Ala di Stura

Le origini di Ala di Stura affondano le radici in un passato legato alla vita pastorale e all'utilizzo delle risorse montane, tipico delle comunità alpine delle Valli di Lanzo. Il nome stesso 'Ala' potrebbe derivare da 'Alpe' o dalla sua posizione alla confluenza dei due rami della Stura, quasi come due 'ali' che si uniscono. Il borgo ha mantenuto nel tempo la sua identità montana, plasmata da secoli di vita contadina e dall'influenza della Casa Savoia, che governò queste valli strategiche. Tra i punti di interesse architettonico spicca la Chiesa Parrocchiale di San Michele Arcangelo, fulcro della vita comunitaria, con la sua struttura che riflette lo stile semplice ma robusto delle costruzioni montane. Passeggiando per il paese, si possono ammirare le tipiche case in pietra e legno, testimonianza di un'architettura che si integra armoniosamente con il paesaggio circostante. Una curiosità legata al territorio è la sua rete di antichi sentieri, vie di comunicazione vitali per pastori e commercianti, che ancora oggi permettono di scoprire angoli nascosti e panorami mozzafiato, raccontando storie di un tempo in cui la montagna era la principale via di sussistenza.

Il paesaggio di Ala di Stura è un inno alla bellezza alpina, dominato dalle maestose vette delle Alpi Graie. Il territorio è attraversato da torrenti impetuosi, come la Stura di Ala e la Stura di Valgrande, che creano cascate e pozze cristalline. Boschi di larici, abeti e faggi ricoprono i versanti, trasformandosi in una tavolozza di colori vibranti in autunno, quando i larici si tingono d'oro. Le alte quote ospitano estese praterie alpine, punteggiate da fiori selvatici in primavera ed estate. Tra le peculiarità geologiche, la Roccia Candelera, una formazione rocciosa distintiva, attira l'attenzione. Da numerosi punti panoramici lungo i sentieri, come quelli che si inerpicano verso le frazioni più alte o i pascoli, si possono ammirare viste spettacolari sulla valle e sulle cime circostanti, come l'Uia di Mondrone. Ala di Stura è un paradiso per le attività all'aperto: dal trekking per ogni livello di difficoltà, che porta a laghi alpini e rifugi, alla mountain bike lungo percorsi dedicati, dalla pesca sportiva nei torrenti alla possibilità di praticare sci alpinismo e ciaspolate durante i mesi invernali, quando il paesaggio si veste di un manto candido e silenzioso.

La cucina di Ala di Stura riflette la sua identità montana, basandosi su ingredienti semplici e genuini, frutto di una tradizione contadina e pastorale. I sapori sono robusti e confortanti, perfetti per ristorare dopo una giornata all'aria aperta. Tra i piatti tradizionali spicca la polenta, spesso accompagnata da selvaggina, come il camoscio o il cervo, o da saporiti intingoli a base di funghi raccolti nei boschi circostanti. Immancabili sono i formaggi d'alpeggio, veri protagonisti della tavola, tra cui la rinomata Toma di Lanzo, dal sapore deciso e aromatico, e il Sarass del Fen, una ricotta stagionata avvolta nel fieno. Non mancano i salumi locali, prodotti secondo antiche ricette. Per i palati più golosi, si possono trovare dolci semplici a base di frutta di bosco o castagne. Per un abbinamento perfetto, i piatti di montagna si sposano splendidamente con i robusti vini rossi piemontesi, come un Dolcetto o una Barbera, che con la loro struttura e acidità bilanciano la ricchezza dei sapori locali.

Il calendario di Ala di Stura è scandito da eventi e tradizioni che riflettono il forte legame della comunità con la propria storia e il territorio. La Festa Patronale di San Michele Arcangelo, celebrata il 29 settembre, è uno degli appuntamenti più sentiti, con riti religiosi e momenti di festa che coinvolgono l'intero paese. Durante i mesi estivi, il borgo si anima con sagre e manifestazioni che valorizzano i prodotti tipici e le tradizioni locali. Spesso vengono organizzate fiere zootecniche, che rievocano l'importanza dell'allevamento per l'economia locale, e mercatini di prodotti artigianali e gastronomici, dove è possibile scoprire le eccellenze del territorio. Non mancano concerti di musica tradizionale e serate a tema che raccontano la cultura alpina. Questi eventi sono occasioni preziose per immergersi nell'autentica atmosfera di Ala di Stura, condividendo con gli abitanti la loro passione per la montagna e le sue usanze, in un clima di convivialità e genuinità.