali, in un'atmosfera di convivialità e allegria, con stand gastronomici, musica popolare e balli. Queste manifestazioni non sono solo momenti di svago, ma rappresentano un legame profondo con le radici e l'identità di Cancellara, offrendo ai visitatori un'autentica immersione nella vita e nelle tradizioni lucane.