Calci

Le origini di Calci affondano le radici in un passato remoto, con insediamenti che risalgono all'epoca romana, come suggerisce il nome stesso, derivante forse da "Calx" (calce), in riferimento alle cave di pietra calcarea. Il suo sviluppo fu strettamente legato alla Repubblica di Pisa, di cui fu un importante avampatto e riserva agricola. Il cuore storico e architettonico di Calci è senza dubbio la monumentale Certosa di Pisa, fondata nel 1366 dall'ordine certosino. Questo imponente complesso, pur conservando l'impianto medievale, fu trasformato nei secoli XVII e XVIII in un capolavoro del Barocco toscano, con ampi chiostri, celle monastiche, una sontuosa chiesa e ambienti di servizio come la farmacia e il refettorio. Oggi, la Certosa ospita il prestigioso Museo di Storia Naturale dell'Università di Pisa, uno dei più antichi musei universitari al mondo, celebre per le sue vaste collezioni di paleontologia, zoologia e mineralogia, inclusa una straordinaria galleria di scheletri di cetacei. Un altro gioiello architettonico è la Pieve dei Santi Giovanni ed Ermolao, un magnifico esempio di architettura romanica pisana risalente all'XI secolo, con la sua elegante abside e il campanile che si stagliano nel paesaggio. Sebbene in rovina, il vicino Castello di Caprona, menzionato persino da Dante Alighieri nella Divina Commedia, testimonia l'importanza strategica del territorio nei secoli passati. Una curiosità legata alla Certosa è la sua scelta come suggestiva location per il film "Il Papà di Giovanna" di Pupi Avati, a riprova del suo fascino senza tempo.

Calci è un vero paradiso per gli amanti della natura, adagiata com'è ai piedi del Monte Pisano, una catena collinare che la protegge e la abbraccia. Il paesaggio è dominato da estesi uliveti che disegnano terrazzamenti sinuosi sulle pendici, alternati a boschi di lecci, querce e pini marittimi, tipici della macchia mediterranea. Numerosi corsi d'acqua scendono dalle alture, alimentando la fertilità della Val Graziosa. Da diversi punti panoramici sul Monte Pisano, si aprono viste mozzafiato sulla piana pisana, fino al mare nelle giornate più limpide, e sulla Certosa stessa, che appare come un'oasi di pace incastonata nel verde. Il territorio offre innumerevoli opportunità per attività all'aria aperta: sentieri ben segnalati invitano al trekking e alla mountain bike, come l'Anello del Monte Pisano, che permette di esplorare borghi nascosti e scorci inaspettati. Le passeggiate tra gli uliveti, soprattutto in primavera quando la campagna si tinge di mille sfumature di verde e in autunno durante la raccolta delle olive, regalano esperienze sensoriali uniche, tra profumi di erbe selvatiche e il fruscio delle foglie.

La cucina di Calci affonda le sue radici nella ricca tradizione gastronomica toscana, caratterizzata da sapori schietti e genuini, frutto di una sapiente lavorazione dei prodotti della terra. L'ingrediente principe è senza dubbio l'olio extra vergine d'oliva, prodotto dagli uliveti che circondano il borgo, un vero "oro verde" che esalta ogni piatto con il suo aroma fruttato e leggermente piccante. Tra le specialità da non perdere spiccano la robusta Zuppa alla Pisana, un comfort food a base di verdure di stagione e pane raffermo, e la Pappa al Pomodoro, un'altra icona della cucina povera toscana, ricca di sapore e storia. Immancabili sono anche i Crostini Toscani, con il loro paté di fegatini di pollo, perfetti per iniziare ogni pasto. Per concludere in dolcezza, la Torta co' Bischeri, un dolce tipico pisano a base di riso, cioccolato, pinoli, canditi e uvetta, offre un'esplosione di sapori tradizionali. Accompagnate queste delizie con un buon bicchiere di vino DOC dei Colli Pisani, che ben si sposa con i piatti locali, e non dimenticate di assaggiare il miele di Monte Pisano, un prodotto di nicchia dal sapore intenso e aromatico.

Il calendario di Calci è animato da eventi e tradizioni che riflettono il legame profondo della comunità con il proprio territorio e la propria storia. Uno degli appuntamenti più sentiti è la Sagra dell'Olio e del Frantoio, che si tiene tradizionalmente in autunno, tra novembre e dicembre, in concomitanza con la raccolta delle olive. Questa festa celebra il prezioso "oro verde" locale con degustazioni, mercatini di prodotti tipici, dimostrazioni della lavorazione delle olive e momenti di convivialità che coinvolgono l'intera valle. Il 24 giugno, Calci celebra il suo patrono, San Giovanni Battista, con cerimonie religiose e festeggiamenti popolari che animano le vie del borgo. Durante l'anno, specialmente nei mesi più caldi, non mancano mercatini artigianali e agricoli, occasioni perfette per scoprire le creazioni degli artigiani locali e acquistare prodotti a chilometro zero direttamente dai produttori. La Certosa di Calci e il suo Museo di Storia Naturale sono inoltre palcoscenico di numerosi eventi culturali, mostre temporanee, conferenze e laboratori didattici, che arricchiscono l'offerta culturale del territorio e attirano visitatori da ogni dove.