Borgo Vercelli

Le origini di Borgo Vercelli affondano nel Medioevo, sebbene la presenza umana nella zona sia attestata fin dall'epoca romana. Il nome stesso, "Borgo", suggerisce un insediamento sorto lungo importanti vie di comunicazione o attorno a un nucleo fortificato. La sua storia è strettamente legata a quella di Vercelli, con cui ha condiviso vicende di dominazioni e sviluppi economici, sempre incentrati sull'agricoltura. Un tempo, il borgo era difeso da un castello, le cui tracce storiche rimandano a una struttura distrutta nel 1378 e successivamente ricostruita, per poi essere inglobata o trasformata in residenze private nel corso dei secoli. Oggi, il principale punto di riferimento architettonico è la Chiesa Parrocchiale di San Giacomo Maggiore, un edificio che, pur avendo subito diverse modifiche e ricostruzioni nel tempo, conserva un fascino storico e rappresenta il cuore spirituale della comunità. Passeggiando per il paese, si possono ammirare le tipiche cascine a corte chiusa, testimonianze dell'architettura rurale che ha plasmato il territorio. Una curiosità legata alla storia locale è la figura delle mondine, le lavoratrici stagionali delle risaie che, con il loro canto e la loro fatica, hanno segnato profondamente il paesaggio sociale ed economico della zona, diventando simbolo di un'epoca.

Il paesaggio che circonda Borgo Vercelli è dominato in maniera inconfondibile dalle risaie, che creano un "mare a quadretti" di straordinaria bellezza e che muta radicalmente con il succedersi delle stagioni. In primavera, le risaie si trasformano in specchi d'acqua che riflettono il cielo, offrendo panorami suggestivi. In estate, il verde intenso delle piante di riso ricopre ogni cosa, mentre in autunno le spighe dorate annunciano il tempo del raccolto. Questa distesa pianeggiante è attraversata da una fitta rete di canali, come il Canale Cavour, essenziali per l'irrigazione e che offrono percorsi ideali per il cicloturismo e le passeggiate. La ricchezza d'acqua attira una variegata fauna ornitologica, rendendo la zona un paradiso per il birdwatching, dove è facile avvistare aironi, garzette e nitticore. I panorami più suggestivi si possono ammirare lungo gli argini dei canali o dalle strade secondarie che si addentrano nella campagna, specialmente all'alba o al tramonto, quando i colori del cielo si fondono con quelli delle risaie, creando scenari indimenticabili.

La gastronomia di Borgo Vercelli è un inno alla cucina contadina, profondamente radicata nei prodotti della sua fertile terra, con il riso come protagonista indiscusso. I piatti tradizionali riflettono la semplicità e la robustezza delle tradizioni locali, offrendo sapori autentici e appaganti. Il piatto simbolo è senza dubbio la Panissa Vercellese, un risotto ricco e saporito preparato con fagioli di Saluggia, salame della duja e vino rosso, un vero e proprio capolavoro di gusto che racconta la storia del territorio. Altre specialità da non perdere includono il Riso in cagnone, un piatto semplice ma delizioso a base di riso bollito condito con burro fuso, aglio e formaggio, e il Riso con la verza, un altro comfort food della tradizione locale. Tra i prodotti tipici del territorio spiccano le numerose varietà di riso, come il Carnaroli e l'Arborio, perfetti per risotti cremosi, e il Salame della duja, un insaccato conservato nello strutto che ne esalta il sapore e la morbidezza. Non mancano i fagioli di Saluggia, presidio Slow Food, ingrediente fondamentale di molti piatti. Per un abbinamento perfetto, questi piatti robusti si sposano splendidamente con vini rossi piemontesi, come una Freisa o un Barbera, che ne bilanciano la ricchezza con la loro freschezza e struttura.

Il calendario di Borgo Vercelli è scandito da eventi e tradizioni che riflettono la vita e la cultura della comunità, offrendo occasioni per celebrare e stare insieme. L'appuntamento più sentito è la Festa Patronale di San Giacomo Maggiore, che si tiene tradizionalmente nel mese di luglio. Durante questa festa, il borgo si anima con celebrazioni religiose, momenti di convivialità, bancarelle e intrattenimenti che coinvolgono residenti e visitatori. Un altro evento che rispecchia l'identità locale è il Carnevale Borgovercellese, che si svolge tra febbraio e marzo, portando allegria e colore nelle strade con sfilate e maschere. Sebbene non ci sia una "Sagra del Riso" esclusiva per Borgo Vercelli, il comune partecipa attivamente alle iniziative e alle manifestazioni che, in tutta la provincia di Vercelli, celebrano questo prodotto fondamentale, sottolineando il suo ruolo centrale nell'economia e nella cultura del territorio. Queste occasioni sono perfette per immergersi nelle tradizioni locali e scoprire l'autentico spirito di questo angolo di Piemonte.