Cairo Montenotte

Le origini di Cairo Montenotte risalgono al Medioevo, con il suo sviluppo legato alla posizione strategica sulla via del sale. Il momento più celebre della sua storia è senza dubbio la Battaglia di Montenotte del 1796, che segnò l'inizio della prima campagna d'Italia di Napoleone Bonaparte, un evento cruciale che ne plasmò l'identità. Tra i principali monumenti spicca il Castello di Cairo, le cui rovine dominano l'abitato, testimoniando secoli di storia. La Chiesa di San Lorenzo, con la sua architettura sobria, rappresenta un punto di riferimento religioso e artistico. Curiosità: si narra che Napoleone stesso abbia ispezionato le posizioni dal colle di Montenotte, scegliendo proprio questo luogo per la sua prima vittoria significativa in Italia.

Il territorio di Cairo Montenotte è immerso nel verde dell'Appennino Ligure, caratterizzato da dolci colline e fitti boschi di castagni e faggi. La Val Bormida, attraversata dall'omonimo fiume, offre paesaggi variegati, ideali per gli amanti della natura. Numerosi sentieri si snodano tra la vegetazione, perfetti per il trekking, la mountain bike e le passeggiate rilassanti, permettendo di scoprire angoli nascosti e panorami mozzafiato, specialmente dalle alture circostanti il borgo. In autunno, i boschi si tingono di colori caldi e si arricchiscono dei profumi dei funghi e delle castagne.

La cucina di Cairo Montenotte riflette le tradizioni dell'entroterra ligure, con forti influenze contadine e montane, ma anche qualche tocco piemontese data la vicinanza. Tra i piatti da non perdere figurano i saporiti ravioli di borragine, spesso conditi con burro e salvia o con il tradizionale "tocco" (ragù di carne), il coniglio alla ligure, cucinato con olive taggiasche, pinoli e rosmarino, e i funghi porcini, protagonisti di risotti e fritti, specialmente in autunno. Tra i prodotti tipici spiccano le nocciole della Val Bormida, le castagne e i formaggi di malga, spesso accompagnati da mieli locali. Un abbinamento ideale è con i vini del vicino Piemonte o i bianchi liguri come il Pigato.

Il calendario di Cairo Montenotte è scandito da eventi che celebrano la sua storia e le sue tradizioni. La Fiera di San Martino, che si tiene a novembre, è un appuntamento imperdibile, con bancarelle di prodotti tipici, artigianato e momenti di festa. Durante l'anno, diverse sagre animano il territorio, come la Sagra del Fungo o la Sagra della Castagna, occasioni per gustare le specialità locali in un'atmosfera conviviale. Non mancano rievocazioni storiche legate alla Battaglia di Montenotte, che riportano in vita l'epopea napoleonica con figuranti in costume e dimostrazioni.